Google abandona FLoC después de una oposición generalizada y pasa al plan «API Topics»

Después de la oposición generalizada del resto de Internet, Google está abandonando sus planes «FLoC».

La empresa quiere deshacerse de las cookies web de terceros utilizadas para rastrear anuncios, por lo que propuso FLoC (Federated Cohort Learning) que permitiría que su navegador lo rastreara en beneficio de las empresas de publicidad. Dado que FLoC está muerto, Google presenta otra propuesta de seguimiento de usuarios para los anunciantes. Esta vez el sistema se llama “API Topics”. No hay detalles de implementación en este momento, pero Google ha publicado información sobre la API de temas en una publicación de blog, documentación para desarrolladores , página de GitHub y sitio de Privacy Sandboxes .

Los planes para la API de temas de Google acaban de ser revelados al mundo, y la compañía dice que el siguiente paso es crear una implementación de prueba y recopilar comentarios de la web. Esperemos que EFF, Mozilla, la UE y otros defensores de la privacidad que han estado hablando de FLoC se unan al nuevo plan de Google. La API de temas brinda a los usuarios más control sobre el proceso de seguimiento, pero si su principal queja fue que los proveedores de navegadores no deberían incorporar la tecnología de seguimiento de usuarios directamente en el navegador para el beneficio de las empresas de publicidad, todavía estará criticando el plan de Google. Google es la empresa de publicidad más grande del mundo y utiliza su propiedad del navegador más grande del mundo para inyectar su modelo de negocio en Chrome.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre Topics API y FLoC? Ambos permiten que el navegador lo rastree a usted y sus intereses e informe esos intereses a los anunciantes cuando lo soliciten, lo que da como resultado anuncios con tasas de clics más altas. Los temas les darán a los usuarios un poco más de control sobre cómo ocurre este proceso y harán que los usuarios sean menos reconocibles. Google dice que la configuración de Chrome mostrará a los usuarios qué temas detecta el navegador que son de su interés, y los usuarios podrán eliminar los temas para los que no quieren ver anuncios. Lo más importante es que Google dice que los usuarios y los sitios podrán optar por no participar en la API de temas.

FLoC funcionó agrupando a personas con un historial de navegación similar en una «cohorte» y haciendo suposiciones sobre ese grupo con fines promocionales. Un problema era que estos grupos podían ser lo suficientemente pequeños para rastrear a los usuarios individualmente, que es lo que hacen las cookies de terceros en la actualidad. Google dice que los temas deben ser lo suficientemente amplios para garantizar que los usuarios no sean rastreados individualmente y reducir aún más las huellas dactilares. Google dice que «el 5 [por ciento] del tiempo recibe un tema aleatorio (seleccionado de un conjunto completo de temas)».

Una lista completa de temas iniciales está disponible aquí ; incluye categorías como “Fútbol”, “Política” y “Software”. Google dice que los temas serán públicos, seleccionados por personas y cubrirán áreas sensibles como el origen étnico o la orientación sexual. Detrás de escena, el sistema funcionará haciendo coincidir los nombres de host del sitio web con diferentes temas, y mientras navega por la web, su navegador creará una lista local de sus temas. Cuando un anunciante solicita una lista de temas, el navegador devolverá un tema para cada una de las últimas tres semanas de uso. Google alienta a los anunciantes a «obtener solo los temas que han visto» de otros sitios. Por lo tanto, si visita un sitio web de tejido y tiene anuncios de Google, solo otros sitios con anuncios de Google sabrán acerca de sus hábitos de tejido.

Todo aquí es una mejora con respecto a las actuales cookies gratuitas de terceros que pueden rastrear individualmente a los usuarios mientras navegan por la web. Otros proveedores de navegadores han abordado este problema bloqueando por completo las cookies de terceros de forma predeterminada; Mozilla lo hizo en 2019 y Safari de Apple se lanzó en 2020. La única razón por la que Chrome no ha hecho lo mismo es porque el 80 por ciento de los ingresos de Google proviene de los anuncios, y la compañía quiere encontrar una alternativa para proteger su negocio antes de que habilite un “ sandbox de privacidad” para cookies.

Todavía estamos esperando las reacciones de toda la web, pero dado lo lejos que está la oferta de Google de otros proveedores de navegadores, no está claro si los defensores de la privacidad necesitan hacer declaraciones actualizadas. La declaración EFF FLoC tuvo problemas con cualquier forma de seguimiento de usuarios que parecería aplicarse a la API de temas.

“El encuadre [de Google] se basa en la suposición falsa de que tenemos que elegir entre el ‘seguimiento antiguo’ y el ‘seguimiento nuevo’, dijo EFF sobre FLoC. “No es uno u otro. En lugar de reinventar la rueda de rastreo, deberíamos imaginar un mundo mejor sin los muchos problemas de la publicidad dirigida”.

Google se ha fijado como objetivo el tercer trimestre de 2023 para eliminar las cookies de terceros de Chrome, aunque ese plazo ya se ha retrasado y dependerá de cómo transcurra este período de prueba. La compañía afirma que publicará actualizaciones mensuales en privacysandbox.com/timeline/ .