Intel abandona sin ceremonias sus chips de minería de bitcoin Blockscale de 1 año

En abril de 2022, Intel anunció una nueva serie Blockscale de circuitos integrados específicos de aplicaciones (ASIC) diseñados para «hashing de blockchain de eficiencia energética». En otras palabras, chips diseñados para minar bitcoins y otras criptomonedas. La compañía ha posicionado los ASIC de la serie Blockscale 1000 para reducir el consumo de energía y aliviar la escasez actual de GPU.

“Para los sistemas basados ​​en ASIC y los algoritmos de verificación de estado compatibles con hash SHA-256, Intel Blockscale ASIC proporcionará la eficiencia energética y la potencia de procesamiento necesarias para lograr la escalabilidad y la resiliencia”, se lee en una publicación de blog de Intel sin firmar . Y dada la naturaleza del silicio en el corazón de esta tecnología, Intel podrá enviarlo en grandes volúmenes sin poner en peligro el suministro de nuevas CPU o GPU”.

Hoy, Intel ha descontinuado silenciosamente los chips Blockscale 1000 y le dijo a Tom’s Hardware que no planea lanzar ninguna actualización o reemplazo en el corto plazo. La compañía “continuará apoyando” a las empresas que ya compraron chips Blockscale, pero el proyecto parece estar desapareciendo solo un año después de su anuncio inicial.

Cuando se trata de operaciones de hash de blockchain como la minería de bitcoin, los ASIC son mejores que las GPU, al igual que las GPU son mejores que las CPU. El hardware es más especializado, lo que lo hace menos flexible: puedo minar o jugar con mi GPU, mientras que el ASIC solo es realmente bueno para un propósito. Pero a cambio, puede ofrecer tasas de hash más rápidas con menos consumo de energía que las GPU.

El proyecto Blockscale provino de Intel Custom Compute Group, un grupo especializado dentro de Intel Accelerated Computing Systems and Graphics Group (AXG) anunciado por el gerente de AXG, Raja Koduri, en febrero de 2022. Pero en diciembre, AXG se dividió y se fusionó con Intel. equipos de centros de datos y computación de clientes existentes, y Koduri dejó la compañía a fines de marzo.

Intel introdujo los chips Blockscale justo cuando el valor de bitcoin estaba cayendo; El valor de la moneda ha caído de casi $46 000 en abril de 2022 a menos de $17 000 en diciembre, y cuanto menos vale una moneda, más difícil es justificar la inversión en hardware y el consumo de energía necesarios para ejecutar una operación minera. La moneda ha vuelto a subir a poco más de $30 000 en 2023, aunque todavía está muy por debajo de su pico de $64 000 a fines de 2021.

Intel le ha dicho a Tom’s Hardware que está eliminando gradualmente los chips Blockscale en parte para enfocarse en su incipiente negocio de fundición y su estrategia «IDF 2.0», un intento de ganar más dinero al permitir que terceros usen las fábricas de Intel. A principios de este mes, Intel y Arm anunciaron que las empresas podrían diseñar y fabricar chips Arm utilizando el próximo proceso 18A de Intel.