Intel está tratando de volver a encarrilar la producción de chips con «Intel 4» que saldrá en 2023.

En los últimos años, la tecnología de chips de Intel ha ido perdiendo terreno frente a rivales como TSMC y Samsung, pero la empresa espera olvidar sus problemas. El primer paso adelante será el proceso de fabricación de Intel 4, sobre el cual Intel compartió más detalles en el Simposio anual de tecnología VLSI del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (según lo informado por AnandTech y Tom’s Hardware ). La nueva tecnología de fabricación se utilizará en chips de consumo a partir de 2023, comenzando con la arquitectura de CPU Intel Meteor Lake. Es probable que Meteor Lake llegue al mercado como un procesador Intel Core de 14.ª generación en algún momento del próximo año.

La mayor mejora de Intel 4 es la integración de la litografía ultravioleta extrema (EUV) , que utiliza luz ultravioleta de longitud de onda corta para grabar pequeños patrones en obleas de silicio. TSMC y Samsung utilizan la tecnología EUV en sus procesos de fabricación más avanzados. Intel dice que, en comparación con el proceso Intel 7, Intel 4 ofrecerá un aumento del 21,5 % en la velocidad del reloj con la misma cantidad de energía, o la misma velocidad con un 40 % menos de energía.

Después de Intel 4, Intel pasará a Intel 3, que es una iteración de mayor densidad de Intel 4 que utiliza la misma tecnología EUV. En particular, los fabricantes de chips podrán portar diseños creados para Intel 4 directamente a Intel 3 sin necesidad de modificaciones, lo que esperamos permita que tanto Intel como los fabricantes de chips de terceros comiencen a usarlo rápidamente (Intel 3 se ofrecerá a terceros a través de Servicios de fundición de Intel ). Al dar pequeños saltos entre procesos, introduciendo la litografía EUV en Intel 4 y luego optimizando la densidad máxima en Intel 3 en lugar de intentar hacer ambas cosas, Intel espera evitar los problemas de latencia y rendimiento que han retrasado el proceso de 10 nm. / Intel 7. Hace tantos años.

A mediados de la década de 2010, Intel perdió en gran medida su liderazgo en fabricación debido a numerosos retrasos en el lanzamiento de sus tecnologías de proceso de 14nm y 10nm. Los chips de 10nm se han lanzado de forma intermitente durante tres generaciones de CPU, y los últimos chips Core de 12.ª generación finalmente están devolviendo a toda la línea de CPU de escritorio y portátiles de consumo a la misma arquitectura y proceso de fabricación por primera vez en años. Intel ha publicado un plan de varios años para ayudarlo a ponerse al día con sus competidores, pero estamos tomando ese plan con un grano de sal hasta que Intel demuestre que puede solucionar sus problemas de rendimiento.

La compañía ha atraído algunas inversiones del gobierno de EE. UU., que está tratando de impulsar la producción nacional de chips. El año pasado, Intel recibió parte de un contrato de fabricación de chips de $ 100 millones del Departamento de Defensa, y un proyecto de ley bipartidista de $ 52 mil millones para estimular la fabricación nacional de chips está avanzando en el Congreso (aunque su futuro parece incierto en el momento de escribir este artículo) .