Microsoft anuncia una nueva PC de escritorio basada en Arm y herramientas de desarrollo patentadas de Arm

Podría decirse que Windows on Arm es tan exitoso como siempre: puede comprar varias computadoras portátiles y tabletas Windows basadas en Arm, y esos dispositivos pueden ejecutar casi la gama completa de aplicaciones de Windows disponibles gracias a la conversión de código x86 a Arm. Sin embargo, Windows on Arm sigue siendo solo una fracción de todo el ecosistema de Windows, y las aplicaciones nativas de Arm para esa plataforma aún son relativamente raras.

Hoy, en la conferencia de desarrolladores de Build, Microsoft hizo varios anuncios destinados a admitir Windows on Arm. El primero de ellos es Project Volterra, una mini computadora de escritorio de la marca Microsoft impulsada por un Qualcomm Snapdragon SoC sin nombre. Más relevante para los desarrolladores que ya poseen hardware Arm, Volterra estará acompañado por un conjunto de herramientas para desarrolladores totalmente nativo de Arm.

Según una publicación de blog de Microsoft, la compañía lanzará versiones de Visual Studio 2022 y VSCode, Visual C++, Modern. NET 6, la plataforma clásica. NET, Terminal de Windows, así como el Subsistema de Windows para Linux y el Subsistema de Windows para Windows. Androide. Las versiones nativas de Arm de estas aplicaciones permitirán a los desarrolladores ejecutarlas sin la penalización de rendimiento asociada con la traducción del código x86 para que se ejecute en dispositivos Arm, lo cual es especialmente útil dado que los dispositivos Arm Windows generalmente carecen de rendimiento suficiente.

Las versiones preliminares de estas herramientas estarán disponibles «en las próximas semanas».

En cuanto al hardware de Volterra, sabemos que se ejecuta en un SoC de Qualcomm con una unidad de procesamiento neuronal (NPU) integrada, «la mejor potencia informática de IA de su clase» y es compatible con el SDK de procesamiento neuronal de Qualcomm. Microsoft lo promociona como una solución para probar aplicaciones de inteligencia artificial y aprendizaje automático, aunque dependiendo de otras especificaciones, también puede ser una buena herramienta de desarrollo de propósito general para aplicaciones Windows on Arm.

El video revelador de Microsoft reveló que Volterra usa un SSD NVMe estándar y que incluirá un ventilador de enfriamiento activo, lo que sugiere una capacidad de expansión y un rendimiento ligeramente mayores que los que hemos visto en otras cajas para desarrolladores de Windows-on-Arm. También tiene una variedad de puertos decente para su tamaño, con tres puertos USB-A, un mini DisplayPort, un puerto Ethernet en la parte posterior y dos puertos USB-C (uno de los cuales se usa para la alimentación) en el lateral. Su cuerpo negro apilable también está hecho de “plástico oceánico reciclado”, como el Ocean Plastic Mouse que la compañía presentó el año pasado.

Project Volterra estará disponible “a finales de este año” por un precio no revelado.

Este no es el primer hardware que Microsoft ofrece a los desarrolladores para probar Windows on Arm. El año pasado, la compañía incluyó el ECS LIVA QC710 por $ 219 en Microsoft Store, dirigido a los desarrolladores de aplicaciones. A pesar de su pequeño tamaño y precio asequible, 4 GB de RAM, un débil procesador Qualcomm 7c, 64 GB de memoria interna y una selección mediocre de puertos no dieron a los desarrolladores suficiente espacio para calentarse. Parece que Volterra puede solucionar algunas o todas estas deficiencias.

Una cosa que está frenando a Windows on Arm en este momento es la falta de un gran hardware, o más específicamente, la falta de grandes chips que puedan igualar o superar el rendimiento de Intel y AMD mientras ofrecen una mejor duración de la batería. Ninguno de los chips para PC con Windows de Qualcomm era tan rápido como el M1 de Apple, y mucho menos las variantes M1 más rápidas. Es posible que no veamos al competidor M1 de primera clase de Qualcomm hasta finales de 2023, mucho después del lanzamiento planificado de Volterra.