El cohete Relativity Space impreso en 3D aún no logra alcanzar la órbita

El cohete Relativity Space impreso en 3D aún no puede entrar en órbita. Un fracaso, por supuesto, pero un verdadero progreso.

Relativity Space finalmente pudo lanzar su cohete impreso en 3D después de varios intentos fallidos, pero lamentablemente los resultados son bastante variados . Si la nave espacial Terran 1 de la startup logró despegar de la plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral, no pudo alcanzar su órbita porque el motor de la segunda etapa solo se encendió por un momento. Todavía no se sabe exactamente qué llevó al fracaso de esta misión, pero Relativity promete brindar información en los “días por venir”.

El cohete Relativity Space impreso en 3D aún no logra alcanzar la órbita

Sin embargo, la empresa todavía clasifica la misión como un éxito. El Terran 1 ha sido sometido a Max-Q (Presión Dinámica Máxima), donde todo el diseño impreso en 3D está sujeto a la máxima tensión. El cohete no llevaba ninguna carga útil. En cambio, llevó el primer metal producido por el sistema de impresión 3D de Relativity.

Como explica CNN, los primeros dos intentos de lanzamiento se vieron empañados por problemas. El Relativity solo tuvo problemas con una fuga de refrigerante en el primer intento, el barco estaba en la zona segura en el segundo intento y un error de software que hizo que el motor se apagara automáticamente poco después de encenderlo.

Fracaso, por supuesto, pero progreso real.

Relativity está utilizando este cohete Terran 1 para demostrar la viabilidad de su tecnología de impresión 3D antes de pasar al lanzamiento de su cohete reutilizable Terran R programado para 2024. Teóricamente, este proceso de fabricación debería permitir producir cohetes de manera más fácil y confiable, a menor costo, en unas pocas semanas. Como resultado, el costo total de enviar satélites al espacio y otros experimentos orbitales debería reducirse significativamente.

Si este lanzamiento ciertamente representa un progreso real, hoy existe una enorme presión para completar esta prueba a fin de que el cohete Terran 1 alcance la órbita. Relativity ya tiene contratos con empresas privadas, incluido el lanzamiento de satélites OneWeb y la misión comercial Impulse Space a Marte. También hay un tema de competencia más simple: competidores como SpaceX, Blue Origin y Rocket Lab están muy activos de su lado, y el más mínimo contratiempo reduce las posibilidades de éxito de Relativity en este sector.