Revisión de Pixel Watch: hermoso, rápido y demasiado caro

Es difícil sobrestimar la importancia del Apple Watch. Es un dispositivo halo para todo el ecosistema de Apple, con una tasa de conexión de aproximadamente el 30 por ciento para las ventas de nuevos iPhone en EE. UU. No hay nada mejor que el Apple Watch para teléfonos Android, lo que lo convierte en la razón para cambiar el ecosistema de Android a iOS. Si ya está usando iOS, esta es una de las principales razones para quedarse. El Apple Watch es el arma de bloqueo más poderosa de Apple, y Google no ha hecho absolutamente nada para combatirlo en los últimos años.

Es posible que Google haya ingresado por primera vez a este mercado con Android Wear en 2014, pero el progreso de su hardware se detuvo en 2015 y no ha cambiado mucho desde entonces. Esto se debió en parte a la confianza de la empresa en los SoC de Qualcomm, que salieron con el mismo diseño de chip básico (con diferentes números de modelo) durante seis años consecutivos. Además, Wear OS no requirió mucho esfuerzo de desarrollo, con lanzamientos importantes solo en 2014, 2017 y 2018. En 2018, Google dejó de desarrollar aplicaciones para Wear OS.

Es una situación común: un producto de Apple tiene un camino de desarrollo en línea recta, verticalmente integrado y enfocado, mientras que un producto comparable de Google tiene que lidiar con un grupo en constante cambio de socios de hardware semi-interesados, el trastorno de déficit de atención interno de Google y, al mismo tiempo, menos un cambio de marca importante. El Apple Watch abandonó el mercado mientras que los esfuerzos de Google fracasaron y la compañía capturó alrededor del 3 por ciento del mercado de dispositivos portátiles en unos pocos años.

El primer reloj inteligente de marca privada de Google representa los frutos preliminares de un importante reinicio de varios años de las ambiciones de reloj inteligente de Google. Google aparentemente comenzó a mostrar interés en Wear OS nuevamente en 2019 cuando gastó $ 40 millones en alguna tecnología de Fossil Group, diciendo que ayudaría a mejorar la plataforma de relojes inteligentes de Google. Los dispositivos portátiles de Google resucitaron el año pasado gracias a una compra por parte de Fitbit, que se integró (casualmente) en el desarrollo del Pixel Watch.

Sin embargo, el factor real es la asociación de la compañía con Samsung, que se anunció en 2021. Samsung abandonó su sistema operativo de reloj inteligente Tizen a favor de Wear OS. Samsung obtuvo aproximadamente un año de derechos exclusivos para actualizar Wear OS (versión 3.0), y Google obtuvo acceso al SoC de Samsung para Pixel Watch. Si bien los SoC de Qualcomm han frenado a un competidor viable de Wear OS durante años, Samsung está introduciendo un flujo constante de actualizaciones regulares y competentes de SoC.

Google está de regreso con Pixel Watch y, con suerte, la compañía puede concentrarse en lanzar secuelas anuales. El equipo de Wear OS parece estar respaldando la idea: el director de administración de productos de Wear OS, Bjorn Kilburn, se comprometió recientemente a lanzar actualizaciones anuales de Wear OS y actualizaciones de funciones trimestrales, tal como vemos en el lado del teléfono de Android. Eso suena como un cambio importante de las cuatro actualizaciones principales que Android/Wear OS ha experimentado en sus ocho años de vida. Si el equipo de desarrollo de hardware puede ofrecer el mismo compromiso, parece que tenemos una línea de productos viable esperándonos.

Google no está exactamente obsesionado con lo que parece una actualización portátil de primera generación, pero ya se han sentado las bases para un movimiento estable y prometedor hacia el futuro. Google ha logrado volver a ser relevante en el mercado de los wearables.