Paramount pone fin a las conversaciones sobre la fusión de Warner Bros. Discovery y continúa considerando la venta

Warner Bros. Discovery (WBD) y Paramount Global ya no están considerando una fusión que habría puesto los servicios de transmisión Max y Paramount+ bajo un mismo paraguas corporativo. Según un informe de CNBC de hoy que cita a «personas anónimas familiarizadas con el asunto», WBD y Paramount habían estado considerando una fusión durante «varios meses».

En diciembre, comenzaron a circular informes sobre WBD y Paramount discutiendo una posible fusión . Axios incluso informó que el director ejecutivo de WBD, David Zaslav, y el director ejecutivo de Paramount, Bob Bakish, se reunieron en persona durante “varias horas” y que Zaslav también se reunió con Shari Redstone, propietaria de National Amusements Inc. (NAI), la empresa matriz de Paramount. Ahora, CNBC informa que las discusiones entre los gigantes de los medios “se enfriaron este mes”. Paramount y WBD no han hecho comentarios.

Cuando surgieron las noticias sobre la posible fusión, no estaba claro qué tipo de obstáculos regulatorios podrían haber enfrentado los conglomerados de medios si hubieran intentado convertirse en uno. Combinadas, las empresas habrían tenido el segundo mayor negocio de streaming por número de suscriptores, detrás de Netflix.

La deuda también era una gran preocupación. Paramount tiene una deuda de 14.600 millones de dólares, según su informe de resultados compartido hoy. WBD tenía una deuda de 40 mil millones de dólares en el momento de las conversaciones de fusión, pero dijo que estaba considerando un negocio de transmisión rentable. WBD todavía está endeudado, pero informó este mes que su negocio de transmisión se volvió rentable y ganó 103 millones de dólares durante el año. El recuento de suscriptores más reciente de Max es de 97,7 millones en comparación con los 63 millones de Paramount+.

Fusionarse con Paramount habría significado que WBD agregara a su cartera otra empresa con activos de medios heredados en dificultades. También habría significado comprar un servicio de transmisión que aún no ha obtenido ganancias al momento de escribir este artículo. El negocio de streaming de Paramount perdió 1.660 millones de dólares en 2023, informó hoy.

La fusión aún es posible

Aunque, según se informa, las cosas con WBD no funcionaron, Paramount todavía está considerando seriamente una fusión. CNBC informó que la empresa formó un comité y contrató a un asesor financiero centrado en analizar posibles ofertas para la totalidad o parte de la empresa.

Los pretendientes recientemente vinculados a Paramount incluyen a Byron Allen y, según se informa, Skydance Media. La empresa propiedad de David Ellison «todavía está realizando la diligencia debida sobre una posible transacción», dijo hoy CNBC, citando a dos de sus fuentes anónimas. En enero, Bloomberg informó que Skydance hizo una oferta en efectivo por NAI.

Paramount también podría intentar combinar sus servicios con los de otra empresa, lo que podría atraer suscriptores a Paramount+ y ayudar a Paramount a ahorrar dinero. Ya ha considerado agrupar Paramount+ con Peacock de Comcast a través de una asociación o empresa conjunta, informó The Wall Street Journal ( WSJ ) a principios de este mes. Pero Comcast no quiere comprar Paramount, según una de las fuentes anónimas de CNBC del informe de hoy.

Algunos rivales de streaming de Paramount+ ya están agrupados (como Disney+ y Hulu de Disney) y exploran empresas conjuntas . A medida que los servicios de streaming compiten por lograr el tipo de rentabilidad que tiene Netflix, pronto se esperan grandes movimientos estratégicos, como fusiones, asociaciones y aumentos de precios . Mientras tanto, los suscriptores siguen preocupados por posibles consecuencias, que podrían dar lugar a prácticas monopólicas que limiten las opciones de los consumidores .

Este artículo se actualizó para incluir información del último informe de ganancias de Paramount.