Las aplicaciones pueden representar un gran riesgo para la seguridad y la privacidad dependiendo de dónde las descargue.

Google y Apple han eliminado cientos de aplicaciones de sus tiendas de aplicaciones a pedido de los gobiernos de todo el mundo, creando disparidades regionales en el acceso a las aplicaciones móviles en un momento en que muchos países dependen cada vez más de ellas .

Los gigantes de la telefonía móvil han eliminado más de 200 aplicaciones chinas , incluidas aplicaciones ampliamente descargadas como TikTok, a pedido del gobierno indio en los últimos años. Del mismo modo, las empresas han eliminado LinkedIn, una importante aplicación de comunicación profesional, de las tiendas de aplicaciones rusas a pedido del gobierno ruso .

Sin embargo, el acceso a las aplicaciones es solo un problema. Los desarrolladores también localizan aplicaciones , es decir, lanzan diferentes versiones para diferentes países. Esto plantea la pregunta de si estas aplicaciones varían en sus capacidades de seguridad y privacidad según la región.

En un mundo ideal, el acceso a las aplicaciones y la seguridad y privacidad de las aplicaciones serían las mismas en todas partes. Las aplicaciones móviles populares deben ser accesibles sin aumentar el riesgo de que los usuarios sean espiados o rastreados según el país en el que se encuentren, especialmente dado que no todos los países tienen regulaciones estrictas de protección de datos.

Recientemente, mis colegas y yo revisamos la disponibilidad y las políticas de privacidad de miles de aplicaciones populares a nivel mundial en Google Play , la tienda de aplicaciones para dispositivos Android , en 26 países. Encontramos diferencias en la disponibilidad, seguridad y privacidad de las aplicaciones.

Si bien nuestra investigación confirma los informes de eliminación de contenido solicitado por el gobierno, también encontramos muchas diferencias hechas por los desarrolladores de aplicaciones. Hemos encontrado instancias de aplicaciones con configuraciones y divulgaciones que exponen a los usuarios a riesgos de seguridad y privacidad más altos o más bajos según el país en el que se descargaron.

Aplicaciones con bloqueo geográfico

Los países y una región administrativa especial en nuestro estudio son diversos en ubicación, población y producto interno bruto. Entre ellos se encuentran Estados Unidos, Alemania, Hungría, Ucrania, Rusia, Corea del Sur, Turquía, Hong Kong e India. También incluimos países como Irán, Zimbabue y Túnez donde los datos fueron difíciles de recopilar. Estudiamos 5684 aplicaciones populares en todo el mundo, cada una con más de 1 millón de instalaciones, en 22 categorías principales de aplicaciones , incluidas Libros y referencias, Educación, Medicina y Noticias y revistas.

Nuestra investigación mostró una gran cantidad de bloqueos geográficos: 3672 de 5684 aplicaciones populares en todo el mundo fueron bloqueadas en al menos uno de nuestros 26 países. La cantidad de prohibiciones por parte de los desarrolladores fue significativamente mayor que la cantidad de eliminaciones solicitadas por los gobiernos en todos nuestros países y categorías de aplicaciones. Descubrimos que Irán y Túnez tienen las tasas de bloqueo más altas, y las aplicaciones como Microsoft Office, Adobe Reader, Flipboard y Google Books no están disponibles para descargar.