Reddit finalmente lleva su guerra de API a donde pertenece: a las empresas de IA

Reddit inició una guerra este año. Los cambios dramáticos en los precios de acceso a las API (de gratuitos a inasequibles ) fueron uno de los movimientos más polarizadores de su historia. Esto resultó en el cierre de aplicaciones amadas por los usuarios de Reddit desde hace mucho tiempo, incluidos moderadores y personas con necesidades de accesibilidad . La confianza de la comunidad también fue sacrificada. Disgustados con Reddit por la forma en que manejó las aplicaciones de terceros, introdujo abruptamente cambios de precios y trató a los moderadores que protestaron, numerosos usuarios valiosos y conocedores abandonaron la plataforma.

Originalmente, Reddit enmarcó sus cambios de precios de API como una forma de evitar que las empresas de inteligencia artificial generativa utilicen datos de Reddit para entrenar modelos de lenguaje grandes (LLM) sin que Reddit obtenga nada a cambio. Dado que Reddit ya no trata con pequeños desarrolladores externos (todos los cuales ahora pagan a Reddit o obtienen algún tipo de exención), se informa que Reddit está llevando la lucha a donde debería haberse centrado todo el tiempo: las empresas de inteligencia artificial generativa.

¿Podrá Reddit sobrevivir sin búsqueda?

El viernes, The Washington Post , según lo informado por The Verge , dijo que Reddit “se ha reunido con las principales empresas de inteligencia artificial generativa para que les paguen por sus datos”, citando una fuente anónima.

Yendo más allá, The Washington Post informó que Reddit está listo para jugar duro:

Si no se puede llegar a un acuerdo, Reddit está considerando bloquear los rastreadores de búsqueda de Google y Bing, lo que evitaría que el foro sea descubierto en las búsquedas y reduciría la cantidad de visitantes al sitio. Pero la compañía cree que la compensación valdría la pena, dijo la persona, y agregó: «Reddit puede sobrevivir sin búsqueda».

Suena como una medida drástica, si no poco realista, pero estos son tiempos drásticos, si no surrealistas. El auge de la IA generativa ha sido tan vertiginoso que empresas de todo el mundo ahora están luchando por descubrir cómo monetizar mejor la tecnología para favorecer sus mejores intereses.

Al principio, podríamos haber pensado que Reddit solo consideraría bloquear los rastreadores de IA, pero el informe del Washington Post menciona específicamente «rastreadores de búsqueda». Y Google y OpenAI ya han lanzado formas de bloquear sus rastreadores de datos de IA .

Esto sugiere que la amenaza reportada por Reddit de bloquear a Google y Bing no se trata solo de proteger los datos de Reddit para que no se utilicen libremente para entrenar la IA, sino también de darle a Reddit una ventaja en las negociaciones generales.

Google ya ha probado cómo sería un Google sin Reddit. En junio, miles de subreddits se desactivaron, fueron de solo lectura o solo permitieron publicaciones de broma que incluían, entre otros, a John Oliver. Esto hizo que la estrategia de agregar «Reddit» a los términos de búsqueda de Google fuera inútil y, según se informa, Google se dio cuenta de esto.

Ese mes, CNBC citó una grabación de audio de una reunión de la empresa en la que se le preguntó al vicepresidente senior de Google, Prabhakar Raghavan, sobre el impacto de las protestas en Reddit en los resultados de búsqueda. Según se informa, el ejecutivo admitió que los usuarios de Google no estaban contentos.

«Muchos de ustedes se preguntarán cómo tenemos un equipo de búsqueda que está iterando y construyendo todo este material nuevo y, sin embargo, de alguna manera, los usuarios todavía no están del todo contentos», dijo Raghavan en ese momento, según CNBC.

Google aparentemente sabe que sus usuarios están interesados ​​en los resultados de Reddit porque brindan respuestas e información humana real. Esto se ha vuelto particularmente valioso a medida que los resultados de búsqueda de Google se han vuelto más impulsados ​​por los patrocinadores a lo largo de los años y los sitios poco confiables juegan con el SEO. La demanda de voces humanas reales es la razón por la que Google lanzó la pestaña Perspectivas en su motor de búsqueda, pero eso también incluye personas influyentes como TikTok y YouTube y publicaciones patrocinadas. Esto es diferente de una discusión apasionada que le brinda una visión poco común basada en experiencias de la vida real.

Por supuesto, bloquear la búsqueda podría ser un engaño de Reddit. Es difícil imaginar un mundo donde la relevancia de Reddit siga siendo tan fuerte si requiere que los usuarios visiten su página de inicio. En junio, Digiday citó a Similarweb diciendo que el 49 por ciento del tráfico de Reddit proviene de motores de búsqueda. Esa no es una cifra poco realista para un sitio web moderno, pero Reddit no ha confirmado estos datos.

Dicho esto, Reddit ha tomado algunas medidas nefastas antes. Se dice que la empresa de redes sociales está considerando una oferta pública inicial (IPO) este año y últimamente ha sido implacable en su búsqueda de volverse rentable y diversificar las fuentes de ingresos más allá de los anuncios. Además de forzar el cierre de algunas de las formas más populares de acceder a Reddit, la compañía recientemente forzó anuncios personalizados e inició un programa de pago de usuarios similar al que implementó el sitio de redes sociales X (anteriormente Twitter) .