“Demasiado, demasiado pronto”: Steven Sinofsky recuerda Windows 8 10 años después.

El 26 de octubre de 2012, Microsoft lanzó Windows 8, un sistema operativo híbrido para tableta y computadora de escritorio que asumió riesgos audaces pero recibió críticas mixtas. Diez años más tarde, nos sentamos con el ex presidente de la división de Windows, Steven Sinofsky, para averiguar cómo surgió Windows 8, cómo predijo varias tendencias informáticas modernas y cómo se siente acerca del sistema operativo en retrospectiva.

En 2011, las ventas de PC comenzaron a caer año tras año, una tendencia que alarmó a toda la industria. Al mismo tiempo, la popularidad de las computadoras móviles táctiles en teléfonos inteligentes y tabletas ha aumentado drásticamente. En respuesta, Microsoft se dispuso a desarrollar un sistema operativo flexible ideal para escalar sin problemas de dispositivos móviles a computadoras de escritorio. Sinofsky aceptó el desafío y trabajó con muchos otros, incluidos Julie Larson-Green y Panos Panay, entonces jefe del equipo de Surface, para lograrlo.

Windows 8 representó la transformación más radical de la interfaz de Windows desde Windows 95. Si bien este sistema operativo introdujo el menú Inicio, Windows 8 eliminó ese menú simbólico en favor de una pantalla de Inicio llena de «mosaicos vivos» que funcionaba bien en computadoras con un toque pantalla. pantalla, como la Microsoft Surface hecha a medida, pero decepcionó a los usuarios de escritorio. Esto provocó una fuerte respuesta de la prensa y las ventas de PC continuaron cayendo.

A pesar de sus fallas, varios aspectos de la interfaz de Windows 8 predijeron la forma en que usamos las tabletas y otros dispositivos móviles en la actualidad, incluidas algunas funciones (como aplicaciones en paralelo y deslizar el dedo por los bordes de la pantalla) que alguna vez se consideraron demasiado complejas. , y Apple los adoptó más tarde en el iPad. Aparte de las mejoras necesarias (como la restauración del menú Inicio para los usuarios de escritorio que ocurrió en Windows 8.1), se puede argumentar que Windows 8 se adelantó a su tiempo, o «demasiado y demasiado pronto», como dice Sinofsky. en la entrevista a continuación.

La entrevista de Ars: Steven Sinofsky

Para comprender la experiencia de Steven Sinfosky en Microsoft, es útil saber que trabajó para la empresa durante 23 años, comenzando en 1989 como ingeniero de software. Al unirse al equipo de Microsoft Office en 1994, se abrió camino hasta administrar el desarrollo de Office 2000, XP, 2003 y 2007. Dos años más tarde, se convirtió en presidente de la división de Microsoft Windows y lideró el lanzamiento de Windows 7, que fue en convertirse en un producto de gran éxito para Microsoft. Después del lanzamiento de Windows 8, Sinofsky dejó Microsoft en diciembre de 2012.

En 2020, Sinofsky comenzó a escribir relatos históricos detallados de su tiempo en Microsoft, y estos se convirtieron en un boletín informativo de Substack llamado Hardcore Software , que publica regularmente. Ha estado pensando mucho en su historia últimamente, así que ya es hora de una entrevista retrospectiva que hicimos por correo electrónico. Sus respuestas han sido ligeramente editadas por cuestiones de formato, puntuación y brevedad.

P: ¿Cuál fue la fuerza impulsora detrás del rediseño de la interfaz de Windows 8? iPad?

Steven Sinofsky: Nunca da la razón número uno, pero la razón principal para cambiar la interfaz de Windows 8 fue que Windows se quedó sin fuerza.

Si observa cómo pensaba Windows cuando creamos Windows 7 (2006-2009), el mundo estaba muy concentrado en cómo computarían las PC para lo que la industria llama «los próximos mil millones». En última instancia, Windows 7 se creó al final de un visión que nunca se hizo realidad: una PC que proporcionaría poder de cómputo a los miles de millones de personas que usan PC.

Como sabemos ahora, con la llegada del iPhone en 2007 (+aplicaciones en 2008) y Android en 2008 (+/-), no solo los próximos mil millones, sino que los próximos mil millones provinieron de los teléfonos inteligentes. Teniendo en cuenta que así es como la gente iba a usar exclusivamente las computadoras, si había alguna esperanza de un aumento en el uso de la PC, vendría de experiencias más conectadas a los teléfonos inteligentes. Esto se aplicó a la interfaz de usuario básica (programas de inicio) y metáforas (toque), así como a aspectos fundamentales como el almacenamiento en la nube y la duración de la batería durante todo el día, y cómo las plataformas de hardware móvil superaron a las PC, como con sensores.

El objetivo principal era modernizar la informática de la PC para que coincida con las capacidades informáticas de los teléfonos inteligentes de hoy. Esto podría verse fácilmente como «ponerse al día», pero en realidad todo el diseño se trataba de tomar la esencia de la PC y llevarla más allá de los teléfonos inteligentes: uso compartido de aplicaciones, escritura mejorada en la pantalla táctil, archivos vitales, administración de archivos, dispositivos de soporte (¡impresión! ) y así sucesivamente, que no estaban en los teléfonos inteligentes.