Por qué espero que el Atari 400 Mini traiga respeto a la plataforma más subestimada de Atari

La semana pasada, Retro Games, Ltd., con sede en el Reino Unido, anunció una versión mini consola de la computadora doméstica Atari 400, lanzada por primera vez en 1979. Se llama “THE400 Mini” e incluye salida de video HDMI, 25 juegos integrados, un puerto USB versión del famoso joystick de Atari y se vende por 119,99 dólares. Pero este lanzamiento significa algo más para mí personalmente porque mi primera computadora fue una Atari 400 y, como cualquier otro fanático de las computadoras Atari de 8 bits puede decirle, la plataforma a menudo no recibe el respeto que debería. Esta será la primera vez que la línea de computadoras de 8 bits de Atari reciba un importante lanzamiento de remake retro.

Mi historia con el Atari 400 es más o menos así. Cuando nací en 1981, mi padre le compró a mi hermano mayor (que entonces tenía 5 años) un Atari 400 para que pudiera jugar y aprender a programar. Mi hermano casi de inmediato encontró frustrante su teclado de membrana plana y la unidad de casete Atari 410 demasiado lenta, por lo que mi padre pidió una unidad de disco Atari 800 y una Atari 810 en su lugar. Esto comenzó la época dorada de nuestra familia con los juegos Atari 800, sobre la cual he escrito en otro lugar .

Incluso con el nuevo 800, parece que mi padre debe haber conservado el Atari 400 original, porque cuando crecí y quería “mi propia computadora” a finales de los 80, me regaló el Atari 400. El 800 todavía era era el bebé de mi hermano y normalmente permanecía en su dormitorio. Cuando no estaba jugando juegos más complejos como MULE y Archon en el 800 con mi hermano, conecté el 400 a un pequeño televisor en blanco y negro en mi habitación y jugaba principalmente a Galaxian, Pac-Man y Donkey Kong. en cartucho. No mucho después, obtuve un Apple II Plus y aprendí BASIC con él, pero el Atari 400 siempre ocupó un lugar de honor en mi creciente colección de computadoras .

Pero ya basta de mí. Hablemos del nuevo Atari 400 Mini. Yo todavía no lo he usado, así que todo lo que tenemos que seguir es la información proporcionada por la empresa y la reputación de la empresa. Retro Games ha lanzado anteriormente remakes de tamaño completo del Commodore VIC-20 y Commodore 64 , y miniconsolas de Amiga 500 y Commodore 64 . En 2020, Engadget dio críticas mixtas al “THE64 Mini” de la compañía, elogiando su apariencia pero quejándose de su joystick y su mala selección de juegos. Admitiremos prejuicios preconcebidos y esperamos que al 400 Mini le vaya mucho mejor. Incluso si el joystick termina siendo un fracaso, Retro Games dice que puedes proporcionar tu propia memoria USB o controlador.

También espero que a THE400 le vaya bien porque los fanáticos de Atari de 8 bits tienen dificultades con la identidad grupal en la historia de la tecnología retro. Pocos estadounidenses fuera de los propietarios de Atari 400/800 han oído hablar de la plataforma (aunque a la plataforma le fue muy bien en Europa del Este). La serie Atari de 8 bits no se vendió tan bien como competidores como el Commodore 64 en los EE. UU. (aunque Sean Lennon tenía un Atari 400 cuando era niño, algo interesante).

Y aunque la serie Atari 400/800 proporcionó el modelo para que Commodore imitara con el VIC-20 y el C64, Commodore rebajó el precio de Atari con piezas más baratas, lo que contribuyó al colapso de Atari en 1983 y expulsó a Texas Instruments del negocio de las computadoras domésticas. . Más recientemente, el Commodore 64 ha tenido varios relanzamientos retro desde el Commodore 64 Direct-to-TV en 2004. La plataforma Atari 400/800 no ha tenido ninguno hasta ahora.