Teadlased on loonud kleepuva drooni DNA kogumiseks ja taimestiku uurimiseks.

Kleepuv droon eDNA kuuridest eraldamiseks on leiutis, mis võib bioloogidele väga kasulik olla.

Šveitsi teadlased on välja töötanud vähemalt ühe meetodi DNA kogumiseks keskkonnast (eDNA) kõrgeimates puuvõrades, mis on suuresti alahinnatud elupaigas. Selle asemel, et kogenud mägironijad riskida oma eluga väikese putuka või linnu DNA taastamiseks, saatis meeskond drooni puude latvadesse , et koguda geneetilist materjali, andes neile selgema pildi maastiku orgaanilisest levikust.

Kleepuv droon eDNA eraldamiseks varikatustest

Teadlased kasutasid kleepuva kogumispuuriga varustatud kvadrokopterit. Aga kuna puuoksad painduvad väikseimagi puudutuse korral ning droonil on vaja DNA korjamiseks vaid oksi puudutada, on seadmel drooni ja oksa vastasmõju hindamiseks rõhupõhine juhtimissüsteem. Seejärel saab see oma asendit vastavalt reguleerida, et toetuda õrnalt vastu oksa ja mitte lüüa seda väärtuslikku geneetilist materjali maapinnale.

Seejärel kogub droonipuur proove kleepuva pinnaga, mis on valmistatud “kleeplindist ja puuvillasest marlist, mis on leotatud suhkru ja vee DNA-vaba lahusega”. Rakk kulutab haru kohta umbes 10 sekundit eDNA kogumiseks, enne kui naaseb oma baasi, kus teadlased koguvad proove ja saadavad need laborisse. See eksperimentaalne droon on edukalt kogunud piisavalt geneetilist materjali, et tuvastada 21 loomaliiki putukatest imetajateni, lindudest kahepaikseteni.

Leiutis, mis võib olla bioloogidele väga kasulik

Teadlased kinnitavad aga, et teha on veel palju. Näiteks nägi meeskond oma testi viimasel päeval märgatavat langust eDNA tuvastamises eelmise päeva vihma tõttu, mis viitab sellele, et see meetod räägib neile ainult loomadest, kes on möödunud viimasest vihmasajust. Lisaks märkisid eksperdid oma kahe kollektori jõudluse erinevusi, rõhutades vajadust seadmete valikute täiendava testimise järele.

Teadlased loodavad, et nende töö muudab keskkonnabioloogide jaoks lihtsamaks ja odavamaks meie planeedi kõige raskemini ligipääsetavates kohtades elavate olendite avastamise. Selline lähenemine võiks aidata teadlastel mõista, kuidas keskkonnamuutused mõjutavad bioloogilist mitmekesisust, ja võib-olla isegi paremini tuvastada haavatavaid liike enne, kui on liiga hilja.