ARM-i ajalugu, 2. osa: Kõik hakkab kuju võtma

Algusest peale oli raske kedagi sellest hämmastavast tehnoloogiast hoolima panna. Mõni kuu pärast esimeste ARM-kiipide tarnimist helistas Steve Ferber ettevõttest Acorn Computers tehnikareporterile ja püüdis teda lugu rääkima panna. Reporter vastas : “Ma ei usu sind. Kui sa seda teeksid, siis ma teaksin. Siis pani ta toru ära.

Sel ajal, kui Acorn nägi vaeva, püüdis Ferber ette kujutada, kuidas saaks ARM-kiibi eraldada eraldi ettevõtteks. Kuid ta ei saanud aru, kuidas ärimudel tööle panna. “Te peate müüma miljoneid enne, kui autoritasud hakkavad arveid maksma,” ütles ta ühes intervjuus . “Me ei kujutanud ette, et võiksime neid asju miljoneid müüa.”

Tulevik näis tume, kuni teine ​​arvutifirma uksest sisse astus. Väike firma nimega Apple.

Uus firma

Kuidas Apple ARM-ist üldse teadis? Kaks Apple Advanced Technology Groupi inseneri, Paul Gavarini ja Tom Pittard , ehitasid prototüübi arvuti nimega Möbius . See kasutas ARM2 kiipi ning kasutas Apple ][ ja Macintoshi tarkvara, emuleerides protsessoreid 6502 ja 68000 kiiremini kui algversioonid. Apple’i tippjuhtkond oli masinast hämmingus ja tappis selle kiiresti, kuid Gavarini ja Pittard jätkasid siseesitlustel ARM-i trummi peksmist, näidates LISP-iga muljetavaldavaid testitulemusi.

LISP oli raskekaalu keel ja Apple kasutas seda uute GUI-de sisemiseks testimiseks . Kuid seda peeti manustatud rakenduste jaoks liiga mahukaks. Kui Apple’i veteran Larry Tesler neid teste nägi, süttis tema peas lambipirn.

Tesler oli äsja võtnud kasutusele Apple Newtoni projekti ja tal oli vaja välja vahetada aeglane ja lollakas AT&T Hobbit protsessor. ARM-kiip nägi välja nagu võitja. See polnud mitte ainult kiirusdeemon, vaid ka selle uskumatult madal energiatarve muutis selle ideaalseks Newtoni pihuseadme jaoks.

Tesler korraldas kohtumise ARM-i meeskonnaga ja talle meeldis see, mida ta nende tegevuskavas nägi. Kuid tekkis probleem. Apple oli arvutifirma ja Acorn otsene konkurent.

See pani aluse saatuslikule otsusele. ARM-i töötajad soovisid vabaneda Acorni langevast olekust. Acorni peamine omanik Olivetti oli rohkem huvitatud IBM PC kloonide tegemisest. ARM-kiipe valmistanud ränitehas VLSI Technology vajas rohkem kliente. Ja Apple tahtis kiipi litsentsida. ARM-i keerutamine oli kõigi huvides.

Novembris 1990 sõlmiti kolmepoolne kokkulepe . Apple investeeris 30 protsendilise osaluse vastu 3 miljonit dollarit sularahas. VLSI investeeris pool miljonit, lisaks oma teadmised ja tööriistad. Acorn annetas kogu oma intellektuaalomandi ARM-ile ja kaheteistkümnele töötajale 3 miljoni dollari väärtuses. Apple’i palvel nimetati uus ettevõte ümber Advanced RISC Machines. ARM on nüüd jäetud omaette.

Uus juht

Saxby sündis 1947. aastal Inglismaal Chesterfieldis. Lapsepõlves tekkis tal huvi elektripaigaldamise vastu ning teismelisena alustas ta oma esimest äri raadiote ja televiisorite remondiga. Ta astus Liverpooli ülikooli elektroonikainseneri õppima. Pärast kooli lõpetamist 1968. aastal oli tema esimene töökoht aidata välja töötada Inglismaa esimene transistoriseeritud teler.

Pärast Motorolat liitus Saxby idufirmaga ES2, mis üritas välja töötada uut ränikiibi tehnoloogiat. ES2 lõi ARM-i jaoks mitu testkiipi, nii et Saxby teadis ettevõttest juba varem. Kuid kui tal paluti liituda ARM-iga selle esimese tegevjuhina, küsis ta, kas ta sobib sellele tööle kõige paremini.