ELi monopolivastane uurimine võib Broadcomi VMware ülevõtmise rööpast välja lüüa

Broadcomi 69 miljardi dollari väärtuses pilvetarkvaraettevõtte VMware omandamine on Brüsselis pika monopolivastase uurimise objektiks, kuna reguleerijad kardavad, et tehing kahjustab konkurentsi ülemaailmses tehnoloogiatööstuses.

Broadcom peab juba esialgseid läbirääkimisi EL-i ametnikega, kes tegelevad murega, et ühinemine võib kaasa tuua kuritarvitamise, sealhulgas võimaliku tulevase hinnatõusu USA kiibitootja poolt, ütles kolm tehingust otseselt teadlikku inimest.

Sarnaseid ülekuulamisi viiakse läbi paljude suurte omandamiste puhul, mida EL-i ringkondades tuntakse 1. faasi juurdlustena ja mis kestavad tavaliselt mitu kuud.

Kuid olukorraga tuttavad inimesed viitavad sellele, et EL-i ametivõimud kavandavad üksikasjalikumat „teise faasi“ uurimist, mis võib võtta rohkem kui aasta ja võib lõpuks tehingu täielikult rööpast välja lüüa. Pärast pikka ELi monopolivastast uurimist loobus Nvidia lõpuks kiibifirma Arm 66 miljardi dollari suurusest ostust.

Broadcom ei vastanud kohe kommentaaritaotlustele.

VMware omandamine on üks suurimaid tehnoloogiatööstuse ajaloos, jäädes alla ainult Microsofti kavandatud 75 miljardi dollari suurusele mängutootja Activision Blizzardi ostule.

Tehingu vastased, kelle hulgas on ka mõned olemasolevad VMware kliendid, kirjutasid EL-ile, väites, et VMware kliente võidakse tulevikus seostada Broadcomi teenuste ostmisega.

Nad viitavad kahele hiljutisele Broadcomi tehingule, CA Technologiesi 18,9 miljardi dollari suurusele ülevõtmisele 2018. aastal ja 10,7 miljardi dollari suurusele Symanteci ettevõtte turvaäri ostmisele, mis on hiljutised näited sellest, kuidas Ameerika kiibitootjal on oht konkurentsi kahjustada. Nad väitsid, et Broadcom tõstis mõlema tehingu hindu.

Neid muresid väljendatakse ELi kõrgematele ametnikele, sealhulgas konkurentsijuhi Margrethe Vestagerile, ehkki protsessiga kursis olevate inimeste sõnul ei esita Broadcom tõenäoliselt enne suvevaheaega ametlikku avaldust monopolivastastele ametivõimudele.

Täiendav regulatiivne kontroll peaks toimuma USA-s, samas kui Ühendkuningriik ja Hiina võivad siiski algatada uurimisi.

Kiibitootja on juba algatanud Euroopa Komisjoni vastu hagi väidetava konkurentsivastase tegevuse tõttu. 2020. aasta oktoobris võttis Brüssel endale kohustuse järgida Ameerika kontserni kohustust tagada konkurents modemikiibistiku turul.

Broadcom on kasvanud üheks maailma suurimaks kiibitootjaks aktsiate likvideerimise tulemusena, mille juhtis Hawk Tan, kes on olnud tehingunäljas tegevjuht üle kümne aasta.

2019. aastal ei saanud Malaisia-Ameerika tegevjuht jätkata pooljuhtide tööstuse konsolideerimist. Föderaalne kaubanduskomisjon süüdistas Broadcomi selles sektoris monopolis.

Regulatiivne rünnak on sundinud Tanit suunama oma tähelepanu tarkvara- ja pilveteenuste ettevõtetele, mille eesmärk on muuta Broadcom laiemaks tehnoloogiakonglomeraadiks.

Möödunud aasta novembris keelas FTC Broadcomil Interneti-seadmete pooljuhtide müümisel paluda klientidel osta pakette, mida nimetatakse “eksklusiivsuslepinguteks” või “lojaalsuslepinguteks”. Samuti keelas see Broadcomil “võtta vastumeetmeid klientidele, kes tegid äri Broadcomi konkurentidega”.

“Regulaatorid vaatavad [VMware’i tehingut] tähelepanelikult lihtsalt sellepärast, et see on Broadcom ja suur tehniline tehing,” ütles uuringufirma CreditSightsi vanemanalüütik Andy Lee.

Ettevõttele lähedaste inimeste sõnul leevendab Broadcom neid muresid, väites, et tegemist ei ole konkurentide ühinemisega ega suurenda turujõudu. Ta väidab ka, et tõenäoliselt ei tõsta tehing hindu ega kahjusta teenuse kvaliteeti ega avalda negatiivset mõju innovatsioonile.

Broadcom lükkab ümber ka kõik võrdlused Nvidia ebaõnnestunud Armi omandamisega, kus Nvidia konkurendid sõltusid Armi kiibi litsentsilepingutest.

Kuid kaubandusühendused, mis esindavad sadu VMware’i klientettevõtteid, sealhulgas Prantsusmaa Cigrefi, saatsid sel nädalal Brüsseli reguleerivatele asutustele kirja, milles palusid neil võtta ennetavaid meetmeid ja blokeerida tehing konkurentsivastaste probleemide tõttu.

Täiendavad reportaažid Harriet Agnew Londonis ja Richard Waters San Franciscos.