Kiibitootjad võitlevad USA mahasurumise levikuga “igaveste kemikaalide” vastu

Intel ja teised pooljuhtide ettevõtted on teinud koostööd tööstusmaterjalide ettevõtetega, et võidelda USA keeldude vastu “igavestele kemikaalidele” – paljudes toodetes kasutatavatele ainetele, mis keskkonnas aeglaselt lagunevad.

Kiibitootjate lobitöö suurendab vastuseisu uutele määrustele ja PFAS-ina tuntud kemikaalide keeldudele. USA valitsuse andmetel leiti aineid 97 protsendi ameeriklaste verest.

Keskkonnakaitserühma Safer States andmetel kaalub enam kui 30 USA osariiki sel aastal PFAS-i vastu võitlemise seadusandluse vastuvõtmist. Californias ja Maine’is võeti seaduseelnõud vastu vastavalt 2022. ja 2021. aastal.

“Ma arvan, et puhas joogivesi ja põllumeeste võimalus oma põlde niisutada on palju olulisemad kui mikrokiip,” ütles Stacey Brenner, Maine’i osariigi senaator, kes toetas osariigi kahepoolset seadusandlust.

Minnesotas peavad seaduseelnõud 2025. aastaks keelustama mõned tooted, mis sisaldavad lisatud PFAS-i (mis on lühend sõnadest perfluoroalküül- ja polüfluoroalküülained), mida peetakse riigi kõige karmimateks õigusaktideks.

Semiconductor Industry Association, kuhu kuuluvad Intel, IBM ja Nvidia, on allkirjastanud Minnesota seaduste vastu suunatud kirjad, väites, et selle meetmed on liiga ulatuslikud ja võivad keelustada tuhandeid tooteid, sealhulgas elektroonikat. Kiibitootjad olid ka California ja Maine’i seaduste vastu.

USA vastureaktsioon kordab vaidlusi Euroopas, kus kiibitootjad on hoiatanud, et kavandatav PFAS-i keeld häiriks pooljuhtide tarnimist.

USA riikliku teadus-, tehnika- ja meditsiiniakadeemia 2022. aasta aruande kohaselt võib pikaajaline kokkupuude PFAS-iga kahjustada immuunsüsteemi, aeglustada imiku ja loote kasvu ning suurendada neeruvähi riski täiskasvanutel.

PFAS-i, mida kasutatakse laialdaselt sellistes toodetes nagu mittenakkuvad kööginõud, tuletõrjevaht ja suusavaha, kasutatakse laialdaselt ka pooljuhtide tootmisel. Kiibifirmad ütlevad, et nende tootmiseks PFAS-ile reeglina alternatiive pole.

“Mulle teadaolevates rakendustes ei ole müügil tõelisi asendajaid,” ütles John Rogers, Moody’si keemiatootjate vanem asepresident.

Riiklikud meetmed tulevad siis, kui föderaalsed regulaatorid püüavad kontrollida ka PFAS-i. Eelmisel nädalal tegi USA keskkonnakaitseagentuur terviseriskidele viidates ettepaneku piirata joogivees sisalduvate kemikaalide sisaldust. Ettepanek, mis on 60 päeva avalikuks kommenteerimiseks avatud, toob kaasa uued reeglid, mille EPA soovib lõplikult vormistada selle aasta lõpuks.

Kui seda täielikult rakendatakse, “hoiab reegel ära tuhandeid surmajuhtumeid ja vähendab kümneid tuhandeid PFAS-iga seotud tõsiseid haigusi”, ütles EPA avalduses.

Intel on föderaalse avalikustamise kohaselt lisanud PFAS-i probleemidele, mille nimel ta on alates 2021. aastast lobitööd teinud. 2022. aastal aitas ettevõte käivitada PFAS Sustainability Action Network, lobitöörühma, mis oli Californias ja Minnesotas PFASi seadusandluse vastu. Organisatsiooni tegevjuht Kevin Fay on regulatiivsete andmete kohaselt olnud Inteli väline lobist vähemalt 2008. aastast. PFAS Sustainability Action Network esindab ka Semiconductor Industry Associationit.

Fei ütles, et ettevõtted kaaluvad EPA ettepanekut. Intel keeldus kommentaaridest.

USA PFAS-i eeskirjad ei kujuta veel märkimisväärset ohtu pooljuhtide ettevõtetele, ütles Fitchi vanemdirektor Jason Pompei, kuid kui uued reeglid vastu võetakse, kanduvad kulud tõenäoliselt tarbijatele kõrgemate hindade näol.

“Tagastamisele tuleb maksta maks, mis loodetavasti soodustab innovatsiooni ja alternatiive PFAS-ile pooljuhtide tootmises,” ütles ta.