Qualcomm palaa palvelinprosessorimarkkinoille Nuvian hankinnan myötä

Qualcomm näyttää suunnittelevan paluuta palvelinsirumarkkinoille. Yritys arvioi CPU-tarjontaansa vuonna 2021 hankittuaan sirusuunnittelun startup Nuvian. Nuvian perustivat kolme vanhempaa insinööriä Applen siruvalmistusdivisioonasta alkuperäisenä tavoitteenaan kehittää ARM-palvelinsiruja (vaikka se ei koskaan julkaissut tuotetta). Kun Qualcomm osti yrityksen, se ilmeisesti keskitti uuden sirujaostonsa palvelinsiruista kannettaviin tietokoneisiin ja puhelimiin. Nyt uuden Bloombergin raportin mukaan Nuvian alkuperäinen tavoite tehdä palvelinsiruja jatkuu.

Raportin mukaan Qualcomm ”etsii asiakkaita tuotteelle, joka liittyy viimevuotiseen Nuvian sirujen ostoon”, ja Amazon Web Services oli yksi ensimmäisistä yrityksistä, jotka ”soivat katsomaan Qualcommin tarjontaa”. Apple osoitti maailmalle, että ARM-sirut voivat skaalata, ja kannettavissa tietokoneissa ne ovat osoittautuneet tehokkaammiksi kuin Intelin ja AMD:n x86-sirut. Amazonin kaltaiset yritykset ovat jopa alkaneet valmistaa omia palvelinsirujaan, jotka perustuvat lisensoituihin ARM-prosessoreihin.

Palvelinmarkkinoilla Qualcommin liiketoimintaa ei tueta keinotekoisesti matkapuhelinlisenssien avulla. Se ei ole prosessoijayritys, joka yhtäkkiä päättää myydä prosessoreja, ja näiden tuotteiden on kilpailtava yksinään. Koska potentiaaliset asiakkaat, kuten Amazon, valmistavat jo ARM-siruja, Nuvia pystyy tarjoamaan 100-prosenttisesti prosessorin, joka on parempi kuin tavalliset ARM-mallit.

Qualcomm yritti viimeksi murtautua palvelinmarkkinoille vuonna 2017, kun se rakensi Microsoftin Centriq-palvelinsiruja lyhyen vuoden ajan. Tämä osasto suljettiin Broadcomin epäonnistuneen vihamielisen vallan vuoksi. Se kuitenkin peruutettiin edellisen toimitusjohtajan aikana, ja Qualcommin nykyinen pomo Cristiano Amon haluaa monipuolistaa Qualcommin tuotevalikoimaa. Nuvian toimitusjohtaja Gerard Williams, joka oli Applen pääprosessoriarkkitehti lähes vuosikymmenen ajan, on nyt Qualcommin vanhempi varatoimitusjohtaja. Jos Nuvian sirut ovat jopa puolet niin menestyviä kuin Applen alan johtavat sirut, Qualcommista voi tulla merkittävä kilpailija palvelinsiruille.

Qualcommin palvelinsirujen saataville ei ole aikajanaa, mutta Qualcommin nykyinen aikataulu on tuoda Nuvia-teknologia kannettaviin tietokoneisiin ”vuoden 2023 lopussa”.