FAA hyväksyy SpaceX:n ensimmäiselle Starshipin kiertoradalla olevalle koelennolle

FAA valtuutti SpaceX:n suorittamaan Starshipin ensimmäisen kiertoratakoelennon. Seuraavan sukupolven raketti voi laukaista maanantaina.

Federal Aviation Administration (FAA) on antanut lopullisen luvan SpaceX:lle suorittaa Starship-rakettinsa ensimmäinen kiertoratakoelento . Kuten Ars Technica selittää, FAA myönsi yritykselle luvan laukaista seuraavan sukupolven raketti Etelä-Texasista aiemmin tänä viikonloppuna.

FAA hyväksyy SpaceX:n ensimmäiselle Starshipin kiertoradalla olevalle koelennolle

”Erittäin kattavan lupaarviointiprosessin jälkeen FAA on päätellyt, että SpaceX täyttää kaikki turvallisuus-, ympäristö-, sääntely-, kuormitus-, ilmatilan integraatio- ja taloudellisen vastuun vaatimukset”, virasto sanoi lehdistötiedotteessa. ”Lisenssi on voimassa viisi vuotta.”

Samaan aikaan SpaceX sanoi, että se yrittää suorittaa kauan odotetun testin maanantaina, jolloin laukaisuikkuna avautuu kello 14 Ranskan aikaa. Ars Technican Eric Bergen mukaan sääennuste tälle maanantaille on täydellinen, odotettavissa on kohtalaista tuulta ja selkeää taivasta. Jos SpaceX valitettavasti joutuu viivästymään, tiistaina ja keskiviikkona on useita muita mahdollisuuksia.

Jo maanantaina 17. huhtikuuta on suunniteltu Starbase Texasin täysin integroidun Starship- ja Super Heavy -raketin ensimmäiset lentokokeet → https://t.co/bJFjLCiTbK pic.twitter.com/Ry25Uuvknh

— SpaceX (@SpaceX) 14. huhtikuuta 2023

Uuden sukupolven raketti voisi lähteä lentoon jo maanantaina

Tie tähän oli SpaceX:lle lievästi sanottuna vaikea. Niiden monien teknisten haasteiden lisäksi, jotka yrityksen oli voitettava, FAA suoritti Boca Chica -kompleksin kattavan ympäristötarkastuksen. Laukaisupaikka sijaitsee lähellä Meksikonlahtea, ja sitä ympäröivät kosteikot, joissa asuu satoja tuhansia kahlaajia. Viime kesäkuussa FAA toimitti SpaceX:lle luettelon 75 toimesta, jotka sen on suoritettava suojellakseen paikallista luontoa ympäri keskustaa. Nyt kun kaikki nämä asiat on ratkaistu, yritykselle jää vain hoitaa viimeiset mahdolliset ongelmat ja tekniset säädöt Starship-rakettiinsa.

Ennuste maanantaiaamuna tähtilaivan laukaisuyritykselle näyttää upealta Etelä-Texasin avaruussatamassa kohtalaisella itätuulella, yli 60 asteen (~20°C) lämpötiloilla ja kirkkaalla taivaalla. Suhteellinen kosteus on korkea, kun ikkuna avataan, mutta laskee aamulla.

— Eric Berger (@SciGuySpace) 15. huhtikuuta 2023