Aloitteleva yritys suunnittelee 2 800 dollarin lisäkorttia, johon mahtuu jopa 21 PCIe 4.0, 168 Tt SSD-levyä. 

Keskivertokuluttaja käyttää suuren kapasiteetin tallennustilaa kiintolevyasemia (HDD). Ne eivät yleensä ole yhtä nopeita tai luotettavia kuin SSD-levyt, mutta ne ovat paljon halvempia. Tällä hetkellä verkossa liikkuvaa Apex Storage X21 Expansion Card (AIC) -laajennuskorttia ei kuitenkaan ole suunniteltu käyttämään kustannustehokkainta tallennustilaa. Sen sijaan vielä tuntemattoman tallennusyrityksen debyyttituotteelta näyttävä laajennuskortti on suunnattu ihmisille tai yrityksille, jotka ovat valmiita maksamaan mitä tahansa saadakseen kortin, jossa on 21 8TB NVMe PCIe 4.0 M.2 SSD -levyä.

Tom’s Hardware löysi X21-verkkosivuston ensimmäisen kerran sunnuntaina, ja yrityksen suunnittelu- ja myyntipäällikkö Henry Hill vahvisti tuotteen Ars Technicalle sähköpostitse. Hän sanoi, että tuotteen hinta on 2 800 dollaria volyymialennuksilla ja se toimitetaan toisella vuosineljänneksellä. Näytteet ovat jo suurten ostajien saatavilla, hän sanoi, ja kuluttajatoimitukset alkavat ”ennen vuoden 2023 loppua”.

Mike Spicer, joka on listattu Apex Storagen perustajaksi ja toimitusjohtajaksi, lanseerasi Kickstarterin vuonna 2021 konseptilla, joka on samanlainen kuin X21. 21 M.2 SSD:n sijaan Apex Storage Scaler sanoi tukevansa vaatimattomia 16 SSD:tä. Ei ole selvää, kuinka moni näistä korteista on saavuttanut kannattajat. Kuitenkin Spicer vihjasi tuotteen ”V2” Twitterissä heinäkuussa .

X21-tuotesivulla sanotaan, että AIC toimii tavallisessa PCIe 4.0 x16 -paikassa. Kuvissa on 10 korttipaikkaa ja jäähdytyselementti piirilevyparin sisällä.

Piirilevyn ulkopuolella on myös 11 paikkaa. Kortin kerrotaan olevan täyskorkea ja täyspitkä ja tukee QLC-, TLC-, MLC- ja Intel Optane -asemia. Käyttöjärjestelmien osalta tuki Windows 10:lle, 11:lle ja Serverille sekä Linuxille.

”Kortissa on PCIe-fanout, joten RAID-tuki tarjotaan ohjelmiston tai kolmannen osapuolen laitteistoratkaisun, kuten Graidin, kautta”, Hill kertoi Ars Technicalle.

Apex Storage toivoo myös, että AIC voi tukea jopa 336 Tt:tä, jos markkinoille tulee 16 Tt M.2 2280 SSD -levyjä.

Tulevaisuudesta puhuttaessa tämä komponentti ei ole teknisesti tulevaisuudenkestävä, koska se ei tue PCIe 5.0:aa (se on taaksepäin yhteensopiva PCIe 3.0:n kanssa). Mutta vaikka X21 ei ole suunnattu budjettiprioriteettikäyttäjille, jotka valitsisivat kiintolevyt, PCIe 5.0 SSD -levyjen käyttö olisi vielä kohtuuttoman kalliimpaa. Myös AIC-jäähdytysvaatimukset kasvavat. X21 vaatii tällä hetkellä 400 LFM (lineaarinen jalkaa minuutissa) ilmavirran.

Suorituskyvyn suhteen Apex Storage väittää peräkkäisen luku- ja kirjoitusnopeuksiksi jopa 30,5 Gbps ja 26,5 Gbps sekä 107 Gbps ja 70 Gbps vastaavasti usean kortin kokoonpanossa. Apex Storage -verkkosivusto listaa myös 7,5 miljoonaa satunnaista lukua sekunnissa ja 6,2 miljoonaa satunnaista kirjoitusta sekunnissa yhdellä kortilla. Nämä luvut nousevat 20 miljoonaan ja 10 miljoonaan usean kortin kokoonpanossa.

Apex Storagen mukaan X21:tä käytetään NAS- tai SAN-ryhmässä, 8K-videoeditointiin, tekoäly- ja koneoppimiskoulutukseen sekä muihin käyttötapauksiin, mukaan lukien selkeästi yrityskäyttöön. Kun otetaan huomioon 21 PCIe 4.0 SSD:n korkea hinta, yritys saattaa soittaa realistisemman puhelun yrityksille kuin yksityishenkilöille. AIC:n täyttäminen voi maksaa keskivertokuluttajalle yli 21 000 dollaria plus itse kortin hinta. Vaihtoehtoiset tuotteet, kuten Sabrent Rocket 4 Plus Destroyer 2, jonka kerrottiin myyneen viime vuonna 1 500 dollarilla , voisivat olla edullisempia, mutta koska Sabrent AIC on suunnattu huippuluokan pöytätietokoneisiin ja palvelimiin, sitä on vaikea löytää.

Ilman aiempia tuotteita on vaikea tietää, voiko tämä Utahissa toimiva ”PCIe AIC -suunnitteluyritys” pitää lupauksensa. Mutta se tulee olemaan mielenkiintoista tietää.