Yhdysvaltalaiset sirujen valmistajat kärsivät äkillisestä taantumasta pandemian nousukauden jälkeen

Puolijohdeteollisuus on kohdannut äkillisen laskusuhdanteen pandemian alun jälkeen kasvavan kysynnän ja maailmanlaajuisen pulan vuoksi.

Mutta jopa toistuviin syklisiin laskusuhdanteisiin tottuneelle teollisuudelle tämä tapaus uhmaa yksinkertaista analyysiä ja jättää tutkijoiden näkemään, kuinka taantuma tulee jatkumaan.

Muistisirujen, PC-prosessorien ja joidenkin muiden puolijohteiden äkillinen ylikuormitus tulee aikaan, jolloin valmistajilta monilla auto- ja teollisuusmarkkinoilla ei vieläkään ole luotettavaa sirutarjontaa.

Se pakotti myös jotkin Yhdysvaltain suurimmista siruvalmistajista leikkaamaan miljardeja dollareita suunniteltuja pääomasijoituksia juuri sillä hetkellä, kun Washington hyväksyi kauan odotetun lain kotimaisen sirunvalmistuskapasiteetin merkittävän lisäyksen tukemiseksi.

Kääntymisnopeus ja vastakkaiset voimat olivat ennennäkemättömiä, sanoi Dan Hutcheson, VLSI Researchin kokenut johtaja, joka on analysoinut sirujaksoja 1980-luvulta lähtien.

”En ole koskaan nähnyt kertaa, jolloin olisimme yli- ja alivarastoituneet”, hän sanoi.

Välitön syy oli sirujen toimitusketjun nopea varastojen kertyminen tämän vuoden alusta. Verrattuna helmikuuhun, jolloin siruja oli varastossa riittävästi tuotannon tukemiseen noin 1,2 kuukaudeksi, maailmanlaajuiset varastotasot nousivat kesäkuussa 1,4 kuukauteen ja sitten heinäkuussa 1,7 kuukauteen, VLSI Researchin mukaan.

PC-myynnin lasku ja älypuhelimien heikko kysyntä olivat tärkeimmät syyt kuluttajien leikkaamiseen. Mutta talouden laskusuhdanteen lisääntyessä peloissaan useiden laitteiden valmistajat, jotka keräsivät varastoja tullakseen kestämään paremmin toimituspaineita, muuttivat suuntaa. Samaan aikaan on epäselvää, kuinka paljon sirujen myynnin heikkeneminen heijastaa toimitusketjun ongelmia pikemminkin kuin kysynnän laskua.

Äkillinen käänne on kaikunut alalla heinäkuun lopusta lähtien, jolloin Intel hämmästytti Wall Streetiä uutisella, että viimeisen vuosineljänneksen liikevaihto laski 2,6 miljardia dollaria eli 15 prosenttia odotusten alapuolelle. Toimitusjohtaja Pat Gelsinger syytti varastojen säätöä, joka tapahtuu vain kerran vuosikymmenessä, vaikka Intel on myös tunnustanut omat virheensä.