Googlen tytäryhtiö Aalyria pelastaa Project Loon -teknologian Yhdysvaltain armeijalle

CNBC:n ja Bloombergin raportit kertovat Googlen uudesta spin-offista nimeltä Aalyria. Näyttää siltä, ​​​​että uusi yritys ottaa peruutetun Project Loon -teknologian, pakkaa sen uudelleen uudelle tuotenimelle ja pyörittää sen Alphabetista itsenäiseksi yritykseksi, jossa se toivottavasti selviää erämaassa. Ilmeisesti yritys tulee tänään julkisuuteen tyylikkäällä uudella verkkosivustolla .

Project Loon on ollut Google/Alphabet-yritys kahdeksan vuoden ajan ja halusi tuoda Internetin heikon yhteyden alueille, joissa lentävät solutornit ripustettiin ilmapallojen yläpuolelle. Se on suunnilleen sama idea kuin satelliitilla matalalla Maan kiertoradalla, mutta avaruudessa olevan satelliitin sijaan nämä ilmapallot olivat vain 20 km ilmassa. Sen lisäksi, että Loon-ilmapalloja piti liikkua jatkuvasti erilaisten ilmakehän kanavien läpi, niitä oli jatkuvasti rakennettava uudelleen ja käynnistettävä uudelleen, jotta ilmapallojen virtaus ylläpidettäisiin jatkuvasti. Sen lisäksi, että nimi ”Loon” oli viittaus suuriin sääilmapalloihin, se valittiin nyökkäyksenä idean epärealistisuudesta. Lopulta tämä mahdottomuus osoittautui enimmäkseen vain rahaongelmaksi, ja Google sulki Loonin vuonna 2021 ja totesi,

CNBC:n raportissa tämä irtautuminen on toinen seuraus Googlen toimitusjohtaja Sundar Pichain suunnitelmasta leikata Googlen kustannuksia. Pichai sanoi elokuussa, että ”kokonaissuorituskyky ei ole siellä, missä sen pitäisi olla” ja että yritys ”konsolidoituu siellä, missä investoinnit ovat päällekkäisiä, ja virtaviivaistaa prosesseja.” CNBC:n mukaan pyrkimys leikata kustannuksia tarkoittaa, että Google haluaa ”edistää tai skaalata pilottiprojekteja”. ”Jotkut Alphabet-yritykset, kuten Waymo, ovat keränneet ulkopuolista rahoitusta pysyäkseen pinnalla.

Aaliriyan kaksi suurta teknologiaa ovat ”Tightbeam” ja ”Spacetime”. Tightbeam näyttää syntyneen Project Loon -tutkimuksesta ja käyttää laseria kommunikoimaan satelliittien kanssa. Project Loon käytti lasereita kommunikoimaan ilmapallon sisällä, ja nyt Aalyria lupaa lähettää dataa avaruuteen, maahan ja ilmakohteisiin ”nopeudella, joka ylittää kaikki muut nykyään saatavilla olevat ratkaisut ja kattaa pidemmät etäisyydet kuin aiemmin on ajateltu.” SpaceX, joka on luultavasti Aalyrian suurin kilpailija Internetin tuomisessa heikon liitettävyyden kohteisiin, käyttää jo lasereita satelliittien väliseen viestintään.

Spacetime on ”ohjelmistoalusta verkkojen hallintaan maalla, merellä, ilmassa, avaruudessa ja muualla.” Aalyria-sivustolla kerrotaan, että ohjelmisto on suunniteltu ”organisoimaan maa-asemien, lentokoneiden, satelliittien, laivojen ja suurkaupunkialueiden verkkoja Avaruusaika ”optimoi ja kehittää jatkuvasti antennilinkkien suunnittelua, verkkoliikenteen reititystä ja spektriresursseja reaaliaikaisena vastauksena muuttuviin verkkovaatimuksiin” ja se on ”suunniteltu toimimaan yhdessä vanhojen, hybridi spatiaalisten, 5G NTN- ja FutureG-verkkoarkkitehtuurien kanssa.”

Loon joutui hallitsemaan jatkuvasti liikkuvien (ja putoavien) ilmapallojen löyhästi yhdistettyä verkkoa, ja Internet-palvelun rakentaminen tämän epävakaan infrastruktuurin päälle vaati todennäköisesti vankan reititysohjelmiston. Bloomberg sanoo: ”Avaruus-ajan takana oleva avainteknologia on algoritmit, jotka ennustavat esimerkiksi, milloin lentokone on menettämässä yhteyden tiettyyn satelliittiin tai maa-asemaan, ja lähettävät sitten uuden signaalin lentokonetta kohti hukkaamatta sekuntia.”

CNBC raportoi, että Alphabetilla on vähemmistöosuus uudesta startupista, ja Alphabet on ”siirtänyt immateriaaliomaisuutta, patentteja ja fyysistä omaisuutta Aalyrialle lähes vuosikymmenen ajan, mukaan lukien toimistotilat”. mukaan lukien Accelin, J2 Venturesin ja Housatonicin rahoitus.

Startupilla näyttää olevan vahva Yhdysvaltain sotilaallinen painopiste tällä hetkellä, mukaan lukien 8,7 miljoonan dollarin ”kaupallinen sopimus” Yhdysvaltain puolustusinnovaatioosaston kanssa. Aalyria-verkkosivuston ”under contract” -osiossa näkyvät Yhdysvaltain avaruusvoimien, Space Warfare Analysis Centerin, Yhdysvaltain ilmavoimien ja Yhdysvaltain erikoisoperaatioiden komennon logot. Yhtiön neuvottelukuntaan kuuluvat entinen apulaispuolustusministeri Robert O. Wark ja entinen Yhdysvaltain avaruusvoimien innovaatio- ja teknologiajohtaja Kim Kreider.

Heinäkuussa Yhdysvaltain puolustusalan innovaatiodivisioona julkaisi lehdistötiedotteen Aaliriya-sopimuksesta, jossa todettiin: ”Täysin verkottunut taistelutila on ollut komentajien unelma vuosikymmeniä, mutta nyt se on vihdoin ulottuvilla.” Toistaiseksi alkuperäiset tavoitteet ovat ”tilaus- tai lähes reaaliaikaiset satelliittikuvat”, ”koko toimintateatterin seuranta” ja ”luotettava laajakaistainen Internet-yhteys etäkäyttöalueilla”.