Google menettää Sonosin patenttilaukauksen ja alkaa riistää kaiuttimien toimivuutta

Elokuun ennakkopäätöksen jälkeen Yhdysvaltain kansainvälinen kauppakomissio antoi lopullisen päätöksen , jonka mukaan Google on loukannut viittä Sonosin älykaiutinpatenttia. Päätös saattaa johtaa Yhdysvaltojen kieltoon joillekin tuotteille, kuten Nest Audio -linjalle, Chromecastille ja Pixelille, mutta Google on valmistellut ITC:n hyväksymiä ohjelmistoversioita, jotka poistavat loukkaavat ominaisuudet käyttäjien tuotteista.

Sonos loi pohjimmiltaan kytkettyjen kaiuttimien luokan musiikin suoratoistoa varten, mutta ääniavustajien tulo on saanut Big Techin astumaan koko Sonosin alueelle. Sonos sanoo , että tarjoamalla Googlelle Google Play Musiikin tukemista Google katsoi Sonosin toiminnan kulissien taakse vuonna 2013. Sonos sanoo, että Google käytti tätä pääsyä ”selkeästi ja tietoisesti” kopioidakseen Sonosin ominaisuuksia Googlelle. Kotikaiutin julkaistiin vuonna 2016. Sonos haastoi Googlen oikeuteen vuoden 2020 alussa.

Eddie Lazarus, Sonosin lakiasiainjohtaja, kertoi The New York Timesille : ”Ymmärrämme, että ITC on lopullisesti vahvistanut kyseiset viisi Sonos-patenttia tässä tapauksessa ja on yksiselitteisesti todennut, että Google loukkaa kaikkia viittä patenttia. Tämä on monipuolinen voitto, joka on erittäin harvinainen patenttitapauksissa.”

Kaikki Sonosin patentit koskevat kaiutinryhmien perustamista ja hallintaa. On luultavasti parasta vain nähdä, mikä muuttuu, sillä Googlen vastaus tilanteeseen on ollut ohjelmistopäivityksen julkaiseminen, joka poistaa tai kiertää loukkaavia patentteja. Google Nest -yhteisön viestissä, jonka otsikko on ” Tulevat kaiutinryhmän muutokset ”, Googlen tiedottaja kertoo asiakkaille:

Tuoreen oikeuden päätöksen vuoksi teemme joitain muutoksia laitteidesi määrittämiseen ja [miten] Speaker Group -toiminnot toimivat tulevaisuudessa. Jos käytät Speaker Group -ominaisuutta äänenvoimakkuuden säätämiseen Google Home -sovelluksessa, puheella Google Assistantin avulla tai suoraan Nest Hub -näytössä, huomaat muutamia muutoksia:

• Jos haluat säätää äänenvoimakkuutta kaiutinryhmissä, sinun on säädettävä jokaista kaiutinta erikseen sen sijaan, että käytät ryhmän äänenvoimakkuuden säädintä. Et myöskään voi enää muuttaa kaiutinryhmän äänenvoimakkuutta puhelimen fyysisellä äänenvoimakkuuspainikkeella.
• Useimpien kaiutinryhmien pitäisi toimia edelleen oikein, ellei sinulla ole kaiutinryhmää, joka sisältää kolmannen osapuolen Cast-pohjaisia ​​laitteita, kuten JBL:n tai Lenovon. Niiden on oltava Cast-laiteohjelmiston version 1.52.272222 tai uudempi. Lue tämä artikkeli , kuinka saat selville laitteesi laiteohjelmistoversion, tai ota yhteyttä laitteen valmistajaan.
• Pienen ryhmän käyttäjiä on käytettävä Device Utility (DUA) -sovellusta tuotteen asennuksen ja päivityksen viimeistelemiseksi. Sinua saatetaan pyytää lataamaan ja suorittamaan DUA, mikä varmistaa, että laitteesi on yhteydessä Wi-Fi-verkkoon ja vastaanottaa uusimman ohjelmiston.

Jatkamme käyttäjien tukemista ja pyrimme minimoimaan mahdolliset lisämuutokset.

Äänenvoimakkuuden muuttaminen on tämän luettelon suurin ärsytys. Aikaisemmin jokaista toistavaa kaiutinta oli mahdollista ohjata yhdellä liukusäätimellä ja muuttaa ryhmäkaiuttimen äänenvoimakkuutta äänellä; nyt näyttää siltä, ​​että vain yksittäiset säätimet ovat käytettävissä. Google poistaa myös mahdollisuuden hallita kaiutinryhmien äänenvoimakkuutta puhelimen fyysisten äänenvoimakkuuspainikkeiden avulla, mikä ominaisuus poistettiin Android 12 -päivityksen alussa. Vaikuttaa myös siltä, ​​että kaiutinryhmän äänenvoimakkuuden säätäminen älykkään kodin toiminnolla ei ole enää mahdollista.

Google-julkaisun kommentit ovat lukemisen arvoisia, koska ne ovat täynnä vihaisia ​​asiakkaita, jotka vaativat hyvityksiä ja uhkaavat oikeusjuttuja. Yksi käyttäjä tiivistää kauniisti asiakkaan reaktion sanomalla: ”Joten Sonos haastaa sinut oikeuteen ja me maksamme hinnan? Joko palkkaa parhaat asianajajat ja voita oikeudenkäynti tai maksa Sonosille maksu tai aloita hyvittäminen asiakkaille.”

Sonosin voitosta huolimatta yritys ei saavuttanut toivottua tulosta. Sonos haluaa Googlen maksavan rojalteja patenteistaan ​​sen sijaan, että se vetäisi maton pois kuluttajien jalkojen alta poistamalla ominaisuuksia jo ostetuista tuotteista. Näyttää siltä, ​​että kunnes se tapahtuu, Sonos jatkaa painostusta Googlelle. Sonoksen voittolausunto päättyy sanoiin:

On mahdollista, että Google voi huonontaa tai poistaa tuotteen ominaisuuksia tavalla, joka kiertää ITC:n tuontikiellon. Mutta vaikka Google saattaa uhrata kuluttajakokemuksen yrittääkseen kiertää tämän tuontikiellon, sen tuotteet rikkovat silti useita kymmeniä Sonosin patentteja, sen loukkaukset jatkuvat ja Sonosille maksettavat vahingot kasaantuvat. Vaihtoehtoisesti Google voisi – kuten muut yritykset ovat jo tehneet – maksaa kohtuullisen maksun kavalletusta teknologiasta.