Mozilla suunnittelee Thunderbird-sähköpostiohjelmansa merkittävää käyttöliittymän uudistamista heinäkuussa.

”Miksi Thunderbird näyttää niin vanhalta?”

Thunderbird-projektin johtajan Alessandro Castellanin mukaan tämä on yksi useimmin kysytyistä kysymyksistä Thunderbirdistä (yhdessä ”Is Thunderbird kuollut?”) kanssa. Ja siihen hän yrittää vastata lopullisesti uudessa blogikirjoituksessa Thunderbirdin suunnitellusta vuodelle 2023 julkaisusta, koodinimeltään Supernova.

Supernovan julkaisuun sisältyy muun muassa Thunderbird-käyttöliittymän uudelleensuunnittelu. Castellani ei jakanut kuvakaappauksia, mutta ilmoitti, että uusi käyttöliittymä tulee olemaan ”yksinkertainen ja suoraviivainen” ja suunnattu ensisijaisesti uusille käyttäjille. ”Tehokäyttäjille” käyttöliittymä on myös ”joustava ja mukautuva”, jotta ihmiset, jotka pitävät Thunderbirdin ulkonäöstä nyt, voivat ”säilyttää tutun, josta he pitävät”.

Supernova sisältää myös useita muita merkittäviä muutoksia, mukaan lukien uudistetun kalenterin ja tuen Firefox Syncille.

Uudistusuutisten lisäksi blogikirjoitus kannattaa lukea, jos mietit, mitä tiimi tekee ohjelmistoteknisen velkaantumisen torjumiseksi tai jos haluat tietää, miksi sovelluskehitys näyttää etenevän niin hitaasti (kehittäjät käyttävät paljon kun he vain seuraavat muutoksia alkuperäiseen Firefox-virtaan, koska selain toimii edelleen Thunderbird-sähköpostin renderöinnin perustana). Tämä viesti on hyödyllinen myös, jos haluat selventää Thunderbirdin ja Mozillan pitkää ja monimutkaista suhdetta.

Mozilla tuki Thunderbirdia Firefox-selaimen rinnalla, mutta nykyaikana ei aina ollut selvää, kuka oli vastuussa. Mozillan johtajat halusivat erottaa Thunderbirdistä jo vuonna 2007, ja vuonna 2012 yritys siirtyi yhteisölähtöisempään kehitysmalliin.

Castellanin mukaan tämä päätös oli ”siunaus ja kirous”, joka asetti Thunderbirdin nykyiseen asemaan. Yhteisön panos Thunderbirdille piti projektin hengissä, mutta keskitetyn hallinnan puute ”johti epäjohdonmukaiseen käyttöliittymään, jossa ei ollut johdonmukaista käyttökokemusta” ja johti pitkiin ajanjaksoihin, jolloin sovellusta ei päivitetty ollenkaan.

Nykyään Thunderbirdin kehitystyötä tekevät edelleen osittain yhteisön kehittäjät, ja projekti on pitkälti käyttäjien lahjoitusten varassa. Mutta se palaa jonkin verran myös Mozillalle MZLA Technologies -nimisen tytäryhtiön ”kasvavan palkallisten työntekijöiden ryhmän” kautta . Juuri nämä työntekijät laativat tällä hetkellä Thunderbirdin tiekartan, pyrkivät auttamaan sitä pääsemään eroon teknisestä velasta ja toivovat laajentavansa sen käyttäjäkuntaa uudella Android-asiakassovelluksella, joka perustuu K-9 Mail -sovellukseen.

Thunderbird 115:lle on tällä hetkellä suunniteltu uusittu Thunderbird-käyttöliittymä, joka julkaistaan ​​heinäkuussa.