Kaasun puute: Ukrainan hyökkäys katkaisee sirujen valmistukseen tarvittavan neonin toimitukset

Venäjän hyökkäys Ukrainaan uhkaa luoda lisäpaineita haketuotantoon, koska valmistusprosessin kannalta kriittisten jalokaasujen toimitusten leikkaukset pahentavat pandemiaan liittyviä häiriöitä.

Ukraina toimittaa noin 50 prosenttia maailman neonista, joka on Venäjän terästeollisuuden sivutuote, jota jalostetaan entisessä Neuvostotasavallassa ja joka on välttämätön haketuotannossa, analyytikot sanovat.

Valmistajat ovat jo kärsineet komponenttipulasta, toimitusviiveistä ja materiaalikustannusten noususta, ja siruihin riippuvaiset yritykset, kuten autonvalmistajat, ovat kokeneet tuotannon viivästyksiä.

Monet yritykset, mukaan lukien yhdysvaltalaiset valmistajat Applied Materials ja Intel, ovat sanoneet, että rajoitukset jatkuvat vuoteen 2023 asti. Myös raaka-aineiden kysynnän odotetaan kasvavan yli kolmanneksella seuraavien neljän vuoden aikana, kun yritykset, kuten maailman suurin sopimussiruvalmistaja Taiwan Semiconductor aikoo lisätä tuotantoa, konsulttiyritys Techcet sanoi.

”Olemme suuressa pulassa. Meillä ei ole jalokaasuja myytävänä”, sanoi Tsuneo Date, Tokion pohjoispuolella sijaitsevan painekaasukauppiaan Daito Medical Gasin johtaja.

Kun Venäjä hyökkäsi Krimille vuonna 2014, neonin hinnat nousivat ainakin 600 prosenttia. Yritykset sanovat voivansa hyödyntää varantoja, mutta pyrkimys löytää toimittajia Itä-Euroopan ulkopuolelta aiheuttaa pulaa ja nostaa hintoja paitsi neonille, myös muille teollisuuskaasuille, kuten ksenonille ja kryptonille.

40 prosenttia maailman kryptontarjonnasta tulee Ukrainasta. Puolijohteiden valmistuksessa käytettävän kaasun hinta nousi tammikuun loppuun mennessä 200-300 jenistä (1,73-2,59 dollaria) litralta lähes 1 000 jeniin (8,64 dollaria) litralta, Date sanoi.

Hän lisäsi, että hinnat olivat nousseet ennen sotaa toimitusketjun häiriöistä johtuen, mutta sanoi, että ”Venäjän hyökkäys Ukrainaan pahentaa tilannetta” ja että hän oli äskettäin joutunut hylkäämään uusien asiakkaiden tilaukset.

Toimitusketjun yritykset ovat kehittäneet uusia teknologioita, monipuolistaneet neonkaasulähteitä ja lisänneet varastojaan Krimin kriisin jälkeen, mikä on antanut tilaa hengähtää. Vuonna 2016 monikansallinen teollisuuskaasun toimittaja Linde sijoitti 250 miljoonaa dollaria neontehtaaseen Teksasissa asiakkaiden pyrkiessä monipuolistamaan toimituksia.

Yoshiki Koizumi, Gas Review -alan julkaisun puheenjohtaja, sanoi: ”Neonin, ksenonin ja kryptonin toimitukset kiristyvät, kun sirujen valmistajat ja kauppakeskukset tekevät enemmän tilauksia odottaessaan, etteivät he pysty saamaan niin paljon kuin haluavat. tulevaisuudessa.”.

Konsulttiyhtiö Techcetin puolijohdeanalyytikko Ke Kuang-han sanoi, että reaktio oli ”välitön” ja lisäsi: ”Olen kuullut, että spot-hinnat ovat hypänneet useita kertoja.”

Neonhinnat neuvotellaan yksittäisten pitkäaikaisten sopimusten perusteella prosessorien ja mikrosirujen valmistajien kanssa, ja osa kaasusta myydään myös spot-markkinoilla. Useat sirunvalmistajat ja suuret kaasuyhtiöt Japanissa kieltäytyivät kommentoimasta tämänhetkisiä spot-hintoja.

Hän lisäsi, että lieventämistoimet ovat antaneet yrityksille tilaa käsitellä häiriötä lyhyellä aikavälillä, ja he toivovat, että konflikti ei venyisi.

Deutsche Bankin tutkimusmuistion mukaan alan varastotasot säilyvät tyypillisesti kolmesta neljään viikkoa.

We Securitiesin Soulin tekninen analyytikko Kim Yong-woo sanoi, että vaikka eteläkorealaiset yritykset, kuten Samsung ja We Hynix, voisivat löytää korvaavia kaasuja, ”toimituspula voi olla vakava kryptonille ja neonille”.

Neonia sisältäviä kaasuseoksia käytetään lasereiden syöttämiseen puolijohteiden kuvioiden syövyttämistä varten. Ukrainasta luopuminen on vaikeaa, koska se on puhdistettava 99,99-prosenttisesti, mikä on monimutkainen prosessi, johon vain harvat yritykset ympäri maailmaa pystyvät, mukaan lukien Ukrainan Odessan satamassa sijaitsevat yritykset.

Ongelmia korostaen Valkoinen talo varoitti puolijohteiden valmistajia monipuolistamaan toimitusketjujaan Venäjän hyökkäyksen jälkeen. ASML, hollantilainen sirujen valmistuskoneita valmistava yritys, sanoi etsivänsä neonlähteitä Ukrainan ulkopuolelta.

Japanilaiset siruvalmistajat Renesas ja Rohm sanoivat joko löytäneensä tarvikkeita muilta markkinoilta, kuten Kiinasta, tai varastoineen neonia.

Samsungilla ja We Hynixillä, maailman kahdella suurimmalla muistisirun valmistajalla, ”on tehtaita Kiinassa, joten niillä ei ole ongelmaa saada sinne kaasuja sirujen valmistukseen”, Kim sanoi. Yritykset sanoivat, että sodan vaikutus niiden sirujen myyntiin olisi lyhyellä aikavälillä minimaalinen.

Mutta vähän ennen hyökkäystä julkaistussa huomautuksessa TrendForcen analyytikot varoittivat, että vaikka vaihtoehtoisia lähteitä tarjottaisiin, ”tuotteen sertifiointi kestää useita kuukausia tai jopa yli puoli vuotta”, mikä johtaa ”pulaan”.

He varoittivat, että ”autoteollisuus, joka vaatii suuren määrän virranhallintasiruja ja tehopuolijohteita, kohtaa uuden materiaalipulan aallon.”

Akira Minamikawa tutkimusyhtiö Omdiasta sanoi, että kaikki siruja käyttävät tuotteet vaikuttavat, koska vain edistyneimmät puolijohteet eivät vaadi neonia tuotannossaan. ”Ei ole niin, että neonia käytettäisiin autojen siruissa, mutta ei älypuhelimissa.”
Raportoivat Anthony Slodkowski ja Eri Sugiura Tokiossa, Song Jong-ah ja Edward White Soulissa ja Eleanor Olcott Lontoossa