Sirujen valmistajat taistelevat levittääkseen Yhdysvaltain tukahduttamista ”ikuisia kemikaaleja” vastaan

Intel ja muut puolijohdeyritykset ovat tehneet yhteistyötä teollisuusmateriaaliyritysten kanssa taistellakseen Yhdysvaltojen kieltämiä ”ikuisia kemikaaleja” vastaan ​​– aineita, joita käytetään monissa tuotteissa, jotka hajoavat hitaasti ympäristössä.

Sirujen valmistajien lobbaustyöt lisäävät vastustusta uusille säännöksille ja PFAS-kemikaaleja koskeville kielloille. Yhdysvaltain hallituksen mukaan aineita löydettiin 97 prosentin amerikkalaisista verestä.

Yli 30 Yhdysvaltain osavaltiota harkitsee PFAS:n torjuntaa koskevan lainsäädännön hyväksymistä tänä vuonna ympäristönsuojelujärjestön Safer Statesin mukaan. Kaliforniassa ja Mainen lakiehdotukset hyväksyttiin vuonna 2022 ja 2021.

”Mielestäni puhdas juomavesi ja viljelijöiden kyky kastella peltojaan ovat paljon tärkeämpiä kuin mikrosiru”, sanoi Stacey Brenner, Mainen osavaltion senaattori, joka tuki osavaltion molemminpuolista lainsäädäntöä.

Minnesotassa lakiehdotusten on määrä kieltää vuoteen 2025 mennessä jotkin tuotteet, jotka sisältävät lisättyä PFAS:ää – joka on lyhenne sanoista perfluorialkyyli- ja polyfluorialkyyliaineet – maan tiukimpana pidetyssä lainsäädännössä.

Semiconductor Industry Association, johon kuuluvat Intel, IBM ja Nvidia, on allekirjoittanut kirjeitä Minnesotan lainsäädäntöä vastaan ​​väittäen, että sen toimenpiteet ovat liian laajoja ja voivat kieltää tuhansia tuotteita, mukaan lukien elektroniikka. Sirujen valmistajat vastustivat lakeja myös Kaliforniassa ja Mainessa.

Yhdysvaltojen vastareaktio toistaa kiistaa Euroopassa, jossa siruvalmistajat ovat varoittaneet, että ehdotettu PFAS-kielto häiritsisi puolijohteiden toimitusta.

Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian, tekniikan ja lääketieteen akatemian vuonna 2022 julkaiseman raportin mukaan pitkäaikainen altistuminen PFAS:lle voi heikentää immuunijärjestelmää, hidastaa vauvan ja sikiön kasvua ja lisätä munuaissyövän riskiä aikuisilla.

PFAS:a käytetään laajalti tuotteissa, kuten tarttumattomissa astioissa, palovaahdossa ja suksivahassa, ja niitä käytetään laajalti myös puolijohteiden valmistuksessa. Siruyhtiöt sanovat, että PFAS:lle ei yleensä ole vaihtoehtoja niiden tuotannossa.

”Tiedoissani sovelluksissa ei ole kaupallisesti saatavilla todellisia korvikkeita”, sanoi John Rogers, Moody’sin kemianteollisuuden johtaja.

Valtio ryhtyy toimiin, kun liittovaltion sääntelyviranomaiset yrittävät myös hallita PFAS:ää. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto ehdotti viime viikolla kemikaalien rajoittamista juomavedessä terveysriskeihin vedoten. Ehdotus, joka on avoinna yleisölle kommentoitavaksi 60 päivää, johtaa uusiin sääntöihin, jotka EPA haluaa viimeistellä tämän vuoden loppuun mennessä.

Jos sääntö pannaan täysin täytäntöön, ”sääntö estää tuhansia kuolemantapauksia ja vähentää kymmeniä tuhansia PFAS:iin liittyviä vakavia sairauksia”, EPA sanoi lausunnossaan.

Intel on lisännyt PFAS:n asioihin, joita se on lobbannut vuodesta 2021 alkaen, liittovaltion tietojen mukaan. Vuonna 2022 yritys auttoi käynnistämään PFAS Sustainability Action Networkin, lobbausryhmän, joka vastusti PFAS-lainsäädäntöä Kaliforniassa ja Minnesotassa. Organisaation toimitusjohtaja Kevin Fay on toiminut Intelin ulkoisena lobbaajana ainakin vuodesta 2008 lähtien viranomaistietojen mukaan. PFAS Sustainability Action Network edustaa myös Semiconductor Industry Associationia.

Fei sanoi, että yritykset harkitsevat EPA-ehdotusta. Intel kieltäytyi kommentoimasta.

Yhdysvaltain PFAS-säännöt eivät vielä aiheuta merkittävää riskiä puolijohdeyrityksille, Fitchin johtaja Jason Pompei sanoi, mutta jos uudet säännöt hyväksytään, kustannukset siirtyvät todennäköisesti kuluttajille korkeampien hintojen muodossa.

”Peritettäväksi tulee vero, jonka toivomme kannustavan innovaatioita ja vaihtoehtoja PFAS:lle puolijohteiden valmistuksessa”, hän sanoi.