NYPD Robocops: Jättiläiset 400 punnan robotit alkavat partioida New Yorkissa

New Yorkin poliisilaitos palaa ajatukseen kaupungin poliisin tekemisestä robottien avulla. Osasto kokeili Boston Dynamics’ Spotia vuonna 2021 ja lopetti projektin kansalaisvapauksien ryhmien julkisen kokeen jälkeen. Ajatuksen palauttaa New Yorkin uusi pormestari Eric Adams, joka valittiin vuonna 2022 ja kutsui itseään toistuvasti ”nörteeksi” ilmoituksen aikana. Adams on entinen NYPD:n kapteeni, joka on ollut rikollisuutta edistävä johtaja.

Useimmilla poliisiosastoilla on jo robottiarsenaali, mutta ne ovat yleensä omistautuneet pommien hävittämiseen New Yorkin päivittäisen partioinnin sijaan. Pomminhävitysrobotit ovat yleensä vain hienoja radio-ohjattuja autoja – täysin ”tyhmiä” kauko-ohjattavia laitteita, joissa ei ole lainkaan automaatiota ja jotka vaativat yhden tai useamman ihmisen toimiakseen. New York haluaa puoliautonomisia robotteja partioimaan kaduilla. Adams sanoo: ”Jos emme olisi halukkaita siirtymään eteenpäin ja käyttämään teknologiaa kaupunkien turvaamiseen, et pystyisi pysymään haitallisten asioiden mukana.”

Aktiiviseen partiointityöhön NYPD aikoo käyttää yhtä Knightscope K5 -robottia. Se on 400 kiloa painava 5 jalkaa korkea pyörillä varustettu robotti, joka näyttää todelliselta R2D2-jättiläiseltä. Munanmuotoisella robotilla ei ole lisäyksiä, ja se on vain anturipallo. Siinä on 360 asteen kamerajärjestelmä, lämpökuvauskamera, LiDAR, kaikuluotain, GPS, 16 mikrofonia ja kaiuttimet valmiiksi tallennettujen tai live-viestien toistoon. Se voi partioida itsenäisesti alueella, havaita ihmisiä, tunnistaa rekisterikilvet ja tunnistaa kasvot, vaikka NYPD:n mukaan kasvojentunnistusta ei käytetä. Pyörällisenä robottina se pääsee vain ADA-yhteensopiville alueille ramppien kautta.

K5:tä markkinoidaan ”itsenäisenä turvarobottina”, ja se esiteltiin vuonna 2014. K5-laitteet uutisoivat erilaisista tapauksista, kuten lammen törmäyksestä tai lasten osumisesta . New York vuokraa robotin kuudeksi kuukaudeksi hintaan 9 dollaria tunnilta. NYPD:n päällikkö Jeffrey Maddrey sanoi, että robotti otetaan käyttöön heinäkuussa ”pilottiohjelmana” ja se partioi Times Squarella tai metroasemalla. Robotilla on ihmiskumppani.

Toinen RoboCop-suunnitelma on sama kuin viime kerralla: Boston Dynamicsin ”Spot”-robottikoira, jonka NYPD on nimennyt ”Digidogiksi”. Spot on 75 000 dollarin robotti (ei sisällä lisälaitteita), joka voi itsenäisesti partioida suunnitellulla kurssilla, seurata henkilöä ja mennä ylös ja alas portaita. Robotti on suunniteltu teollisuuden etävalvontaan ja -tarkastukseen, joten siinä on myös monia kauko-ohjaus- ja tallennusominaisuuksia. Spotissa on useita lisähyötykuormia: vuonna 2021 NYPD varusteli sen Spot Cam+ -kameralla , jossa on 30x optinen zoom panorointi-/kallistus-/zoom-kamera ja toinen 360 asteen kamera. Tämän viimeisimmän ilmoituksen aikana (kuvassa yllä), Spot on varustettu Spot Cam + IR -kameralla.’, joka lisää lämpökameran ja kaksisuuntaisen äänen sekä Spot Arm -liittimen, joka voi avata ovia ja käsitellä muita esineitä. Toistaiseksi NYPD aikoo ottaa käyttöön kaksi Spot-robottia.

Spot ei vielä harjoita itsenäistä partiointia. NYPD sanoo, että sitä käytetään ”suuren riskin” tapahtumiin, kuten panttivankitilanteisiin ja vaarallisten materiaalien tarkistamiseen, joten periaatteessa työ on kuin robottipommikone. NYPD ostaa kaksi Spot-robottikoiraa.

Kuten ennenkin, useat edistykselliset ryhmät kutsuvat muutosta kauheaksi rahan haaskausta. Eräs ryhmä, Surveillance Technology Oversight Project (STOP), sanoi: ”Julkisten dollarien tuhlaaminen newyorkilaisten yksityisyyden loukkaamiseen on vaarallista poliisitemppua” ja lisäsi, että New Yorkin pitäisi ”investoida oikeisiin ihmisiin, ei robotteihin.” Adams sivuutti ne äänekkääseen vähemmistöön vedoten ja sanoi, että ”tänään on vasta alkua” poliisikaupungin uudelle teknologialle.