Puhelimella (1) Mikään ei onnistu siellä, missä Essential epäonnistui

Nothing-niminen kulutuselektroniikan startup-yritys on saanut yli 200 miljoonan dollarin rahoitusta debyyttiälypuhelimensa lanseeraamiseen. Ensimmäistä kertaa uusi tulokas on yrittänyt murtautua Applen ja Samsungin hallitsemille markkinoille useisiin vuosiin.

Mikään ei paljasta sen ensimmäisen älypuhelimen, nimeltään Phone (1), suunnittelua keskiviikkona ennen kuin se tulee myyntiin tänä kesänä. Laitteessa on läpinäkyvä takapaneeli, joka paljastaa elektroniset komponentit, kuten langattoman latauskelan, jotka ovat yleensä piilossa, ja se toimii Android-käyttöjärjestelmässä.

Yrityksen tukijoihin kuuluvat Alphabetin riskipääomaosasto EQT Ventures ja entinen Applen suunnittelija Tony Fadell. He lyövät vetoa siitä, että Carl Pei, Nothingin toimitusjohtaja, joka oli aiemmin yksi kiinalaisen älypuhelinbrändin OnePlusin perustamisesta, voi menestyä siellä, missä jopa Android-mobiilikäyttöjärjestelmän perustaja Andy Rubin on epäonnistunut.

Rubinin startup Essential keräsi 330 miljoonaa dollaria, mutta lopetti toimintansa vuonna 2020 myytyään alle 100 000 älypuhelinta sen ensimmäisen kuuden kuukauden aikana vuonna 2017 markkinatutkimusyhtiö IDC:n silloisten arvioiden mukaan.

”Minulla on erittäin laitteistokeskeinen tausta ja hän tulee erittäin ohjelmistokeskeiseltä taustalta”, Pei sanoi Rubinista Financial Timesin haastattelussa. ”Ihmiset, joilla on enemmän luottamusta kuin minä, ovat yrittäneet ja epäonnistuneet… He aliarvioivat tämän alan monimutkaisuuden.”

Pei sanoi, että muutaman vuoden jälkeen, kun useimmat älypuhelimet alkoivat muistuttaa Applen iPhonen muotoilua, ”ihmiset ovat nälkäisiä jotain uutta”.

Sen jälkeen kun Essentialin kaltaiset startupit eivät keksineet uusia malleja, älypuhelinmarkkinat ovat keskittyneet.

Lähes kolme neljäsosaa viime vuonna maailmanlaajuisesti myydyistä 1,4 miljardista älypuhelimesta tuli vain neljältä yritykseltä, Counterpointin markkina-analyytikoiden mukaan.

Pein edellinen yritys, OnePlus, on osa kiinalaista BBK Electronicsia, joka on noussut älypuhelinmarkkinoiden neljänneksi suurimmaksi toimijaksi Applen, Samsungin ja Xiaomin rinnalla useiden tuotemerkkien, kuten Oppon, Vivon ja Realmen, ansiosta.

Viime vuosien keskittyminen on vaikeuttanut uuden puhelimen lanseerausta, Pei sanoi. Valmistajat ovat haluttomampia työskentelemään uusien tulokkaiden kanssa, koska he ovat polttaneet aikaisempien käynnistysten huonon myynnin. Komponenttien saaminen, joista monet ovat alalla jo ennestään rajallisia, on suurempi haaste uusille tulokkaille, joiden volyymit ovat pienempiä.

Viime vuonna Nothing tilasi alun perin noin 700 000 näyttöä puhelimen ensimmäiseen julkaisuun (1), mutta pystyi kasvattamaan tilausta kerättyään lisäpääomaa ja rakentamalla jakelijoiden luottamusta, kun se julkaisi viime vuonna ensimmäisen tuotteensa, langattoman kuulokkeet, jotka ovat sama läpinäkyvä kotelo kuin hänen tuleva puhelin. Mitään ei ole toimitettu 530 000 Ear(1) -yksikköä sen jälkeen, kun laite tuli myyntiin viime elokuussa.

Tämä auttoi ”todistamaan markkinoille, että tämä tiimi ei voi vain kehittää todella kaunista tuotetta, vaan myös tuottaa ja myydä sitä suuressa mittakaavassa”, Pei sanoi. ”Tämän todisteen avulla keräsimme enemmän rahaa älypuhelimen rakentamiseen. Ja jos älypuhelin toimii hyvin jälkeenpäin, voimme kerätä lisää rahaa seuraavan toiminnan tekemiseen.

Mikään ei ole kerännyt 144 miljoonaa dollaria omaa pääomaa ja sillä on 65 miljoonan dollarin uusiutuva luotto kanavakumppaneiltaan. Yritys tekee yhteistyötä O2:n kanssa Isossa-Britanniassa, Deutsche Telekomin kanssa Saksassa ja Flipkartin kanssa Intiassa puhelimen jakamiseksi sen julkaisun jälkeen. Tavoitteena on päästä lopulta markkinoille Yhdysvalloissa, jos puhelin(1) myy hyvin.

Nothingilla on 330 työntekijää, jotka hallitsevat toimitusketjuaan ja laitteitaan Shenzhenistä, Kiinasta suunnittelun ja markkinoinnin kanssa Euroopassa ja muissa tiimeissä Intiassa, Taiwanissa ja Kaliforniassa. Sen tuotteiden takana oleva immateriaalioikeus on Iso-Britannian omistuksessa.

”Monet Android-valmistajat vain ottavat markkinaosuuksia toisiltaan eivätkä tee mitään erityistä voidakseen edes yrittää ottaa osuutta Applelta”, Pei sanoi. ”Luulen, että tulemme muuttamaan enemmän iPhone-käyttäjiä tällä tuotteella kuin muut Android-puhelinten käyttäjät.”

Mitä tulee Essentialiin, joillekin hänen ideoistaan ​​voitaisiin antaa toinen elämä Phonella (1). Mikään ei ostanut osaa sen immateriaaliomaisuudesta viime vuonna.