Mycroftin yksityisyyteen keskittyvä älykaiutin toimitetaan, mutta ei sponsoreille

Avoimen lähdekoodin ääniavustajaohjelmistojen valmistaja Mycroft pettyi tuhansiin ilmoittamalla perjantaina, että se ei enää toimita Linux-pohjaista älykaiutinta ihmisille, jotka tukivat tuotetta Kickstarterissa ja Indiegogossa. Loput yksityisyyteen keskittyvästä Amazon Echo -vaihtoehdosta menevät niille, jotka ostavat Mark II:n Mycroftin verkkosivustolta 171 % enemmän kuin varhaiset tukijat lupasivat.

Mycroft sanoo, että sen avoimen lähdekoodin ohjelmisto voi toimia missä tahansa tietokoneesta autoon Raspberry Pi:hen. Yritys edistää joustavaa räätälöintiä käyttäjien ja liiketoiminnan tarpeisiin ja sanoo, ettei se kerää tietoja, ellei käyttäjä suostu siihen. Tilaustiedot julkaistaan ​​julkisesti avoimen lähdekoodin kehitystä varten. Tekniset asiantuntijat voivat myös määrittää Mycroftin haluamallaan tavalla ja käyttää sitä oman palvelimen pyörittämiseen tai offline-työhön, ja ohjelmisto näyttää potentiaalia laajempiin käyttötapauksiin, kuten Linux-puhelimiin . Ääniavustajat avoimen lähdekoodin ratkaisut, kuten Mycroft, ovat kiinnittäneet älykodin harrastajien huomion, mutta niiden monimutkaisuus on estänyt niitä tulemasta suosituiksi ratkaisuiksi verrattuna Big-Tech-ääniavustajiin, jotka on pakattu hienoon laitteistoon.

Siksi Mark II Mycroft vaikutti hyvältä idealta; ja vaikka avoimen lähdekoodin, yksityisyyteen keskittynyt älykäs laitteisto on edelleen olemassa, Mycroft järkytti monia sen varhaisia ​​kannattajia.

Mark II Smart Speaker Open Source

Mycroft aloitti Mark II -älykaiuttimen kehittämisen vuonna 2018 rahoitettuaan onnistuneesti oman yrityksensä lanseerauksen Kickstarterin ja Indiegogon kautta vuonna 2015 ja Raspberry Pi 3 -pohjaisen Mark 1 -prototyypin valmistajille vuonna 2017. Mycroftin mukaan 1 500 sponsoria sai Mark 1:n, mutta kuten usein tapahtuu, seuranta oli paljon vähemmän vaikuttavaa.

Mark II:n Kickstarter- ja Indiegogo- joukkorahoitussivut mainostavat Mark II:ta ”Open Voice Assistantina” keskittyen enemmän yksityisyyteen Amazoniin ja Googleen verrattuna. Laite käyttää Pantavisor Linuxin mukautettua versiota, jonka käyttöjärjestelmänä on Ubuntu-pohjainen Mycroft-säilö ja ohjelmistona Mycroftin oma ääniavustaja, Mycroftin verkkosivuston tuotesivun mukaan . Muita teknisiä tietoja ovat Arm-pohjainen neliytiminen Cortex A72 -prosessori (jopa 1,5 GHz), 2 Gt LPDDR4-3200 SDRAM, kaksi kaiutinta, kaksi mikrofonia, 5 megapikselin kamera ja 4,3 tuuman IPS-kosketusnäyttö.

Mark II Indiegogo -sivun mukaan kampanja keräsi 603 785 dollaria 2 981 tukijalta. Kuten Liliputing totesi , toimitusjohtaja Michael Lewis totesi, että 52 sponsoria oli saanut Mark II -tilauksen joulukuuhun mennessä, mutta Mycroft ei paljastanut, kuinka monella muulla sponsorilla oli yksi yhteensä. Yli 2 000 ihmistä tukee tuotetta, joten on turvallista sanoa, että tyhjin käsin kannattajia on paljon.

Mark II -joukkorahoitussivuille lähetetyissä päivityksissä Lewis sanoi:

Jatkamme kaikkien Mycroft-verkkosivuston kautta tehtyjen tilausten lähettämistä, koska nämä myynnit kattavat suoraan tuotteiden valmistus- ja toimituskulut. Meillä ei kuitenkaan ole varoja jatkaa palkintoja tästä joukkorahoituskampanjasta tai edes jatkaa mielekästä toimintaa.

Ilmoitus seuraa Lewisin 31. tammikuuta julkaisemaa blogiviestiä, jossa kerrotaan irtisanomisista, jotka jättivät yritykseen vain Lewisin, kaksi kehittäjää, asiakaspalvelun edustajan ja asianajajan. Lewisin blogi sanoo myös, että Mycroftin ”täytyy lopettaa kehitys” tammikuun loppuun mennessä, mutta väittää, että Mark II:n tuotanto ja toimitus eivät vaikuttaneet. Tämä viesti väitti myös, että Mark-laitteita ei estetä.

”Olemme tutkineet ahkerasti vaihtoehtoja varmistaaksemme, että kaikki tänään ja tulevaisuudessa toimitetut laitteet toimivat edelleen ja asiakkaidemme yksityisyys on edelleen suojattu”, Lewis kirjoitti blogikirjoituksessaan. ”Ensimmäinen toimenpide, jonka olemme toteuttaneet, on varmistaa, että vaikka joudumme sammuttamaan palvelimemme jossain vaiheessa tulevaisuudessa, kaikki Mark II:t jatkavat toimintaansa. Pyrkimyksemme viedä kaikki ”reunaan” ja parantaa tietosuojakäytäntöjämme ovat tehneet tämän mahdolliseksi…”

Kustannukset kasvavat Microsoftille ja sen asiakkaille

Nyt Mycroft myy loput 103 (kirjoitushetkellä) Mark II -laitetta pelkästään verkkosivustollaan. Tukijat voivat maksaa saadakseen laitteen verkkosivustolta 349 dollarilla 499 dollarin suositushinnan sijaan kuponkikoodilla. Mutta se on silti 171 % enemmän kuin 129 dollarin listahinta.

Lewisin viesti oli siitä, mikä tappoi Mycroftin ja hänen varusteensa. Toimitusjohtaja otti tehtävänsä Mycroftin perustajan Joshua Montgomeryn jälkeen, joka käynnisti joukkorahoituskampanjoita, ja näin ollen hänelle tunnustetaan äskettäinen päivitys, vaikka hän lähti yrityksestä toukokuussa ( hänen lähtönsä saattoi olla varhainen herätys).

Ongelma ilmeisesti alkoi, kun Mycroft erosi laitteistokumppanistaan, koska Lewisin sanojen mukaan se ”ei pystynyt tekemään laitteistosta vakaata” ja joutui myymään jo ostetut komponentit uudelleen. Mycroft aloitti Mark II -laitteiston valmistamisen käyttämällä ”valmiita komponentteja”.