Yhdysvaltain lainsäätäjät varoittavat Applea käyttämästä kiinalaisia ryhmäsiruja uudessa iPhonessa

Republikaanien lainsäätäjät ovat varoittaneet Applea, että se joutuu kongressin tarkasteluun, jos kalifornialainen yritys ostaa muistisiruja kiistanalaiselta kiinalaiselta puolijohdevalmistajalta uuteen iPhone 14:ään.

Senaatin tiedustelukomitean republikaanien varapuheenjohtaja Marco Rubio ja edustajainhuoneen ulkoasiainvaliokunnan ylin republikaani Michael McCall sanoivat olevansa huolestuneita tiedotusvälineistä, joiden mukaan Apple lisää Yangtze Memory Technologies Co:n Nandin toimittajaluetteloonsa. flash-muistisirut, joita käytetään tietojen tallentamiseen älypuhelimiin.

”Apple leikkii tulella”, Rubio kertoi Financial Timesille. ”Hän on tietoinen YMTC:hen liittyvistä turvallisuusriskeistä. Jos hän etenee, liittovaltion hallitus ei ole koskaan ennen nähnyt hänet tarkastelun kohteena. Emme voi antaa kommunistisen puolueen kiinalaisille yrityksille pääsyä tietoliikenneverkkoihimme ja miljooniin amerikkalaisiin iPhone-puhelimiin.

Kysyttäessä kongressin huolenaiheista Apple kertoi FT:lle, että se ei ole käyttänyt YMTC-siruja missään tuotteissa, mutta sanoi, että se ”arvioi YMTC-lähteitä Nand-siruille käytettäväksi joissakin Kiinassa myytävissä iPhoneissa”.

Apple on sanonut, että se ei harkitse YMTC-sirujen käyttöä Kiinan ulkopuolella myytävissä puhelimissa. Hän lisäsi, että kaikki yrityksen käyttämille Nand-siruille tallennetut käyttäjätiedot olivat ”täysin salattuja”.

Huhtikuussa FT raportoi, että Valkoinen talo ja kauppaministeriö tutkivat väitteitä, joiden mukaan YMTC rikkoisi Yhdysvaltain vientivalvontamääräyksiä toimittamalla siruja kiinalaiselle televiestintälaitekonsernille Huaweille.

”YMTC:llä on laajat siteet Kiinan kommunistiseen puolueeseen ja armeijaan. On olemassa uskottavia todisteita siitä, että YMTC rikkoo vientivalvontalakeja myymällä Huawein tuotteita”, McCall sanoi FT:lle. ”Apple siirtää tehokkaasti tietoa ja taitotietoa YMTC:lle, mikä parantaa sen valmiuksia ja auttaa KKP:tä saavuttamaan kansalliset tavoitteensa.”

Senaatin demokraattisen enemmistön johtaja Chuck Schumer esitti myös yksityisesti kauppaministeri Gina Raimondolle huolensa YMTC:stä, tilanteen tuntevan henkilön mukaan.

YMTC ei vastannut kommenttipyyntöön suhteestaan Applen kanssa.

Heinäkuussa kaksipuolinen ryhmä senaattoreita, mukaan lukien Schumer ja Mark Warner, senaatin tiedustelukomitean demokraattinen puheenjohtaja, kehotti Bidenin hallintoa lisäämään YMTC:n kauppaministeriön mustalle listalle, mikä esti tehokkaasti amerikkalaisia yrityksiä toimittamasta teknologiaa kiinalaiselle ryhmälle.

Senaattorit, joihin kuului ulkosuhteiden komitean ylin republikaani James Risch, sanoivat, että YMTC pitäisi laittaa ”organisaatioluetteloon”, koska se rikkoi vientivalvontamääräyksiä myymällä muistisiruja Huaweille.

Lainsäätäjät syyttivät myös Pekingiä YMTC:n tukemisesta tavalla, joka auttaisi ”kansallista mestaria” hallitsemaan alaa myymällä siruja alle kustannusten, kuten Kiina on tehnyt muilla aloilla, kuten aurinkoteollisuudessa.

”YMTC on välitön uhka”, he kirjoittivat Raimondolle.

Yksi kauppaministeriön kannan tunteva henkilö sanoi olevansa tietoinen huolenaiheista ja valmistelee vastausta senaattoreille.

Tiedottaja sanoi, että ministeriön teollisuus- ja turvallisuusvirasto suorittaa Kiinaan liittyvää politiikkakatsausta, joka ”mahdollisesti pyrkii käyttämään erilaisia oikeudellisia, sääntely- ja tarvittaessa täytäntöönpanovälineitä estämään kehittyneen teknologian joutuminen vääriin käsiin”.

McCall, jonka on määrä johtaa edustajainhuoneen ulkoasiainvaliokuntaa, jos republikaanit saavat haltuunsa kongressin alahuoneen marraskuun välivaaleissa, sanoi Kiinan YMTC-tukien muodostavan uhan.

”CCP:n valtavat tuet YMTC:lle tarkoittavat, että yritys häiritsee markkinoita. Tämä voisi mitä todennäköisimmin häiritä muistisirumarkkinoita ja antaa Kiinalle entistä enemmän hallintaa tähän kriittiseen kansalliseen turvallisuusteknologiaan”, hän sanoi. ”Kuinka maailman dataa voidaan suojata, jos ne on tallennettu kansallisen CCP-mestarin valmistamalle sirulle?”

Useat tilanteen tuntevat ihmiset sanoivat, että lainsäätäjät ovat kysyneet Applelta YMTC:hen liittyvistä spekulaatioista viime kuukausina, mutta he eivät ole saaneet vastausta. Apple ei ole kommentoinut kongressin pyyntöjä.

Applea on kritisoitu, koska Bidenin hallinto tehostaa toimiaan vaikeuttaakseen Kiinan pääsyä huipputeknologiaan. Yhdysvaltain viranomaiset kertoivat äskettäin Nvidialle ja Advanced Micro Devicesille – kahdelle yhdysvaltalaiselle siruvalmistajalle -, että heidän on hankittava erityiset lisenssit myydäkseen tekoälysovelluksiin käytettyjä edistyneitä prosessoreita kiinalaisille yrityksille.

Heinäkuussa kongressi hyväksyi lain, joka antaisi yhdysvaltalaisille puolijohdevalmistajille 52 miljardin dollarin poolin tukeakseen kotimaisen siruteollisuuden kehitystä ja vähentääkseen riippuvuutta ulkomaisista yrityksistä.

Presidentti Xi Jinping korosti YMTC:n merkitystä Kiinalle ja vieraili yrityksessä vuonna 2018 sen jälkeen, kun Washington asetti tiukat rajoitukset Huaweille ja ZTE:lle, toiselle kiinalaiselle televiestintälaitteiden valmistajalle.

”On hämmästyttävää, että Apple tekee yhteistyötä kiinalaisen teknologiayrityksen kanssa… joka toimii täsmälleen samalla alalla kuin muut kielletyt yritykset ja jolla on suora tuki KKP:n ylimmältä johdolta”, sanoi Zach Edwards, riippumaton teknologia-asiantuntija.

Eleanor Olcottin lisäraportti Hongkongista