Le rover Perseverance contraint d’arrêter de prélever des échantillons de roche

Le rover Persévérance a dû arrêter de collecter des échantillons, les petits cailloux étaient partout.

La collection d’échantillons de roches martiennes du rover Perseverance vient de rencontrer des problèmes. La NASA indique que le robot a dû arrêter de collecter des échantillons après que des débris ont partiellement bloqué le carrousel (le composant qui stocke les fragments récupérés et transmet les tubes d’échantillons au traitement interne). Le rover a rencontré cette anomalie le 29 décembre, mais l’équipe de la mission a décidé d’attendre le 6 janvier pour envoyer une équipe pour récupérer la perceuse, déconnecter le bras du carrousel et prendre des photos pour vérifier ce qui s’est passé.

Le rover Persévérance contraint d’arrêter de collecter des échantillons

Les obstacles en question seront des petits cailloux qui tomberont du tuyau à la sortie de la foreuse, empêchant justement ces pièces d’être correctement placées sur le carrousel. Le stockage est absolument essentiel pour la NASA si elle veut récupérer ces échantillons sur Terre.

En tout cas, cela ne signifie pas la fin de la collecte d’échantillons. Louise Jandura, ingénieure en chef de l’échantillonnage du JPL de la NASA, a expliqué que le carrousel est conçu pour fonctionner avec des débris. Et ce n’est pas la première fois que l’équipe doit le retirer. Louise Jandura a précisé que les opérateurs prendront désormais tout le temps nécessaire pour se débarrasser de ces pierres, tout en respectant les protocoles en vigueur.

Les petits cailloux étaient partout

Ce n’est pas la première fois que le rover Perseverance rencontre des problèmes. Le robot a échoué lors de sa première tentative de collecte d’échantillons et l’hélicoptère Ingenuity a rencontré un problème lors de son sixième vol. Et en même temps, tout cela illustre parfaitement les difficultés de ce genre de mission – même une tâche aussi simple que la collecte et le stockage d’un échantillon peut poser de nombreux problèmes. Et avec la planète Mars si éloignée de notre planète bleue, les solutions ne sont jamais faciles ni sûres.