Amazon Alexa est un « échec colossal » qui pourrait perdre 10 milliards de dollars cette année

Amazon connaît actuellement les plus gros licenciements de l’histoire de l’entreprise, avec des plans de suppression d’environ 10 000 emplois . L’un des domaines les plus durement touchés est l’assistant vocal Amazon Alexa, qui semble perdre la faveur du géant du commerce électronique. Ceci est révélé dans un rapport de Business Insider , qui détaille « l’effondrement rapide de l’assistant vocal d’Amazon et de la plus grande division matérielle ».

Alexa existe depuis 10 ans et est un assistant vocal pionnier qui a été copié par Google et Apple. Cependant, Alexa n’a jamais réussi à créer un flux de revenus régulier, donc Alexa ne gagne pas d’argent. La division Alexa fait partie du groupe « Worldwide Digital » avec la vidéo Amazon Prime, et Business Insider rapporte que la division a perdu 3 milliards de dollars au cours du seul premier trimestre 2022, la « grande majorité » des pertes étant attribuée à Alexa. Évidemment, c’est deux fois plus que n’importe quelle autre division, et le rapport indique que l’équipe du matériel pourrait perdre 10 milliards de dollars cette année. On dirait qu’Amazon en a marre de brûler tout cet argent.

Unité en crise

Le rapport de BI s’est adressé à « une douzaine d’employés actuels et anciens du département matériel de l’entreprise » qui ont décrit « l’unité en crise ». et une « occasion manquée ». Les licenciements ce mois-ci sont le résultat d’années d’efforts pour faire la différence. Alexa a reçu une énorme piste dans l’entreprise alors qu’il s’agissait apparemment du «projet favori» de l’ancien PDG Jeff Bezos. En 2019, une réunion générale de crise s’est tenue pour tenter de résoudre le problème de la monétisation, mais en vain. Fin 2019, Alexa faisait face à un gel des embauches et Bezos a commencé à se désintéresser du projet vers 2020. Bien sûr, Amazon a désormais un tout nouveau PDG, Andy Jassi.

Le rapport indique que si la gamme Alexa Echo fait partie des « articles les plus vendus sur Amazon, la plupart des appareils sont vendus au prix coûtant ». Un document interne décrit le modèle commercial comme suit : « Nous voulons gagner de l’argent lorsque les gens utilisent nos appareils, pas quand ils achètent nos appareils.

Cependant, ce plan n’a jamais été mis en œuvre. Ce n’est pas comme si Alexa jouait des pauses publicitaires après que vous l’utilisiez, donc l’espoir était que les gens achèteraient des choses sur Amazon avec leur voix. Peu de gens veulent faire confiance à l’IA lorsqu’ils dépensent leur argent ou achètent un produit sans voir une photo ou lire une critique. Le rapport indique qu’à la quatrième année de l’expérience Alexa, « Alexa recevait un milliard d’interactions par semaine, mais la plupart de ces conversations étaient des commandes triviales pour allumer de la musique ou poser des questions sur la météo. » Ces questions ne sont pas monétisées.

Amazon a également essayé de s’associer à des entreprises pour les compétences Alexa, afin qu’une équipe vocale puisse acheter une pizza Domino’s ou appeler un Uber, et Amazon pourrait obtenir un pot-de-vin. Le rapport indique : « En 2020, l’équipe a cessé d’afficher des objectifs de vente en raison d’un manque d’utilisation. voix, mais des études sur cette théorie ont révélé que les « contributions financières » de ces utilisateurs « relevaient souvent » moins des attentes.

Dans une note publique aux employés, Yassi a déclaré que l’entreprise est toujours « convaincue de poursuivre » Alexa, mais c’est après d’énormes coupes dans l’équipe Alexa. Un employé a déclaré à Business Insider qu’il n’y avait actuellement « aucune directive claire sur les appareils » à l’avenir, et que puisque le matériel n’est pas rentable, il n’y a aucune incitation claire à continuer à itérer les produits populaires. Ce manque de direction a conduit au robot Astro à 1 000 dollars, qui est essentiellement un Amazon Alexa sur roues. Le suivi de Business Insider classe désormais Alexa au troisième rang dans la guerre des assistants vocaux aux États-Unis, Google Assistant comptant 81,5 millions d’utilisateurs, Siri d’Apple avec 77,6 millions et Alexa avec 71,6 millions.

Tous les assistants vocaux sont-ils condamnés ?

Nous devons nous demander : le temps presse-t-il pour les assistants vocaux Big Tech ? Tout le monde semble les combattre. Le mois dernier, Google a annoncé des problèmes presque identiques avec le modèle commercial de Google Assistant. Il est impossible de monétiser les commandes vocales simples que la plupart des consommateurs veulent réellement suivre, et toutes les tentatives de Google pour monétiser les assistants via des publicités display et des partenariats avec des entreprises ont échoué. Du fait que le produit consommait du temps serveur et causait des pertes importantes, Google a réagi de la même manière qu’Amazon, réduisant les ressources de la division.

Alors que Google et Amazon se font du mal avec une guerre des prix de revient, les plans de haut-parleurs intelligents d’Apple sont plus rentables. Le prix initial de 350 $ de HomePod était beaucoup plus cher que la concurrence, mais c’était probablement un modèle commercial plus durable. Cependant, le modèle d’Apple ne convenait pas aux consommateurs et l’OG HomePod a été tué en 2021. Il existe toujours une « mini version » à 99 $, et Apple n’abandonne pas l’idée d’un gros haut-parleur censé faire un retour. en travaux. Siri est peut-être au moins le perdant des ventes d’iPhone, mais Apple est également à la recherche de revenus publicitaires plus cohérents.