Epson supprime progressivement les imprimantes laser sans s’attaquer à un problème de durabilité plus important

Il fut un temps où les imprimantes laser étaient un luxe. Les prix élevés les ont chassés du budget de la plupart des foyers et des petites entreprises il y a des décennies, mais ils sont devenus plus abordables au fil du temps. Mais maintenant, le fabricant d’imprimantes Epson se détourne de cette technologie au profit d’alternatives au jet d’encre et d’une durabilité autoproclamée.

Comme le note The Register lundi, Epson a annoncé la semaine dernière qu’il cesserait de vendre et de distribuer des imprimantes laser d’ici 2026, affectant à la fois les consommateurs et les utilisateurs professionnels. La société appartenant à Seiko est fière de dire que cette décision est prise au nom de la « durabilité », mais la société a encore un long chemin à parcourir dans cette direction.

Imprimantes laser et durabilité

Epson a déclaré dans un communiqué que sa décision de se concentrer entièrement sur les imprimantes à jet d’encre plutôt que sur les imprimantes laser affecte la planète entière. Et cela dépend en grande partie du fonctionnement des imprimantes laser par rapport aux imprimantes à jet d’encre. Les imprimantes laser utilisent un laser, un tambour, un toner et de la chaleur pour imprimer une image. Dans le même temps, les imprimantes à jet d’encre utilisent des buses pour appliquer l’encre.

« Alors que les imprimantes laser fonctionnent en chauffant et en fusionnant le toner sur la page, la technologie d’impression à jet d’encre sans chaleur d’Epson consomme moins d’électricité en utilisant de l’énergie mécanique pour appliquer l’encre sur la page », a déclaré Koichi Kubota, directeur des ventes et du marketing d’Epson, dans votre déclaration. Enregistrer.

Dans un article de blog de 2021, Epson a déclaré qu’à titre de comparaison, l’une de ses imprimantes à jet d’encre professionnelles utilisait « jusqu’à 85% d’énergie en moins » et émettait « 85% de moins » de dioxyde de carbone qu’une de ses imprimantes laser lors de l’impression de 20 pages . Cependant, sans modèles d’imprimantes spécifiques et autres détails, nous ne pouvons pas être sûrs qu’il s’agit d’une comparaison de pommes à pommes. De plus, les écarts entre les imprimantes à jet d’encre et les imprimantes laser d’autres marques sont susceptibles de différer.

Epson a également déclaré que ses imprimantes à jet d’encre ont moins de pièces à remplacer que les imprimantes laser. Le remplacement des composants pour les imprimantes à jet d’encre concerne principalement l’encre et les conteneurs d’encre usagée (le colmatage des buses doit également être pris en compte), tandis que les imprimantes laser peuvent éventuellement nécessiter un nouveau toner, tambour, développeurs, unités de fusion et autres composants. Selon un article de blog Epson de 2019 trouvé par The Register, les imprimantes à jet d’encre Epson ont « jusqu’à 59% de pièces en moins par rapport aux imprimantes laser ».

Le communiqué de presse d’Epson indique que, comme les imprimantes à jet d’encre ont moins de pièces à remplacer, elles nécessitent moins de temps d’arrêt et de maintenance que leurs homologues laser.

Un gros problème

La récente déclaration d’Epson vante un « engagement envers la durabilité » ainsi que l’investissement prévu de 100 milliards de yens (environ 722,2 millions de dollars) d’Epson dans « l’innovation durable » – tout en connectant ses dernières imprimantes, bien sûr. Mais le changement stratégique de l’entreprise ne semble pas être le grand pas vert que l’équipe des relations publiques d’Epson voudrait vous faire croire.

Nous n’avons pas besoin de vous parler des problèmes environnementaux inhérents à l’impression domestique et professionnelle. Une étude de 2012 souvent citée a révélé que 375 millions de cartouches d’encre et de toner finissent dans les décharges américaines chaque année, et cela n’inclut même pas la consommation de papier et d’énergie.

Mais les particuliers et les entreprises ont besoin d’imprimer, et les imprimeurs et leurs employés doivent maintenir cette activité. Nous ne blâmons donc pas Epson pour avoir cherché un moyen de rendre son activité d’imprimantes plus verte. Mais nous regrettons que l’entreprise continue d’ignorer un grave problème environnemental lié à son activité, qu’elle pourrait facilement résoudre.

Comme nous l’avons signalé en août, Epson a bloqué les imprimantes en raison de tampons encreurs supposés sursaturés, même si l’imprimante fonctionnerait autrement physiquement. Epson fait cela parce que l’encre peut saigner à travers l’imprimante. Mais la conception de produits qui cessent de fonctionner, également connue sous le nom d’obsolescence programmée, est un grand non-non pour les technologies vertes. Nous frissonnons à l’idée du nombre d’imprimantes Epson en état de marche qui ont été jetées à la poubelle par des utilisateurs moins techniques qui ne savaient pas que l’appareil était encore utilisable.

Ce type de réflexion ponctuelle est extrêmement courant dans l’industrie de l’impression. Par exemple, en 2020, HP a bloqué les cartouches d’encre en dehors de son programme d’abonnement Instant Ink et a également utilisé DRM pour empêcher les cartouches d’encre d’autres fabricants de fonctionner dans les imprimantes HP.

Frustration des utilisateurs

Malgré le souci de l’environnement et le choix du consommateur, Epson continue de produire des imprimantes capables de faire ce que l’utilisateur demande. Et cela conduit également à la frustration des utilisateurs lorsque les imprimantes cessent soudainement de fonctionner sans raison apparente (et cela se produit toujours lorsque vous devez imprimer quelque chose). Les imprimeurs n’ont aucune expérience de la mise en œuvre transparente de ces processus dans les coulisses. Plus tôt cette année, Canon, par exemple, a cassé par inadvertance ses cartouches d’encre dans le but d’ empêcher l’utilisation d’encre tierce dans ses produits .

Epson a mis à jour sa page d’assistance cet été pour permettre aux utilisateurs de réinitialiser plus facilement leurs imprimantes afin qu’ils continuent à travailler et mettent en évidence leur programme de recyclage.

Mais malgré l’engagement renouvelé ce mois-ci à protéger l’environnement, les problèmes susmentionnés n’ont pas du tout été résolus. Comme le montrent de nombreux didacticiels vidéo , des réparations telles que le remplacement d’un tampon encreur peuvent être effectuées par des personnes averties en matière de technologie, mais il est presque impossible de trouver des manuels de réparation Epson, des pièces ou des outils Epson pour les imprimantes Epson. Par exemple, l’entreprise recommande de faire remplacer les tampons encreurs par l’un de ses partenaires, en évitant les artisans à domicile et les ateliers de réparation locaux.