La SEC rejette la proposition d’Apple de bloquer trois propositions d’actionnaires

La Securities and Exchange Commission a rejeté la motion d’Apple visant à empêcher trois propositions d’actionnaires de voter lors de sa prochaine assemblée annuelle – une victoire pour les militants qui signale des problèmes aux autres entreprises américaines, en espérant que le régulateur les laissera repousser l’attention indésirable.

Les résolutions demandent des rapports détaillés concernant les allégations de travail forcé dans la chaîne d’approvisionnement d’Apple, des explications sur les raisons pour lesquelles certaines applications ont été supprimées de l’App Store en Chine et un compte rendu public des risques auxquels le fabricant d’iPhone pourrait être confronté en utilisant prétendument des accords de non-divulgation. dans ce contexte. harcèlement et discrimination au travail.

En octobre, le Financial Times a rapporté qu’Apple avait demandé à la SEC l’autorisation de bloquer six pétitions d’actionnaires, le plus grand nombre de propositions que la société avait depuis 2017. Apple a fait valoir qu’elle avait « substantiellement accompli » ce que les pétitionnaires avaient demandé. Sur les trois propositions restantes, une a été rejetée et deux restent en suspens.

Les lettres de rejet de la SEC à Apple, examinées par le FT et qui devraient être publiées dès mercredi, ont déclaré que les politiques et procédures actuelles de la société « ne se comparent pas » aux propositions.

Apple, qui devrait tenir son assemblée annuelle au premier trimestre 2022, s’est refusé à tout commentaire.

La réaction de la SEC à Apple pourrait être mauvaise pour d’autres entreprises. Le mois dernier, le régulateur a modifié sa politique pour rendre plus difficile pour les entreprises d’obtenir un soutien réglementaire pour rejeter les requêtes des investisseurs.

Depuis que la SEC a changé, de plus en plus d’entreprises semblent acquiescer aux demandes des militants. La quatrième pétition d’Apple pour un « droit de réparer » ses produits a déjà été accordée après que la société a annoncé le mois dernier qu’elle lancerait un programme pour aider les clients à faire réparer leurs appareils. Goldman Sachs a également publié un rapport sur l’arbitrage forcé cette semaine après qu’une proposition d’investisseur a demandé plus d’informations sur les politiques de la banque.

Pour contrer une proposition d’actionnaire de supprimer des applications, Apple a affirmé que son rapport annuel sur la transparence détaille le nombre d’applications supprimées en Chine. Mais ces rapports faisaient « terriblement défaut », a déclaré Joshua Brockwell, qui a déposé la résolution au nom d’Azzad Asset Management.

« Ils adorent ajouter des chiffres, mais qu’est-ce que cela signifie ? », a-t-il demandé. « La perspicacité ne suffit pas si vous êtes un investisseur motivé par les valeurs des droits de l’homme. »

Il a ajouté que les noms des applications supprimées n’étaient pas rendus publics, et il pourrait être « déroutant » pourquoi les applications prétendument conçues pour lire la Bible ou le Coran ont été supprimées de l’App Store, le seul mécanisme dont disposent les utilisateurs pour télécharger des applications sur l’iPhone. .