Les modèles Apple Watch Series 9 en acier inoxydable pourraient utiliser des pièces imprimées en 3D

Apple joue avec la technique d’impression 3D pour la fabrication de certaines pièces de la prochaine Apple Watch Series 9 afin de rationaliser la production.

Les boutons de l’Apple Watch pourraient bientôt être imprimés en 3D | Image : Pomme

Mark Gurman de Bloomberg affirme dans un nouveau rapport qu’Apple teste des boîtiers imprimés en 3D pour les modèles en acier inoxydable de l’Apple Watch Series 9. À moins de deux semaines du dévoilement de « Wanderlust » d’Apple , cependant, vous êtes plus susceptible de voyez des composants imprimés en 3D commencer à apparaître dans les montres qui sortiront en 2024.

Si le test se déroule bien, le géant de la technologie de Cupertino pourrait commencer à utiliser des pièces imprimées en 3D dans ses appareils, réduisant ainsi les coûts et bénéficiant grandement de la vitesse et de la durabilité de la production.

Quelques mois plus tôt, l’analyste fiable d’Apple, Ming-Chi Kuo, avait mentionné que le fabricant d’iPhone envisageait de produire des pièces mécaniques en titane pour la prochaine version de l’Apple Watch Ultra en utilisant l’impression 3D.

Apple teste l’impression 3D pour la fabrication de l’Apple Watch

Apple utilise actuellement des équipements à commande numérique informatisée (CNC) pour usiner avec précision des pièces sophistiquées à partir de dalles métalliques. Des éléments tels que le boîtier monocoque du MacBook, le châssis de l’iPhone, les boîtiers de montre et bien plus encore sont tous fabriqués à l’aide de machines CNC qui traitent un morceau de matériau pour répondre aux spécifications de conception d’Apple.

L’impression 3D pourrait améliorer les délais de production et réduire les coûts. Pour Apple, qui fabrique et vend des centaines de millions d’appareils chaque année, l’impression 3D pourrait se traduire par des économies substantielles et lui permettre de produire en masse des gadgets plus rapidement.

Cette technique éviterait de devoir découper de grandes plaques de métal pour épouser la forme du produit. Cela réduirait le temps nécessaire à la construction des appareils tout en protégeant l’environnement en utilisant moins de matériaux.

Les ingénieurs matériaux et production d’Apple travaillent sur ce projet en interne depuis trois ans. Le rapport indique qu’Apple a choisi les montres en acier inoxydable pour le projet par prudence, car elles ne représentent que dix pour cent du total des unités.

Le rapport ne précise pas si certains des modèles Apple Watch Series 9 qu’Apple dévoilera le 12 septembre utiliseront des composants fabriqués par des imprimantes 3D sophistiquées. Une explication plus probable : Apple a testé dans quelle mesure l’impression 3D pourrait remplacer les pièces usinées CNC dans les futurs appareils.

Kuo : Apple adopte activement la technologie d’impression 3D

Kuo a écrit dans un article Medium publié en juillet 2023 que « certaines des pièces mécaniques en titane de la nouvelle ‌Apple Watch Ultra‌ seront réalisées par impression 3D », y compris la couronne numérique et les boutons latéraux et d’action.

« Bien qu’actuellement les pièces mécaniques fabriquées par impression 3D doivent encore passer par le processus CNC pour les processus back-end, cela peut encore améliorer le temps de production et réduire les coûts de production », a-t-il expliqué.