Blizzard Entertainment met fin à son partenariat avec NetEase pour distribuer ses jeux en Chine

World of Warcraft, Hearthstone, Warcraft III: Reforged, Overwatch, StarCraft II, Diablo III et Heroes of the Storm de Blizzard Entertainment ne seront plus disponibles en Chine à partir du 23 janvier 2023.

Malgré un partenariat avec NetEase depuis 2008, renouvelé en 2019 en raison de la sortie de nombreux jeux en Chine, les deux parties ne sont pas parvenues à un accord pour renouveler les contrats tout en respectant les principes de fonctionnement et les engagements de Blizzard Entertainment envers les joueurs et les employés.

World of Warcraft, Hearthstone, Heroes of the Storm et d’autres jeux ne seront plus proposés en Chine après qu’Activision Blizzard aura mis fin à sa relation avec NetEase. https://t.co/0eDdM5jCxw $ATVI $NTES

– Nikkei Asia (@NikkeiAsia) 17 novembre 2022

Mike Ybarra, président de Blizzard Entertainment, a déclaré :

Nous sommes extrêmement reconnaissants de l’enthousiasme dont notre communauté chinoise a fait preuve pendant près de vingt ans en apportant nos jeux en Chine via NetEase et d’autres partenaires. Leur enthousiasme et leur créativité nous inspirent et nous recherchons des alternatives pour rendre nos jeux accessibles aux joueurs à l’avenir.

Fin du partenariat entre Blizzard Entertainment et NetEase

Hormis les conditions financières, les principaux obstacles au renouvellement du contrat de NetEase étaient la propriété intellectuelle et le contrôle des données de millions de joueurs à travers la Chine. La Chine représentait au moins 3 % du chiffre d’affaires net d’Activision en 2021 et est un moteur important de la croissance future. L’année dernière, il a également généré plus de 400 millions de dollars de revenus d’esports et plus de 400 millions de fans, en partie grâce à la ligue Overwatch, qui comprend des équipes chinoises. Avant NetEase, Blizzard Entertainment distribuait World of Warcraft en Chine via The9 basé à Shanghai depuis sa sortie en 2004 jusqu’en 2008. Mais ce partenariat s’est soldé par un conflit : les joueurs chinois n’ont pas pu accéder au jeu pendant plus d’un mois.