Les PC clients légers d’occasion sont une alternative peu attrayante et facilement accessible au Raspberry Pi.

« Les planches Raspberry Pi sont difficiles à trouver, probablement l’année prochaine », déclare Andreas Spiess , passionné de planche unique et YouTuber, avec son accent suisse distinctif. Il n’a pas tort. Spiess dit que lui et ses collègues fans de Pi ont besoin d’une « stratégie pour survivre » sans nouvelles cartes, il suggère donc de se pencher sur l’un des domaines informatiques les moins excitants et les plus négligés : les PC clients légers d’entreprise d’occasion.

Les remplacements de Spiess Pi, suggérés et affinés par nombre de ses commentateurs YouTube et abonnés Patreon, sont Fujitsu Futros, Lenovo ThinkCentres et d’autres petits systèmes (dont certains ou tous pourraient être sémantiquement considérés comme des « clients lourds » ou simplement des « mini PC »). selon vos goûts et votre sens de la grogne rétro). Ce sont des systèmes que vous pouvez facilement trouver sur eBay, remis à neuf sur Amazon Renewed ou d’autres sources d’actifs d’entreprise et informatiques. Ils sont généralement en bon état compte tenu de leur utilisation et de leur environnement. Et par rapport aux systèmes à carte unique pour les passionnés, beaucoup plus sont produits et remplacés chaque année.

Bien sûr, ils ont toujours été là, mais maintenant il est logique de les regarder à nouveau. « Retour vers le futur » comme l’a dit Spiess (par analogie, nous ne sommes pas tout à fait sûrs que cela fonctionne).

Le voyage de Spiess vers les serveurs Pi faits maison l’éloigne rapidement des NUC modernes, car ils sont trop chers et trop puissants pour un Home Assistant, PiHole ou même un système multi-conteneurs. Il considère deux types de clients légers qui fonctionnent. Pour un remplacement Pi à usage unique, à peu près n’importe quel processeur Intel ou AMD fera l’affaire, et vous aurez besoin de 4 Go de mémoire et d’un SSD de 8 Go. Pour exécuter plusieurs projets à l’échelle Pi prêts à l’emploi, Spiess suggère de trouver un processeur plus récent, 8 Go de mémoire et un SSD de 64 Go ou 128 Go (ou de les mettre à niveau séparément si possible). Pour ses projets à usage unique, il a trouvé un Futro à 34 € (35 $) avec un SoC AMD GX-222GC; pour quelques conteneurs, il a obtenu des ThinkCentres i5 et i7 de quatrième génération pour 79 et 105 euros (82 et 109 dollars actuellement).

Ensuite, il y a le logiciel. L’installation de Home Assistant ou d’images Pi-centric similaires sur un client à faible puissance nécessite un adaptateur USB vers mSATA, ou le démarrage d’un système Debian à partir d’un lecteur USB en état de marche, puis le flashage du SSD interne avec l’image. Pour une machine avec plusieurs VM ou plusieurs conteneurs, Spiess utilise Proxmox . Il installe Home Assistant sur une machine virtuelle, puis IoT Stack sur la version AMD-64 de Debian sur une autre.

Qu’un ordinateur plus puissant puisse imiter un ordinateur moins puissant n’est pas une surprise, mais la différence de consommation d’énergie et de traitement peut surprendre certains. Comparé au Raspberry Pi, le Fujitsu Spiess moins cher est en fait légèrement plus lent à compiler ESPhome que le Raspberry Pi 4, mais les i5 et i7 étaient plus de trois fois plus rapides.

À l’aide d’un compteur Spiess, j’ai mesuré leur consommation électrique. Les deux Raspberry Pis ont tiré 12W principalement en mode inactif, le Fujitsu 14W et les i5 et i7 16-18W (avec des pics jusqu’à 25W en cas d’activité élevée). L’achat de clients légers avec des processeurs plus récents et une meilleure efficacité énergétique réduira encore plus ces chiffres, mais les calculs de Spiess suggèrent des économies d’environ 24 euros (25 $) par an seulement, par rapport aux centaines de dollars qui coûtent plus cher pour les acheter.

De toute évidence, plus de travail est nécessaire pour trouver le bon équilibre entre coût et taille sur le marché des clients légers d’occasion (ou parfois «mini PC»), et plus de travail pour lancer l’un des projets généralement dédiés à la plate-forme Pi distinctive. Mais soutenir le marché des ordinateurs d’occasion est une aubaine, surtout si une machine parfaite pour les réparations ou la domotique se retrouve dans votre armoire réseau au lieu de votre déchiqueteuse. ( Merci à Hackaday pour le lien vidéo).