Qu’est-ce que Bluetooth LE Audio ? Explication de la spécification et de sa signification pour l’audio sans fil

Mardi, le Bluetooth Special Interest Group (SIG), le groupe industriel à l’origine de la norme de communication sans fil Bluetooth, a annoncé l’achèvement de sa dernière spécification : Bluetooth Low Energy (LE) Audio. Comme Bluetooth LE, Bluetooth LE Audio se concentre davantage sur l’efficacité énergétique que le Bluetooth classique. Il vise également à fournir une meilleure qualité sonore que le Bluetooth standard et introduit de nouvelles fonctionnalités.

Avec l’annonce d’aujourd’hui, il est temps de jeter un coup d’œil à Bluetooth LE Audio et à ce que cela signifie pour les futurs gadgets technologiques.

Date de sortie de Bluetooth LE Audio

Il n’y a pas encore de produits Bluetooth LE Audio disponibles et les dates de sortie sont difficiles à déterminer car elles sont basées sur des fournisseurs individuels. Cependant, dans son annonce, le Bluetooth SIG a déclaré que les premières offres grand public devraient « arriver sur le marché dans les mois à venir, et le Bluetooth SIG s’attend à ce que la disponibilité des produits LE Audio augmente à l’approche de la saison des fêtes et de la fin de l’année ».

Le Bluetooth SIG a annoncé aujourd’hui l’ensemble complet des spécifications pour Bluetooth LE Audio. C’est une excellente nouvelle car lorsque la société a annoncé Bluetooth LE Audio pour la première fois en janvier 2020, la date de sortie prévue des spécifications était au premier semestre 2020. De l’avis de tous, Bluetooth LE Audio était «le plus grand projet de spécification de l’histoire du SIG Bluetooth ». Selon Mark Powell, PDG de Bluetooth SIG.

Le groupe industriel a également déclaré aujourd’hui que les entreprises peuvent se qualifier pour ajouter la prise en charge Bluetooth LE Audio à leurs produits.

Pourquoi Bluetooth LE Audio ?

Les appareils Bluetooth modernes utilisent soit la forme standard de Bluetooth, telle que Bluetooth 5.2, également connue sous le nom de Bluetooth Classic, ou Bluetooth LE, qui donne la priorité à l’efficacité énergétique. Cependant, Bluetooth Classic est plus attrayant pour les appareils audio tels que les écouteurs sans fil via Bluetooth LE. En effet, le Bluetooth standard peut atteindre un débit plus élevé grâce à une utilisation continue plus fréquente de la radio, comme l’explique Nordic Semiconductor , membre du Bluetooth SIG dont les produits incluent le SDK Bluetooth LE Audio. Bluetooth LE, quant à lui, utilise sa communication radio le moins longtemps possible pour économiser de l’énergie.

Bluetooth LE Audio standardise la transmission audio Bluetooth LE à l’aide d’un nouveau codec de transformation basé sur des blocs appelé Low Complexity Communications Codec ( LC3 ). Ce codec offre une meilleure qualité audio par rapport au Bluetooth Classic Subband Codec (SBC) tout en maintenant l’efficacité énergétique de Bluetooth LE.

Par exemple, le Bluetooth SIG a déclaré que si le codec Bluetooth Classic SBC encode généralement un flux audio de 1,5 Mbps en un flux de 345 Kbps (0,345 Mbps), Bluetooth LE Audio peut compresser le même flux à 160 Kbps (0,160 Mbps) et revendique le meilleure qualité sonore. qualité supérieure à Bluetooth Classic.

Comme l’explique la publication audio SoundGuys , le codec SBC varie de 345 à 240 Kbps. L’histogramme ci-dessous compare la distorsion perçue, allant de très gênante (1.0) à subtile (5.0), comme défini dans ITU-R BS.1116-3 [ PDF ] pour les codecs SBC et les codecs LC3 plus récents.

Vous pouvez lire les revendications Bluetooth SIG dans le graphique à barres ci-dessous, qui indique que Bluetooth LE Audio offre une qualité sonore qui est perçue mieux que Bluetooth Classic à un débit de données identique ou même inférieur.

Vous pouvez également entendre les prétendues différences dans la démonstration du codec audio Bluetooth SIG .

Lorsque le Bluetooth SIG a annoncé pour la première fois Bluetooth LE Audio, il a déclaré qu’il s’attendait à ce que les premiers produits LE Audio prennent également en charge Bluetooth Classic pour assurer la rétrocompatibilité avec les appareils dépourvus de LE Audio.