Google devrait tuer Stadia

Plus tôt ce mois-ci, un rapport de Business Insider a détaillé les problèmes persistants avec la plate-forme de streaming en difficulté de Google. Google semble mettre de côté le produit grand public alors qu’il tente de commercialiser la technologie de Stadia en tant que service en marque blanche pour prendre en charge les offres cloud d’autres entreprises.

Il s’est passé beaucoup de choses entre la version bêta de Project Stream 2018, le lancement officiel de Stadia en 2019 et aujourd’hui. Il est sûr de dire que Google est à la tête de la deuxième vague de jeux en nuage après le lancement précoce de services comme PS Now et OnLive. Aujourd’hui, cependant, la concurrence s’est intensifiée et les exigences du marché se sont cristallisées. Google a essayé de prouver qu’il pouvait apporter des avantages commerciaux au cloud gaming, mais la vision de l’entreprise n’a pas fonctionné. Aujourd’hui, Stadia languit et a peu de chance de succès.

Aucune entreprise, bien sûr, ne veut qualifier son propre projet d’échec. Mais il est maintenant temps pour Google de faire une pause et de demander : « Que faisons-nous exactement ici ? » Pourquoi veut-elle être sur le marché du cloud gaming ? Quels avantages possède-t-il par rapport à la concurrence et comment compte-t-il maintenir ces avantages dans le temps ?

Il n’y a pas de bonnes réponses à ces questions.

Stadia n’a pas l’échelle prévue par Google.

Revenons à l’annonce initiale de Stadia lors de la conférence des développeurs de jeux 2019 et voyons comment certaines des affirmations initiales de Google ont abouti. La présentation de Google à la GDC a mis en évidence l’expérience de l’entreprise dans le cloud computing, mais n’a pas mentionné comment cette expérience aiderait à conquérir l’espace du cloud gaming.

Le PDG de Google, Sundar Pichai, a ouvert l’annonce de Stadia en parlant de la portée mondiale du cloud de Google, en disant :

Notre matériel de serveur dédié et nos centres de données peuvent fournir plus de puissance de calcul à plus de personnes sur la planète Terre que n’importe qui d’autre. Aujourd’hui, nous sommes implantés dans 19 régions et plus de 200 pays et territoires reliés par des centaines de milliers de kilomètres de câbles à fibre optique.

Google est une grande entreprise de cloud computing qui possède des serveurs dans le monde entier. Donc, Stadia est disponible dans le monde entier, n’est-ce pas ?

Pas vraiment. Stadia n’est définitivement pas disponible dans « plus de 200 pays ». Il n’est disponible que dans 22 pays, soit environ 10 % de l’échelle que Pichai pensait que Google pouvait gérer.

Jusqu’à récemment, la maison de Stadia au sein de Google était la division du matériel, avec le chef de projet Phil Harrison relevant du vice-président senior du matériel de Google, Rick Osterloh. Google est en fait assez peu compétitif au niveau international, chaque produit Google Hardware étant limité à environ 20 pays . Il est étrange que Stadia, un service cloud, se soit retrouvé dans la division du matériel, mais c’est là que Google a décidé de le placer. La société veut vraiment que les gens utilisent son contrôleur de jeu et ses lecteurs multimédias Chromecast, c’est pourquoi Stadia est limité à une petite liste de pays où Google est prêt à vendre le matériel. essentiellement le même)

Pour être juste, le commerce international est difficile. L’un des concurrents de Google peut-il correspondre à la liste de distribution de Stadia de 22 pays ?

GeForce Now de Nvidia est disponible dans 82 pays . Xbox Cloud Gaming, toujours étiqueté « Bêta », est disponible dans 26 pays. Google est à la troisième place. PlayStation Now est le service le plus lancé de notre liste (bien qu’il soit prévu pour une grosse mise à jour) – opérant dans 19 pays . Au moins Google a Amazon Luna. Ce service est toujours en « Early Access » sur invitation uniquement et n’est disponible que dans un seul pays, les Etats-Unis.

Google n’a pas d’avantage de latence

Donc, Google est mauvais en distribution internationale – n’importe qui en dehors des États-Unis vous le dira. Cependant, Google est une grande entreprise de cloud, et avec toute cette expérience de streaming vidéo YouTube et d’autres technologies back-end, Google devrait avoir une expérience cloud inégalée.

C’était un argumentaire de vente de Maid Bakar, ingénieure en chef de Stadia, lors de la présentation :

Nous avons construit l’architecture Stadia autour du réseau du centre de données Google, le même réseau qui fournit des résultats de recherche en quelques millisecondes depuis plus de 20 ans. Le réseau se compose de liaisons en fibre optique et de câbles sous-marins entre des centaines de points de présence et plus de 7 500 nœuds périphériques dans le monde, tous connectés à notre dorsale réseau. Stadia est construit sur une infrastructure que personne d’autre ne possède. Plus il y a de nœuds périphériques, plus les ressources de calcul sont proches des joueurs, ce qui améliore les performances.

C’est l’argument du retard. Google a plus de serveurs dans plus d’emplacements, et comme l’un d’eux est susceptible d’être près de chez vous, il y aura moins de latence. Cela devrait être un avantage concurrentiel pour Google. Ce?

Vous ne trouverez pas beaucoup de consensus parmi les options de jeu en nuage actuelles. Les tests Ars donnent à GeForce Now un léger avantage de latence par rapport à Stadia. GeForce Now de Digital Foundry bat Stadia à chaque test de latence et souligne que le mode 120 ips de GeForce est quelque chose que Stadia ne peut pas toucher. Dans les tests de latence de PC Gamer , GeForce Now a largement surpassé Stadia ; le message s’est même heurté à un élastique dans le jeu en raison d’un retard entre Google et le serveur de jeu. Les joueurs de Nexus ont donné à Stadia une légère avance sur GeForce Now, mais de seulement 12 ms (moins d’une image à 60 ips).

Google n’a pas de réel avantage concurrentiel ici. Personne ne trouvera le décalage de Stadia acceptable si le décalage des autres services est inacceptable. L’avantage du cloud a été l’un des principaux piliers sur lesquels l’activité de Stadia a été construite, et rien ne prouve que cet avantage théorique fonctionne à l’avantage de Google dans la vraie vie. Nvidia n’est même pas une société de cloud, et au moins elle peut correspondre à Google.