Jouer en réalité virtuelle est-il nocif pour la santé ?

Les jeux vidéo en réalité virtuelle deviennent de plus en plus populaires, mais ce n’est pas une pratique sûre. Voici ce que nous savons.

Les jeux vidéo VR sont en plein essor et leur popularité monte en flèche, mais certains experts et observateurs de l’industrie s’inquiètent des risques pour la santé (fatigue oculaire, migraines, chutes, etc.) d’une utilisation trop fréquente (trop souvent) de la technologie. Voici ce que nous savons aujourd’hui sur la réalité virtuelle et ses impacts potentiels sur la santé, à la fois négatifs et positifs.

La réalité virtuelle est-elle nocive pour vos yeux ?

Certains risques pour la santé dans la réalité virtuelle sont évidents. Lorsque vous portez un casque, l’audio et la vidéo bloquent partiellement votre environnement immédiat, ce qui augmente considérablement votre risque de chute. Cependant, d’autres problèmes de santé peuvent apparaître avec le temps. Certains ophtalmologistes, par exemple, s’inquiètent d’une éventuelle fatigue oculaire et des conséquences à long terme pour les connexions entre l’œil et le cerveau.

Un temps d’écran excessif peut entraîner un syndrome de vision par ordinateur/machine. Cependant, cela ne s’applique pas uniquement aux écrans des casques VR. Des pauses d’écran régulières aident à prévenir cette condition, tout comme le port de lunettes.

Cela étant dit, les écrans VR sont à certains égards très différents des écrans LCD traditionnels. En effet, pour chaque œil, il y a un écran, dont chacun est situé à une distance de plusieurs centimètres. Cette configuration à double écran peut contribuer à ce que les scientifiques appellent le conflit entre vergence et accommodation. Cela vous fait croire que quelque chose de très proche finit par être très loin. Ce conflit est connu pour provoquer de la fatigue et une gêne visuelle. Pour certains utilisateurs, cela peut même entraîner des maux de tête et des nausées persistants. Ce conflit peut même causer des problèmes de vision à long terme.

Les yeux les plus à risque pour ces problèmes oculaires sont ceux dont les yeux et les connexions entre les yeux et le cerveau ne sont pas complètement développés. Le professeur d’optométrie de l’UCLA, Martin Banks, a déclaré à CNN que trop de temps passé dans la réalité virtuelle expose les enfants au risque de développer une myopie.

Effets négatifs des jeux vidéo en réalité virtuelle lorsqu’une personne est malade ou blessée

En fonction de votre état de santé général – comme une maladie, une blessure ou une tendance au mal des transports – jouer en VR peut être risqué et/ou désagréable.

Tina Amini de Mashable a parlé de son expérience après des jours passés au GDC à montrer des jeux vidéo alors qu’elle se remettait d’une commotion cérébrale – une blessure qui peut provoquer une série de symptômes : problèmes d’équilibre, mouvements oculaires anormaux, perte de coordination, etc. -. La conclusion de Tina Amini est que jouer dans la réalité virtuelle peut aggraver des symptômes déjà existants, comme le mal des transports. Ce ne sont que des témoignages d’expérience personnelle, mais il y en a beaucoup, et ils sont étayés par des recherches et des publications médicales.

Selon CNN, la plupart des appareils de réalité virtuelle vous conseillent de consulter un médecin avant de les utiliser si vous êtes « enceinte, âgée ou si vous souffrez d’une condition médicale existante qui pourrait affecter votre expérience de réalité virtuelle, comme des problèmes de vision, psychiatriques, cardiaques ou d’autres problèmes médicaux graves ». problèmes. » Certains avertissements font référence à des crises d’épilepsie ou à une perte de conscience. De tels incidents peuvent se produire même sans aucun problème médical connu.

L’étude a révélé que la réalité virtuelle peut susciter une forte réaction émotionnelle – par rapport à quelque chose de similaire affiché sur un écran traditionnel – que certaines personnes peuvent trouver difficile à gérer. On craint également que l’utilisation de la réalité virtuelle ne ralentisse, voire ne mette en péril, le rétablissement des utilisateurs souffrant d’infections des sinus, de maux de tête, de problèmes de vision, de maux d’estomac ou même d’un rhume. Une telle anxiété nécessite la disparition complète de l’équilibre physique, qui peut être perturbé par la réalité virtuelle.

En d’autres termes, si les jeux vidéo VR ne causent pas réellement de dommages à long terme à la santé des gens, ils pourraient rendre plus difficile la guérison d’une maladie ou d’une blessure.

La réalité virtuelle peut-elle améliorer la santé ?

Jeremy Bailenson, directeur et fondateur du Virtual Human Interaction Lab de l’Université de Stanford, est plus optimiste quant aux effets de la réalité virtuelle. En particulier, il a déclaré dans un podcast du MIT Press qu’il était convaincu que la réalité virtuelle pourrait même avoir le potentiel d’améliorer notre santé en brouillant les frontières entre le monde virtuel et le monde réel. Avec la réalité virtuelle, il devient possible de vivre des scénarios virtuels qui semblent très réels – par exemple, interagir avec de la nourriture virtuelle peut aider les gens à manger moins et à se sentir plus énergiques.

Il existe également un certain nombre d’études sur les applications médicales de la réalité virtuelle. Les scientifiques ont utilisé des jeux vidéo et des simulateurs de réalité virtuelle à diverses fins, telles que l’amélioration de l’équilibre ou de la santé mentale.

Alors, la réalité virtuelle est-elle sûre ? Les recherches suggèrent qu’il peut effectivement y avoir des risques mineurs en ce qui concerne les jeux en réalité virtuelle, mais aucun effet secondaire majeur n’a été signalé à ce jour. À l’heure actuelle, il est très difficile de comprendre quelles conséquences à long terme sur la santé – positives ou négatives – la réalité virtuelle peut avoir. Les porteurs de casque doivent prendre la réalité virtuelle de manière responsable et faire des pauses régulières.