Le clavier et la boule de commande de ce passionné servaient à lancer des missiles nucléaires.

Il est impossible de dire ce que vous trouverez sur eBay, comme un vieux clavier et un trackball conçus à l’origine pour lancer des missiles nucléaires.

Comme détaillé mardi sur la chaîne YouTube de Pointless Tinkering , un passionné a acheté le clavier sur eBay simplement parce qu’il « avait l’air incroyable » et avait « quelques boutons intéressants » qui disaient des choses comme « TRANSFER », « CANCEL » et « INITIATE ».

Le clavier et la boule de commande faisaient partie d’un plus grand système de contrôle du centre de commande du silo de missiles nucléaires. Plus précisément, les périphériques faisaient partie de la console utilisée pour lancer les missiles Minuteman III dans les années 1980 dans le cadre du programme Rapid Execution and Combat Targeting (REACT) de l’US Air Force.

Comme l’explique le site d’histoire de la guerre froide Nuclear Companion et cite « un exercice inutile » : « Il y a une différence frappante entre REACT et l’ancien tampon de données de commande (CDB). Alors que CDB avait deux postes de travail distincts, REACT a les deux équipes côte à côte. En d’autres termes, ils fonctionnent sur la même console qu’un clavier et une boule de commande.

Le clavier a des interrupteurs à lames qui utilisent des aimants pour s’actionner. Les autres composants incluent une puce Intel MD82510/B en tant que contrôleur série, un microcontrôleur de la famille Intel 8051 et des puces de communication RS422.

Saisissant un clavier et un trackball sur eBay et découvrant leur histoire, le passionné s’est mis au travail armé d’outils comme l’Arduino Pro Micro (qui a fini par être frit) et d’un programmeur de microcontrôleur qu’il a acheté via Dromeda Research. Il a également réparé un trackball qui a cessé de fonctionner après l’achat et a fait fonctionner le clavier et le trackball avec des ordinateurs modernes dotés d’un port USB.

« Toute cette rétro-ingénierie m’a amené à créer cette petite interface dotée d’un Arduino Micro capable de simuler une souris et un clavier », a déclaré le propriétaire. Il existe même un logiciel dédié au clavier.

Bien sûr, il n’y a pas d’éclairage RVB ici, mais certaines touches ont des LED.

Selon la vidéo, le clavier et le trackball fonctionnent comme des périphériques PC normaux, à l’exception des touches Ctrl, Alt et bas, ce qui rend le clavier nucléaire, comme il a été surnommé dans la vidéo, « très difficile à utiliser comme un clavier normal de tous les jours.

« Senseless Retribution » a déclaré qu’il essaierait de résoudre tous les problèmes qui surviendraient dans la prochaine vidéo. Malgré ses défauts, le clavier nucléaire est toujours un témoignage époustouflant de la puissance de l’ancienne technologie et des esprits nouveaux.