Amende de 175 millions de dollars contre Meta pour contrefaçon de brevet

Meta doit payer 175 millions de dollars à Voxer, le développeur du talkie-walkie. Selon le juge, le géant américain a violé les brevets de la société. Menlo Park fera appel.

Meta fait maintenant face à une lourde amende après avoir perdu un procès en contrefaçon de brevet. Un juge fédéral du Texas a ordonné à la firme de Menlo Park de verser à Voxer, le développeur d’une application appelée Walkie Talkie, près de 175 millions de dollars de royalties . Voxer a accusé Meta d’avoir enfreint ses brevets et d’avoir intégré la technologie dans Instagram Live et Facebook Live.

Meta paiera 175 millions de dollars au développeur de talkie-walkie Voxer

En 2006, Tom Cathys, le fondateur de Voxer, a commencé à travailler sur une méthode pour résoudre les problèmes de communication qu’il a rencontrés alors qu’il servait dans l’armée américaine en Afghanistan. Tom Cathys et son équipe ont développé la technologie pour transmettre la voix et la vidéo, ce qui a permis à Voxer de lancer l’application Walkie Talkie en 2011.

Un géant américain a enfreint des brevets d’entreprise, selon un juge

Peu de temps après la sortie de l’application, Meta (alors Facebook) a approché l’entreprise au sujet d’une éventuelle collaboration, selon des documents judiciaires. Voxer aurait proposé à Meta de divulguer sa technologie brevetée et son portefeuille de brevets, mais les deux parties ne sont pas parvenues à un accord. Voxer affirme que même si Meta n’avait pas de service de vidéo en direct ou de voix en direct à l’époque, il a placé le développeur Walkie Talkie sur sa liste de concurrents, désactivant même l’accès à certaines fonctionnalités de Facebook telles que l’outil de recherche d’amis de Facebook.

Meta a lancé Facebook Live en 2015. Tom Kathis affirme avoir pu rencontrer le chef de produit de Facebook Live début 2016 pour discuter d’une éventuelle violation de brevet sur le produit, mais Meta a refusé de parvenir à un accord avec la société. Instagram Live est même apparu quelques mois plus tard. « Ces deux produits intègrent la technologie Voxer et enfreignent ses brevets », affirme Voxer dans cette affaire.

Menlo Park fait appel

Le géant américain nie apparemment les allégations de Voxer et entend contester la décision. « Nous sommes convaincus que les preuves dans ce litige ont montré que Meta n’a pas enfreint les brevets de Voxer », a déclaré un porte-parole. « Nous avons l’intention d’aller plus loin, y compris en déposant un recours. »