Un ingénieur suédois crée un accordéon à partir de deux ordinateurs Commodore 64

Fin octobre, un ingénieur logiciel suédois du nom de Linus Åkesson a dévoilé un accordéon jouable appelé le « Commodordion », qu’il a assemblé à partir de deux ordinateurs Commodore 64 vintage connectés avec des soufflets de disquette collés ensemble. La démonstration du hack a fait ses débuts dans une vidéo YouTube de 11 minutes, avec Åkesson jouant une chanson ragtime de Scott Joplin et détaillant la création de l’outil.

Åkesson, lui-même musicien polyvalent, peut jouer du Commodordion en temps réel, tout comme un vrai accordéon. Il joue la mélodie avec sa main droite sur un clavier C64, et contrôle l’accord de la boucle rythmique et basse (qu’il peut préenregistrer avec un interrupteur) en utilisant sa main gauche sur l’autre clavier.

Comme Åkesson l’écrit dans un article sur son site Web, Commodordion a consacré beaucoup d’efforts à l’ingénierie logicielle et au piratage matériel . Il est basé sur des projets antérieurs (qui, selon lui, ont délibérément conduit à cela) tels que Sixtyforgan (C64 avec réverbération à ressort et clavier d’accordéon chromatique) et Qwertuoso , un programme qui permet de jouer en direct le célèbre C64 SID. puce sonore .

Alors, comment fonctionne Commodordion ? Okesson a connecté une alimentation électrique spéciale, et lorsqu’il allume l’appareil, les deux machines Commodore 64 démarrent (aucun affichage requis). Il télécharge ensuite dans chaque machine un logiciel musical spécial qu’il a écrit à partir d’une carte émulateur Commodore Datasette.

Une carte de mixage personnalisée combine les signaux audio des deux appareils et mesure le signal d’entrée du soufflet pour contrôler le niveau de volume du son de sortie. Le soufflet, composé de nombreux disques souples de 5,25″ découpés et collés à la forme, libère de l’air par un orifice lorsqu’il est comprimé. Un microphone monté juste derrière ce trou convertit le bruit qu’il entend en une coque sonore qui manipule le son de sortie en fonction de celui-ci. Le Commodordion lui-même n’a pas de haut-parleurs, mais il émet un son électronique via une prise.

Le Commodordion a un énorme inconvénient, écrit Åkesson : l’ergonomie. Pendant qu’il joue, l’appareil met à rude épreuve son poignet, son bras et son épaule gauches en raison de l’emplacement des touches sur le côté gauche de l’instrument et du fait que sa main gauche doit également supporter le poids de l’appareil. « Cela mine plutôt le potentiel du Commodordion en tant qu’instrument de musique viable », écrit-il.

Cependant, pour un hack maison unique en son genre, la musique qui en résulte – en particulier lorsqu’Åkesson la joue habilement – ressemble à la bande-son parfaite d’un jeu PC des années 1980. Il s’agit d’une lettre d’amour 8 bits à une époque révolue.