Tumblr serait sous assistance respiratoire alors que son dernier propriétaire réaffecte son personnel

Ce n’est pas tout à fait la fin de Tumblr, mais quand la direction est censée envoyer des mémos avec la citation de Lord Tennyson sur le fait d’avoir « aimé et perdu », il ne semble pas y avoir beaucoup d’avenir.

L’homme d’État d’Internet et propriétaire de Waxy.org, Andy Baio, a publié sur Threads ce qui est « apparemment un mémo interne d’Automattic qui circule sur Tumblr ». Le mémo, écrit aux employés de la société mère de WordPress.com, Automattic, qui a acheté Tumblr à la branche média de Verizon en 2019 , est intitulé ou sous-titré « Vous gagnez ou vous apprenez ». Le mémo publié indique qu’une majorité des 139 employés travaillant sur le produit et le marketing chez Tumblr (dans une équipe apparemment nommée « Bumblr » ) « passera à d’autres divisions ». Ceux qui travaillent dans « Happiness » (division de support client et de service d’Automattic) et « T&S » (confiance et sécurité) resteraient.

« Nous sommes au point où après plus de 600 années-personnes d’efforts consacrés à Tumblr depuis l’acquisition en 2019, nous n’avons pas obtenu les résultats escomptés de nos efforts, qui étaient d’avoir des revenus et une utilisation supérieurs à ses sommets précédents », a déclaré le communiqué. mémo lit. Après des citations et des anecdotes sur l’amour, la perte, l’escalade et l’apprentissage au cours du voyage, le mémo indique que personne ne sera laissé partir et que les membres de l’équipe peuvent dresser une liste classée de leurs trois principales missions préférées ailleurs dans Automattic .

Ars a envoyé un e-mail à Automattic pour confirmer l’authenticité du mémo et demander des commentaires. Une source du mémo a depuis supprimé le message , citant la fatigue typique qui accompagne la réception de réponses de commentateurs extérieurs aléatoires.

De deux personnes à 1,1 milliard de dollars et maintenant ça

Tumblr a commencé comme le projet de David Karp et Marco Arment, ce dernier développera ensuite Instapaper et deviendra un commentateur et podcasteur vocal d’Apple. Le phénomène du microblogging, ou « Tumblelogs », des blogs personnels à faible engagement contenant des extraits de texte, des images, de l’audio ou d’autres documents éphémères, a été transformé en un produit lancé début 2007. La société a été acquise pour 1,1 milliard de dollars en 2013, la plus grande acquisition du mandat de la PDG Marissa Mayer chez Yahoo, avec un communiqué de presse inhabituel qui notait que Yahoo « promet de ne pas tout gâcher . » (Ars a dressé le profil d’un leader de la conception UX chez Tumblr à cette époque .)

« Yahoo n’a peut-être pas foutu en l’air Tumblr », mais il a perdu de l’argent », lit-on dans le titre suivant d’Ars sur Tumblr en 2016, peu après que Yahoo ait inscrit 482 millions de dollars supplémentaires pour son acquisition. Verizon a essayé Tumblr en 2017, en acquérant à la fois le service de microblog et sa société mère Yahoo pour 4,48 milliards de dollars, en ajoutant AOL et en appelant le tout « Serment ». Six mois plus tard, Oath a dévoilé sa grande stratégie : supprimer tout le contenu pour adultes de ce qui était, depuis le début , un site plutôt infusé de sexe, convivial pour les LGTBTQ+ et tolérant le porno. Les efforts visant à utiliser des systèmes automatisés de suppression de contenu ont été si infructueux qu’ils ont généré des moqueries. En 2019, Verizon recherchait activement un acheteur pour Tumblr ; Pornhub a suggéré son intérêt , ne serait-ce que pour faire la une des journaux.

Verizon a transféré Tumblr à Automattic en 2019 pour prétendument moins de 20 millions de dollars, embauchant 200 employés. Le PDG Matt Mullenweg a alors qualifié Tumblr de « l’une des marques les plus emblématiques du Web », et a déclaré qu’il avait l’intention de maintenir l’interdiction du contenu réservé aux adultes et qu’il espérait que le site compléterait les autres produits d’Automattic, comme WooCommerce, Jetpack, Longreads et autres.

Taylor Swift, les agents du gouvernement et l’art

Fin 2022, Mullenweg a tweeté que les téléchargements d’applications Tumblr avaient augmenté de 57 à 58 % sur iOS et Android. À peu près à la même époque, Tumblr a ramené la nudité mais a tenu à distance les « images sexuellement explicites ». Une refonte majeure de l’été 2023 visait à rendre Tumblr plus facile à utiliser et à l’aligner sur l’apparence générale des autres réseaux sociaux. Lors d’une séance de questions-réponses en direct sur Tumblr en juillet, Mullenweg a déclaré que Tumblr perdait 30 millions de dollars par an.

Pourtant, parlant de l’avenir de Tumblr en août 2023 sur un podcast du Evening Standard , Mullenweg semblait optimiste quant à sa portée sur les marchés plus jeunes, sa communauté LGBTQ+ dynamique, certaines vagues possibilités d’IA backend et la manière dont un exode de Twitter pourrait alimenter la repousse de Tumblr. (Même si les utilisateurs de Tumblr n’ont pas nécessairement invité ces utilisateurs .)

Comme cité dans TechCrunch , Mullenweg a déclaré au podcast qu’il considérait Tumblr non pas tant comme un successeur de Twitter, mais comme un changement de rythme. « Vous entendez souvent les gens dire qu’ils veulent moins utiliser les médias sociaux, mais vous n’entendez presque jamais les gens dire qu’ils veulent moins bloguer… Qu’est-ce que les blogs ont à offrir, qu’ils ont l’impression qu’ils ajoutent à leur vie ou que c’est une tâche ou une utilisation précieuse ? du temps, qu’ils ne reçoivent peut-être pas des médias sociaux plus traditionnels ?. .. Comme je l’ai dit, nous créons Tumblr pour l’art et les artistes. Je n’ai entendu personne dire que j’aimerais moins d’art dans ma vie.

La portée culturelle et le cachet de Tumblr ont depuis longtemps dépassé ses perspectives commerciales. Les superfans de Taylor Swift (Swifties) tiennent en haute estime le moment en 2014 où Swift a reblogué un compte de fan et a longuement expliqué à quel point elle aimait la saison d’automne . La fuite de documents hautement classifiés par Edward Snowden en 2013 a incité les hauts responsables de la surveillance gouvernementale à créer un blog « IC on the Record », une combinaison très étrange qui, d’une manière ou d’une autre, se poursuit encore aujourd’hui . D’innombrables artistes, mannequins, écrivains et autres créatifs, ainsi que d’innombrables mèmes, ont fait leurs débuts sur un site qui sera toujours difficile à expliquer à ceux qui n’en ont pas fait l’expérience.