Pourquoi le procès Epic contre Google d’aujourd’hui est (et n’est pas) une répétition d’Epic contre Apple

Il y a deux ans, Epic Games a intenté une action en justice pour contester ce qu’elle appelle le contrôle monopolistique d’Apple sur le marché des applications iOS. Maintenant que ce procès progresse dans la procédure d’appel , l’attention juridique d’Epic se déplace vers l’autre grand détenteur de plate-forme mobile : Google.

Le procès Epic contre Google, qui s’ouvre aujourd’hui devant un tribunal de district américain à San Francisco, ne sera pas une répétition précise des problèmes exposés dans ce procès Apple. Mais même si l’histoire juridique ne se répétera pas exactement dans les jours et les semaines à venir, elle rimera très probablement .

Juste au moment où je pensais que j’étais sorti…

Les deux affaires antitrust d’Epic Games remontent à août 2020, lorsqu’Epic a affiché les règles d’iOS et de Google Play App Store en corrigeant une option « Epic Direct Payment » dans la boutique mobile V-Bucks en jeu de Fortnite. Alors qu’Apple a été le premier à réagir en supprimant le jeu d’iOS cet après-midi-là, Google a emboîté le pas quelques heures plus tard en supprimant le jeu du Google Play Store. Epic était prêt à engager des poursuites pour répondre instantanément aux deux mouvements.

À l’époque, Google n’avait pas tardé à souligner que la possibilité de charger des applications sur Android signifiait qu’Epic n’était pas complètement interdit de distribuer Fortnite sur la plate-forme (comme cela avait été le cas sur iOS). « L’écosystème Android ouvert permet aux développeurs de distribuer des applications via plusieurs magasins d’applications », a déclaré Google en 2020. « Bien que Fortnite reste disponible sur Android, nous ne pouvons plus le rendre disponible sur Play car cela viole nos politiques. Cependant, nous sommes heureux de pouvoir poursuivre nos discussions avec Epic et ramener Fortnite sur Google Play.

a retiré Fortnite du Google Play Store volontairement des dizaines de millions de téléchargements Android Fortnite se sont bientôt plaints publiquement

retourné au Google Play Store

Google désavantage les logiciels téléchargeables en dehors de Google Play, par le biais de mesures techniques et commerciales telles que des fenêtres contextuelles de sécurité effrayantes et répétitives pour les logiciels téléchargés et mis à jour, des accords et transactions restrictifs avec les fabricants et les opérateurs, les relations publiques de Google qualifiant les sources de logiciels tiers de les logiciels malveillants et de nouveaux efforts tels que Google Play Protect pour bloquer purement et simplement les logiciels obtenus en dehors du Google Play Store.

Google Play est-il un monopole ?

La plainte légale d’Epic contre Google se concentre sur bon nombre des mêmes problèmes soulevés dans la déclaration ci-dessus. Bien qu’Android n’interdise pas complètement les magasins d’applications concurrents comme Apple le fait sur iOS, Epic affirme que Google met toujours en place « une myriade de barrières contractuelles et techniques » pour « éliminer la concurrence » pour le Google Play Store.

Par exemple, Epic affirme que Google décourage le chargement latéral en obligeant les utilisateurs à suivre « une douzaine d’étapes, obligeant l’utilisateur à modifier les paramètres par défaut et à cliquer courageusement sur plusieurs avertissements désastreux » pour contourner le Play Store. Même après avoir suivi ces étapes, les applications téléchargées ne peuvent pas utiliser les fonctions du système telles que la mise à jour automatique en arrière-plan, explique Epic.

Google signe également des accords avec des OEM Android qui les obligent à préinstaller le Play Store. Pendant ce temps, Epic affirme que ces accords incluent souvent des clauses d’exclusivité qui empêchent carrément la pré-installation de magasins d’applications tiers concurrents ou offrent des « incitations financières importantes » pour décourager ce type de concurrence préinstallée.