La contamination des usines affecte « au moins » 7 milliards de gigaoctets de mémoire flash

Jusqu’à présent, les périphériques de stockage à semi-conducteurs ont été épargnés par la rareté et les prix élevés que les pénuries de puces ont provoqués pour les cartes graphiques, les voitures, les cartes Raspberry Pi et d’innombrables autres produits. Mais cela pourrait bientôt changer, en partie à cause de la « contamination » de deux usines japonaises utilisées par Western Digital et Kioxia pour fabriquer de la mémoire flash.

Selon un court communiqué de presse de Western Digital , le problème de la pollution a touché « au moins » 6,5 exaoctets de mémoire flash, soit un peu moins de 7 millions de téraoctets, soit 7 milliards de gigaoctets – c’est beaucoup de mémoire NAND qui va soudainement devenir indisponible pour SSD, téléphones, cartes mémoire et clés USB. Un analyste qui a parlé à Bloomberg a suggéré que la capacité totale perdue pourrait atteindre 16 exaoctets.

Le problème de la pollution pourrait être exacerbé par d’autres facteurs, comme la fermeture récente de l’une des usines NAND chinoises de Samsung en raison du COVID-19. Les pénuries réelles ou perçues de SSD ou d’autres composants peuvent également attirer les spéculateurs qui cherchent à gagner rapidement de l’argent en achetant le stock disponible et en le revendant sur eBay ou ailleurs à des prix gonflés.

Les pays et les entreprises investissent actuellement des milliards de dollars dans des capacités de fabrication de puces supplémentaires, mais la longue durée de construction de ces usines signifie que la plupart des entreprises et des analystes s’attendent à ce que les pénuries de puces se poursuivent jusqu’en 2022 et au-delà. Les pénuries de tout, des assiettes et des matériaux d’emballage à la main-d’œuvre, n’aident pas. Et avec des stocks faibles et des chaînes d’approvisionnement étirées, les erreurs de fabrication courantes et les arrêts de production peuvent avoir un impact considérable sur les prix et la disponibilité.