Epson sta eliminando gradualmente le stampanti laser senza affrontare un problema di sostenibilità più grande

C’è stato un tempo in cui le stampanti laser erano un lusso. I prezzi elevati li hanno spinti fuori dal budget della maggior parte delle case e delle piccole imprese decenni fa, ma sono diventati più convenienti nel tempo. Ma ora il produttore di stampanti Epson si sta allontanando da questa tecnologia a favore delle alternative a getto d’inchiostro e della sostenibilità autoproclamata.

Come osserva The Register lunedì, Epson ha annunciato la scorsa settimana che smetterà di vendere e distribuire stampanti laser entro il 2026, interessando sia i consumatori che gli utenti aziendali. L’azienda di proprietà di Seiko è orgogliosa di affermare che la mossa è nel nome della “sostenibilità”, ma l’azienda ha ancora molta strada da fare in questa direzione.

Stampanti laser e sostenibilità

Epson ha affermato in una dichiarazione che la sua decisione di concentrarsi interamente sulle stampanti a getto d’inchiostro piuttosto che sulle stampanti laser influisce sull’intero pianeta. E questo è in gran parte basato su come funzionano le stampanti laser rispetto alle stampanti a getto d’inchiostro. Le stampanti laser si affidano a laser, tamburo, toner e calore per stampare un’immagine. Allo stesso tempo, le stampanti a getto d’inchiostro utilizzano ugelli per applicare l’inchiostro.

“Mentre le stampanti laser funzionano riscaldando e fondendo il toner sulla pagina, la tecnologia di stampa a getto d’inchiostro senza calore di Epson consuma meno elettricità utilizzando l’energia meccanica per applicare l’inchiostro alla pagina”, ha affermato Koichi Kubota, responsabile vendite e marketing di Epson, nella tua dichiarazione. Registrati.

In un post sul blog del 2021, Epson ha affermato che, per fare un confronto, una delle sue stampanti a getto d’inchiostro aziendali utilizzava “fino all’85% in meno di energia” ed emetteva “l’85% in meno” di anidride carbonica rispetto a una delle sue stampanti laser durante la stampa di 20 pagine . Tuttavia, senza modelli di stampante specifici e altri dettagli, non possiamo essere sicuri che si tratti di un confronto tra mele e mele. Inoltre, è probabile che le discrepanze tra stampanti a getto d’inchiostro e laser di altre marche differiscano.

Epson ha anche affermato che le sue stampanti a getto d’inchiostro hanno meno parti che potrebbero dover essere sostituite rispetto a quelle laser. La sostituzione dei componenti per le stampanti a getto d’inchiostro riguarda principalmente l’inchiostro e i contenitori dell’inchiostro di scarto (si dovrebbe considerare anche l’intasamento degli ugelli), mentre le stampanti laser potrebbero eventualmente richiedere nuovo toner, tamburo, sviluppatori, fusori e altri componenti. Secondo un post sul blog Epson del 2019 trovato da The Register, le stampanti a getto d’inchiostro Epson hanno “fino al 59% in meno di parti rispetto alle stampanti laser”.

Il comunicato stampa di Epson afferma che poiché le stampanti a getto d’inchiostro hanno meno parti che potrebbero dover essere sostituite, richiedono meno tempi di inattività e manutenzione rispetto alle loro controparti laser.

Un grosso problema

La recente dichiarazione di Epson promuove un “impegno per la sostenibilità” così come l’investimento pianificato di Epson di 100 miliardi di yen (circa 722,2 milioni di dollari) in “innovazione sostenibile”, ovviamente collegando le sue stampanti più recenti. Ma il cambiamento strategico dell’azienda non sembra il grande passo verde che il team di pubbliche relazioni di Epson vorrebbe farti credere.

Non abbiamo bisogno di parlarvi dei problemi ambientali inerenti alla stampa domestica e aziendale. Uno studio del 2012 spesso citato ha rilevato che 375 milioni di cartucce di inchiostro e toner finiscono nelle discariche statunitensi ogni anno, e questo non include nemmeno il consumo di carta e di energia.

Ma le persone e le aziende hanno bisogno di stampare e gli stampatori e i loro dipendenti devono continuare a lavorare. Quindi non incolpiamo Epson per aver cercato un modo per rendere più ecologica la sua attività di stampa. Ma ci dispiace che l’azienda continui a ignorare un grave problema ambientale legato alla sua attività, che potrebbe facilmente risolvere.

Come riportato ad agosto, Epson ha bloccato le stampanti a causa di tamponi di inchiostro presumibilmente saturi, anche se altrimenti la stampante avrebbe funzionato fisicamente. Epson lo fa perché l’inchiostro può fuoriuscire dalla stampante. Ma la progettazione di prodotti che smettono di funzionare, nota anche come obsolescenza programmata, è un grande no-no per le tecnologie verdi. Rabbrividiamo al pensiero del numero di stampanti Epson funzionanti che sono state gettate nella spazzatura da utenti meno tecnici che non sapevano che il dispositivo fosse ancora utilizzabile.

Questo tipo di pensiero una tantum è allarmantemente comune nel settore delle stampanti. Ad esempio, nel 2020 HP ha bloccato le cartucce d’inchiostro al di fuori del suo programma di abbonamento Instant Ink e ha anche utilizzato il DRM per impedire alle cartucce d’inchiostro di altri produttori di funzionare nelle stampanti HP.

Frustrazione dell’utente

Nonostante la preoccupazione per l’ambiente e la scelta del consumatore, Epson continua a produrre stampanti in grado di fare ciò che l’utente richiede. E porta anche alla frustrazione dell’utente quando le stampanti smettono improvvisamente di funzionare apparentemente senza motivo (e questo accade sempre quando è necessario stampare qualcosa). Gli stampatori non hanno esperienza nell’implementazione senza problemi di questi processi dietro le quinte. All’inizio di quest’anno, Canon, ad esempio, ha inavvertitamente rotto le sue cartucce d’inchiostro nel tentativo di impedire l’utilizzo di inchiostro di terze parti nei suoi prodotti .

Epson ha aggiornato la sua pagina di supporto quest’estate per facilitare agli utenti il ​​ripristino delle loro stampanti in modo che continuino a lavorare e mettere in evidenza il loro programma di riciclaggio.

Ma nonostante il rinnovato impegno di questo mese per la protezione dell’ambiente, i problemi di cui sopra non sono stati affatto risolti. Come mostrano numerosi tutorial video , riparazioni come la sostituzione di un tampone di inchiostro possono essere eseguite da persone esperte di tecnologia, ma trovare manuali di riparazione Epson, parti o strumenti Epson per stampanti Epson è quasi impossibile. Ad esempio, l’azienda consiglia di far sostituire i tamponi di inchiostro da uno dei suoi partner, evitando gli artigiani domestici e le officine di riparazione locali.