RISC-Y Business: Arm vuole far pagare molto di più per le licenze dei chip

Quali sono le prospettive per ARM? Il proprietario dell’azienda, Softbank, ha avuto problemi finanziari ultimamente, e questo sta facendo saltare Arma da un’opportunità drammatica all’altra. Arm era originariamente in vendita e Nvidia è stata la prima ad acquistare l’azienda. Quel piano è stato chiuso dalle autorità di regolamentazione e il “Piano B” è ora un’IPO prevista per il NYSE quest’anno. Se vuoi avere successo nel mercato azionario, devi mostrare un reddito e mentre Arm ti consente di vendere dispositivi per miliardi di dollari in tutto il mondo, il programma di licenze per chip dell’azienda porta una quantità di denaro relativamente piccola: circa $ 500 milioni a trimestre .

Il Financial Times ha pubblicato un rapporto su una “revisione radicale” del modello di business di Arm. Il nuovo piano è quello di aumentare i prezzi su tutta la linea e addebitare “molte volte di più” di quanto fanno attualmente per le licenze dei chip. Secondo il rapporto, Arm vuole smettere di addebitare ai fornitori di chip la produzione di chip Arm e vuole invece addebitare ai produttori di dispositivi, in particolare ai produttori di smartphone, una tariffa basata sul prezzo complessivo del prodotto finale.

Supponiamo che Motorola realizzi un telefono con un chip Qualcomm Snapdragon Arm. In precedenza, Qualcomm avrebbe firmato un accordo di licenza Arm con Arm e tale licenza sarebbe stata estesa a chiunque acquistasse un chip Qualcomm Arm, come Motorola. Qualcomm contribuisce molto allo sviluppo dei propri chip, ma quando si tratta della licenza Arm, è fondamentalmente un rivenditore Arm. Arm ora chiederà un canone a Motorola (e non a Qualcomm?) e chiederà a Qualcomm di non vendere i chip a chi non ha un accordo di licenza con Arm.

Il nostro esempio non include aziende così ovvie come Apple o Samsung perché hanno accordi molto più complessi con Arm. I due sono fornitori di chip e costruttori di dispositivi, e Apple non usa nemmeno il design Arm, usa solo la licenza dell’architettura. Apple e Samsung avranno i propri accordi di licenza, ma è difficile immaginare che la nuova strategia di Arm “Devo impressionare Wall Street” alla fine non li influenzerà in qualche modo.

In questo momento, Arm ne sta discutendo con i partner e si prevede di introdurre modifiche ai prezzi nel 2024, ma presumiamo che gli attuali contratti costringeranno alcune aziende a utilizzare il vecchio modello per qualche altro anno. Il rapporto afferma che “MediaTek, Unisoc e Qualcomm, oltre a diversi produttori di smartphone cinesi tra cui Xiaomi e Oppo, sono tra le società che sono state informate della modifica dei prezzi proposta”.

Scenario da sogno per RISC-V

Il rapporto citava le parole di un ex dipendente anziano: “Arm va dai clienti e dice: ‘Vorremmo ottenere più soldi per la stessa cosa in generale.’ SoftBank sta attualmente rivedendo il valore di mercato del monopolio di proprietà di Arm.

Se i clienti decidono di non gradire la nuova struttura dei prezzi di Arm, la concorrenza è più agguerrita che mai. Mentre Arm è fondamentalmente un monopolio mobile su qualsiasi cosa più piccola di un laptop, RISC-V è un nuovo progetto che promette chip ad alta efficienza energetica con una licenza gratuita e open source. Mentre Arm ha attualmente un incredibile ecosistema di supporto con design di dispositivi, un’ampia base di utenti e un milione di strumenti per sviluppatori, il dramma in corso di Arm rende la transizione a RISC-V ogni giorno più gratificante.

Quando Arm è stata inizialmente messa in vendita e ora ripensa il suo modello di business, l’azienda è diventata un partner instabile per altre aziende che cercano di pianificare le loro linee di prodotti con anni di anticipo. Anche l’influenza del governo degli Stati Uniti sull’Arma è motivo di preoccupazione per la Cina, così come il potenziale utilizzo dell’Arma come arma nella guerra commerciale USA-Cina, spingendo le aziende cinesi a schierarsi dietro RISC-V come alternativa . Arm ha anche recentemente deciso di citare in giudizio uno dei suoi maggiori partner per una controversia sulla licenza, indicando che sta diventando sempre più difficile lavorare con Arm. Inoltre, la società non è riuscita a creare progetti di chip allo stesso livello di Apple, quindi qualsiasi produttore di Android che acquista un chip Arm si relega immediatamente al secondo posto.

Non c’è davvero molto motivo per rimanere con Arm oltre a tutti i (significativi) fattori di rafforzamento. Se Arm non avesse avuto tutto questo dramma, la necessità di RISC-V di investimenti nell’ecosistema avrebbe probabilmente alienato i partner, ma le continue cattive notizie di Arm potrebbero spingere le aziende a cambiare. Google ha ascoltato le richieste di supporto RISC-V e ha recentemente annunciato piani per elevare l’architettura emergente a una piattaforma di livello 1 nella base di codice Android. gli ultimi anni del dramma Arm.