La Paramount conclude le trattative per la fusione con la Warner Bros. Discovery e continua a rimuginare sulla svendita

Warner Bros. Discovery (WBD) e Paramount Global non stanno più prendendo in considerazione una fusione che avrebbe messo i servizi di streaming Max e Paramount+ sotto un unico ombrello aziendale. Secondo un rapporto della CNBC di oggi che cita “persone anonime che hanno familiarità con la questione”, WBD e Paramount stavano meditando su una fusione da “diversi mesi”.

A dicembre iniziarono a circolare notizie su WBD e Paramount che discutevano di una potenziale fusione . Axios ha anche riferito che il CEO della WBD David Zaslav e il CEO della Paramount Bob Bakish si sono incontrati di persona per “diverse ore” e che Zaslav ha anche incontrato Shari Redstone, il proprietario della National Amusements Inc. (NAI), la società madre della Paramount. Ora, la CNBC riferisce che le discussioni tra i giganti dei media “si sono calmate questo mese”. Paramount e WBD non hanno commentato.

Quando la notizia della potenziale fusione è caduta, non era chiaro quale tipo di ostacoli normativi avrebbero potuto affrontare i conglomerati dei media se avessero provato a diventarlo. Insieme, le società avrebbero avuto il secondo business di streaming più grande per numero di abbonati, dietro a Netflix.

Anche il debito era una grande preoccupazione. La Paramount ha un debito di 14,6 miliardi di dollari, secondo il rapporto sugli utili condiviso oggi. WBD aveva un debito di 40 miliardi di dollari al momento dei colloqui di fusione, ma ha affermato che stava guardando un business di streaming redditizio. WBD è attualmente ancora in debito, ma questo mese ha riferito che la sua attività di streaming è diventata redditizia, guadagnando 103 milioni di dollari all’anno. Il numero di abbonati più recenti di Max è di 97,7 milioni rispetto ai 63 milioni di Paramount+.

La fusione con Paramount avrebbe significato che WBD avrebbe aggiunto al suo portafoglio un’altra società con risorse multimediali legacy in difficoltà. Avrebbe significato anche acquistare un servizio di streaming che non ha ancora realizzato profitti al momento della stesura di questo articolo. Il business dello streaming della Paramount ha perso 1,66 miliardi di dollari nel 2023, ha riferito oggi.

Fusione ancora possibile

Anche se secondo quanto riferito le cose con WBD non hanno funzionato, la Paramount sta ancora seriamente valutando una fusione. La CNBC ha riferito che la società ha formato un comitato e ha assunto un consulente finanziario incaricato di analizzare potenziali offerte per tutta o parte della società.

Tra i corteggiatori recentemente legati alla Paramount figurano Byron Allen e, secondo quanto riferito, Skydance Media. La società di proprietà di David Ellison sta “ancora eseguendo la due diligence su una potenziale transazione”, ha affermato oggi la CNBC, citando due delle sue fonti anonime. A gennaio, Bloomberg ha riferito che Skydance aveva fatto un’offerta interamente in contanti per NAI.

La Paramount potrebbe anche provare a raggruppare i propri servizi con quelli di un’altra società, il che potrebbe attrarre abbonati a Paramount+ e aiutare Paramount a risparmiare denaro. Ha già preso in considerazione la possibilità di raggruppare Paramount+ con Peacock di Comcast attraverso una partnership o una joint venture, ha riferito il Wall Street Journal ( WSJ ) all’inizio di questo mese. Ma Comcast non vuole acquistare la Paramount, secondo una delle fonti anonime della CNBC tratta dal rapporto di oggi.

Alcuni rivali di Paramount+ sono già raggruppati insieme (come Disney+ e Hulu di Disney) e stanno esplorando joint venture . Mentre i servizi di streaming corrono per raggiungere il tipo di redditività di Netflix, presto si prevedono grandi mosse strategiche, come fusioni, partnership e aumenti dei prezzi . Nel frattempo, gli abbonati restano preoccupati per le potenziali ricadute, che potrebbero portare a pratiche monopolistiche che limitano le opzioni dei consumatori .

Questo articolo è stato aggiornato per includere informazioni dall’ultimo rapporto sugli utili della Paramount.