BlackBerry vende brevetti per dispositivi mobili e messaggistica istantanea per 600 milioni di dollari

BlackBerry aggiunge un altro triste capitolo al crollo del suo business degli smartphone. La società ha annunciato oggi la vendita del suo prezioso portafoglio di brevetti per 600 milioni di dollari. L’acquirente è Catapult IP Innovations Inc., una nuova società che BlackBerry descrive come “un veicolo per scopi speciali formato per acquisire i beni brevettuali di BlackBerry”.

BlackBerry afferma che i brevetti riguardano “dispositivi mobili, messaggistica e reti wireless”. Si tratta di brevetti per telefoni BlackBerry, tastiere QWERTY e BlackBerry Messenger (BBM). Più di recente, BlackBerry ha utilizzato questi brevetti (che riguardavano idee come disabilitare il flusso di messaggi e mostrare le notifiche come un’icona icona numerica ) contro Facebook Messenger nel 2018. Questa non era una novità per BlackBerry, che è un veterano delle prime guerre sui brevetti degli smartphone. Ai tempi in cui BlackBerry si chiamava ancora RIM, ha inseguito aziende come Handspring e Good Technology nei primi anni 2000.

Insieme a Windows Mobile e Nokia, BlackBerry era uno dei grandi attori nel mercato dei dispositivi mobili prima che l’iPhone rivoluzionasse il mercato nel 2007. Era troppo, troppo tardi. La società ha abbandonato lo sviluppo del sistema operativo BlackBerry nel 2015 quando ha lanciato il suo primo telefono Android, il BlackBerry Priv. L’anno successivo, BlackBerry ha anche abbandonato lo sviluppo dell’hardware del telefono, abbandonando completamente il business degli smartphone. I restanti utenti irriducibili dei dispositivi BlackBerry OS hanno perso l’accesso ai server BlackBerry all’inizio del 2022.

Questo ci porta all’era di BlackBerry Zombie, quando un marchio di telefoni morto concede in licenza il suo nome a varie terze parti che stanno cercando di sopravvivere ai giorni di gloria. Il primo è stato TCL, che ha venduto telefoni hardware BlackBerry QWERTY e diversi telefoni spudoratamente rinominati. TCL è rimasta fedele a questo piano dal 2016 al 2020, quando ha perso l’opportunità di rinnovare il contratto di licenza. Nello stesso anno, OnwardMobility ha acquisito il marchio BlackBerry e ha promesso di rilasciare il telefono nel 2021, ma tale sforzo è stato ritardato fino al prossimo anno.

Il core business di BlackBerry oggi ruota attorno ai sistemi di infotainment automobilistico (dove il suo sistema operativo QNX è un’opzione popolare per le case automobilistiche) e alla sicurezza aziendale.