All’interno del “The Tinkerer Project”: il piano di Peloton per nascondere la ruggine nelle loro cyclette

Quando il prezzo delle azioni di Peloton ha iniziato a crollare lo scorso autunno e pochi mesi dopo il costoso richiamo di costosi tapis roulant da parte della società di fitness connessa, i suoi dirigenti hanno dovuto affrontare una nuova crisi.

Lo scorso settembre, i dipendenti dei magazzini Peloton, dove arrivano biciclette di alta qualità di fabbricazione taiwanese, hanno notato che la vernice si stava staccando da alcune delle scarpe da ginnastica.

Il motivo era l’accumulo di ruggine sulle “parti invisibili” della bici – il telaio interno del sedile e il manubrio – e non ha influito sull’integrità del prodotto, ha recentemente riferito Peloton al Financial Times.

Invece di restituire le biciclette al produttore, i dirigenti hanno escogitato un piano, soprannominato internamente “Project Tinker” per nascondere la corrosione, e hanno spedito le macchine ai clienti che hanno pagato tra $ 1.495 e $ 2.495 per acquistarle.

Il progetto è stato presentato per la prima volta su FT Magazine la scorsa settimana, ma otto dipendenti attuali ed ex Peloton in quattro stati degli Stati Uniti hanno fornito ulteriori dettagli sull’operazione.

Hanno descritto il piano come uno sforzo a livello nazionale per evitare un altro costoso richiamo pochi mesi dopo l’episodio più tragico dell’azienda, la morte di un bambino a causa del design del suo tapis roulant.

Documenti interni visionati dal FT mostravano che le “procedure operative standard” di Tinman erano di combattere la corrosione con una soluzione chimica chiamata “convertitore di ruggine”, che nasconde la corrosione reagendo “con la ruggine per formare uno strato nero”. Tinman per evitare termini come “ruggine” che i dirigenti ritenevano incongruenti con il marchio di qualità di Peloton.

Gli addetti ai lavori sono stati anche indignati dall’adozione del piano, che secondo loro andava contro l’attenzione prevista da Peloton per i suoi utenti, che vengono definiti “membri”, per creare la sensazione che gli acquirenti siano più che clienti e facciano parte di una comunità più ampia. . Tinman ha anche attirato l’attenzione sul processo di controllo della qualità dell’azienda rispetto al raggiungimento di obiettivi di vendita aggressivi in ​​cerca di crescita.

“Questo è stato l’unico fattore trainante nella fase iniziale del mio odio per l’azienda di cui mi sono innamorato nell’anno e mezzo precedente”, ha detto un team leader che testa i prodotti prima di spedirli ai clienti.

Peloton ha affermato che almeno 6.000 biciclette sono state colpite dal problema e che 120 dipendenti hanno condotto “test rigorosi” dei dispositivi per concludere che la ruggine, che hanno descritto come “ossidazione estetica”, “non ha influito sulle prestazioni, qualità, durata o affidabilità. “., o l’esperienza complessiva dei partecipanti”.

La Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo degli Stati Uniti, che ha supervisionato il richiamo del tapis roulant Peloton, non ha detto se è stata allertata del problema della corrosione, ma ha affermato che le aziende dovrebbero informarla se sospettano difetti “che potrebbero rappresentare un rischio significativo per il prodotto o … rischio irragionevole di lesioni gravi o morte”.

La società è in subbuglio, con 2.800 tagli di posti di lavoro annunciati questo mese e il co-fondatore John Foley che si è dimesso da amministratore delegato. Peloton prevede di ridurre i costi annuali di 800 milioni di dollari.