AstroForge raccoglie 13 milioni di dollari per estrarre platino dagli asteroidi

AstroForge vuole estrarre metalli da asteroidi vicini alla Terra. Gli asteroidi possono valere trilioni di dollari.

La startup californiana AstroForge può ora davvero dare il via al suo ambizioso progetto di estrazione di asteroidi vicino alla Terra grazie a una massiccia raccolta fondi. La società, fondata da Matt Gialich e Joe Acain nel gennaio 2022, ha raccolto 13 milioni di dollari, che dovrebbero raggiungere il suo obiettivo di estrarre metalli del gruppo del platino dagli asteroidi .

AstroForge vuole estrarre metalli su asteroidi vicini alla Terra

“I metalli del gruppo del platino sono usati ovunque: riducono le emissioni dei veicoli, sono usati nella chemioterapia e ogni dispositivo elettronico che possiedi contiene alcuni di questi elementi”, ha spiegato il co-fondatore Matt Gialich. Insieme a Joe Acain, i due uomini, rispettivamente ex Virgin Orbit e SpaceX/NASA, vogliono che AstroForge diventi la prima società privata di estrazione di asteroidi. Le prime manifestazioni potrebbero aver luogo anche nel gennaio 2023.

AstroForge non ha rilasciato molto sui dettagli del suo progetto, ma secondo TechCrunch, i suoi fondatori hanno sviluppato un metodo di mining per asteroidi di diametro compreso tra 20 metri e 1.500 metri. Invece di far atterrare sonde sulla superficie, la compagnia espellerà asteroidi da remoto per raccogliere detriti ed estrarre materiali. La sua dimostrazione nel gennaio 2023, se avrà luogo, includerà il lancio di una “carica di rielaborazione” che agirà come un asteroide in orbita. Per questo test è già stato prenotato un volo spaziale SpaceX, secondo Space.com.

Gli asteroidi potrebbero valere trilioni di dollari

Tuttavia, il ritorno sull’investimento nell’estrazione di asteroidi non è chiaro. Il costo del lancio di dispositivi nello spazio è ancora molto elevato e il costante afflusso di metalli dallo spazio dovrebbe portare a un forte calo del loro costo. Allo stesso tempo, gli asteroidi hanno un grande potenziale come fonte di metalli rari; alcuni asteroidi vicini alla Terra possono valere trilioni di dollari e attualmente ci sono oltre un milione di asteroidi identificati nel nostro sistema solare, secondo la NASA.

L’estrazione di asteroidi può sembrare pura fantascienza, ma la tecnologia moderna sembra renderlo possibile e AstroForge è determinata a far parte di questa nascente avventura. Continua!